現代人愈活愈忙，也愈來愈茫，身累心更累。問題不是我們缺乏動力，也不是我們不夠努力。問題在於動力和努力都是有限的資源，我們愈是消耗，就愈容易過勞，也更難達成我們想要的結果。
麥基昂在新書中提供了解決方案：我們可以找到一條更簡單的道路，而不是放棄、耗盡或犧牲我們的心智健全狀態。
不是每件事都得這麼累
讓我來說說派屈克．麥金尼斯（Patrick McGinnis）的故事。
該做的事他全做足了，人生勝利組的條件全部達標：喬治城大學（Georgetown University）畢業，哈佛商學院深造，進入頂尖金融與保險公司擔任要職。
他每天超時工作，每週工時長達80小時，即使假日和休假也在忙工作的事。老闆還沒走，他絕不會先下班，有時候你會覺得他從來沒離開過辦公室。
他頻繁出差，已成為達美航空最高等級的飛行常客，級數高得連名稱都沒有。他在正職以外，又橫跨三大洲兼任四家公司的董事。
有一次，他抱病開董事會，會議上去洗手間吐了三次，回到會議室的時候，同事說他臉色慘白，但他還是硬撐下去。
他從小就被教導，一生之計在於勤，這種想法來自新英格蘭人的傳統觀念：從工作倫理就可以看出一個人的品格。而一向表現超前的他，把這個觀念發揮到極致，他不只認為不眠不休地工作會使人成功，他以為這種表現本身就代表成功──不需要加班到很晚的人，其職務肯定無足輕重。
他以為那些沒日沒夜工作的日子到頭來會有回報。直到某天，他一覺醒來，發現公司破產了。那年是2008年，他任職的公司是美國國際集團（AIG）。他手上的股票跌了97%。那些在辦公室裡熬的夜，那些飛往歐洲、南美和中國的紅眼航班，那些錯過的生日和慶祝聚會，竟全是徒勞。
金融海嘯爆發後的幾個月裡，麥金尼斯完全沒辦法下床，夜裡開始盜汗，視力變得模糊不清，內心也如墮五里霧中。那幾個月，他始終看不清周遭的事物，跌跌撞撞，迷失了方向。
他因為壓力太大而病倒了，醫生幫他做了一些檢查。他感覺自己就像喬治．歐威爾（George Orwell）筆下《動物農莊》（Animal Farm）裡那頭下場悲慘的馱馬「拳擊手」，拳擊手是農莊裡最賣力的動物，不管碰到什麼難題、遭遇什麼挫折，牠的回應一概是「我會更努力」，結果就一直努力到過勞倒下，然後被送進屠馬場。
看完醫生搭計程車回家的路上，他這麼告訴自己：「這次如果大難不死，我一定要做出改變。」套用麥金尼斯自己的說法，他在心中「跟上帝討價還價」。
麥金尼斯說：「我解決所有問題的方式，就是花更多時間、再努力一點。」但突然之間，他發現，「再努力一點的邊際報酬竟然是負的。」
那麼，他該怎麼做呢？有三個選擇：一是繼續努力工作，但下場很有可能是過勞死；二是降低目標，放棄理想；三是以輕鬆一點的方式來達到一心嚮往的成就。
他選擇第三種方式。
他辭去AIG的全職工作，但以顧問身分繼續留在公司。他不再一星期工作80小時，而是每天五點下班，週末假日也不再發電子郵件。
他不再把睡覺當成必要之惡，並開始散步、慢跑和注意飲食。他瘦了11公斤，開始懂得享受生活，甚至重新愛上工作。
差不多在這時候，他受朋友啟發，開始投資新創公司。投入的錢不多，這裡一點、那裡一點，卻因此開啟了他這方面的興趣。
他投資了幾家公司，投資組合的報酬率達到25倍。即使碰到經濟不景氣，他也不擔心自己的財務狀況，因為他不再只有單一的收入來源。
他賺的錢比以前多，投入工作的時間卻只有以前的一半，而且工作內容帶給他更大的滿足感，又比較不影響私人生活。他說：「甚至不覺得是在工作。」
經此一役，他學到了教訓：當你已經沒辦法再多努力一點，就是時候另覓出路了。
各位讀者，你呢？你是否曾有過以下這些感覺：
‧你已經加快腳步，目標卻始終遙不可及？
‧你想做出更大的貢獻，卻已經沒有精力？
‧你感到筋疲力竭，快要不行了？
‧為什麼每件事做起來都比原本的預期費力得多？
以上如果有任何一項答「是」，或者以上皆是，這本書就是為你而寫的。
有這些感覺的人通常都很專注、自律，對工作全心投入，積極進取。只不過，他們真的累壞了。
別把過勞倦怠當成榮譽勳章
付出努力確實可以換來更好的成果，但這個等式到了某個臨界點就會開始失效，畢竟我們可以付出的時間和精力就這麼多。隨著精力消耗得愈來愈多，努力的回報愈來愈少，變成惡性循環，直到我們筋疲力竭、倦怠不已，卻還是達不到想要的成果。你應該能懂這種感覺，也許此刻你正承受著這種煎熬。
那麼，如果我們反其道而行呢？如果我們不再把自己逼到極限（甚至遠遠超過極限），而是找一條輕鬆的路來走呢？
你一定能體會那種全心投入工作，但已累得快倒下的感覺。你已經卯足全力，卻還是自覺做得不夠。重要的事情多到怎麼也處理不完，想付出更多卻再也擠不出時間。好些重要任務確實取得了進展，但你已經累得無法從中感受到任何喜悅。
對於像你這樣盡心盡力的人，我要說：其實還有另一種做事方法。
不是每件事都得這麼累。在往上爬的過程中，不見得就要長期忍受疲勞。想貢獻一己之力，不是非得賠上自己的身心健康不可。
當手上重要的事已經超出你所能負荷，你可以選擇割捨，或是找輕鬆的方法來做。
《少，但是更好》是關於做對的事；《努力，但不費力》要談的則是，用對的方法來做對的事。
作者簡介_葛瑞格．麥基昂（Greg McKeown）
擁有史丹福大學MBA學位，身為專準主義（Essentialism）的奉行者，葛瑞格在全世界巡迴演講、教授、書寫關於在生活及領導方面實行專準主義的重要性。曾受邀至著名企業如蘋果、Google、Facebook、LinkedIn、Salesforce.com、賽門鐵克、Twitter演講。
他同時也是《哈佛商業評論》和領英（LinkedIn）極受歡迎的部落客之一，以及人氣Podcast節目《What’s Essential》主持人，並曾獲世界經濟論壇任命為「青年全球領袖」（Young Global Leader）。暢銷著作《少，但是更好》在全球銷售超過100萬冊。
本文摘自天下文化《努力，但不費力：只做最重要的事，其實沒有你想的那麼難》
