創業夢想持續在內心燃燒,當我認為在咖啡領域鑽研7、8年的時間,差不多是該出來闖蕩而踏出第一步時,正逢女友剛考上蘭嶼公幼教保員,面對女友即將與我分隔異地,我感到焦慮,心裡反反覆覆自問:「是不是上帝在考驗我們的愛情呢?」
「我可不想和妳分開。我想陪妳回去蘭嶼。」我對女友說。就這麼一句電影情節才出現的浪漫話語,展開我人生從未想過的蘭嶼小島生活。
當女友家人得知我要和她一起返鄉,創業賣咖啡,就替我準備好販售地點及攤車設備,讓我感到非常窩心。這一份異地的溫暖,我特別珍惜。「wave coffee 浪頭咖啡」是我的店名,現場只有規劃少許的位子,就連在部落騎車路過的長輩都會虧說:「唉唷~浪頭咖啡今天又客滿了啊!」明明就只有3個座位而已,有時候還是自己人充當客人前來聊天的。
只是創業賣咖啡的時間非常短,僅有6個月的旅遊旺季。不過,經由這次的經驗洗禮,我體悟到資金上的不足、沒有遮風蔽雨的店面……老闆還真不好當。每逢大雨突襲,我都得趕緊放下手中的熱壺,撐開大傘、拿起備用的透明布簾籠罩整個攤車,為的是希望眼前的消費者能夠好好享受手上的熱咖啡。儘管我再怎麼完善包覆,雨水還是會從隙縫中滴漏,不過令人感動的是,顧客總能夠體諒這一點。雨一直下、風一直吹,當雨水高度淹沒腳板,愈克難的沖煮環境,我愈顯得堅強。我心中那股咖啡熱忱從未被擊垮過,它可是支撐我夢想的重要靈魂。
「東北季風逐漸吹向小島,我們夏天再見面了。」熟識的幾位商家這麼說著。
(圖片來源:《蘭嶼郵差:簽收我的愛》)
人潮宛如海水退潮,道路上的冷清是島嶼喘息的象徵。當東北季風吹拂,我仍舊固守著攤位,營業到10月10號。原本咖啡理當是煮給客人喝的,誰知道到最後自己喝得比客人還多。且有好幾天的日子,都是業績掛蛋收攤。「那接下來呢? 冬天我要做些什麼?」我問自己。別的商家荷包賺得滿滿休息,我卻是連過冬的吃飯錢可能都有點困難。不僅短暫失業,也迷失自己。「拋開咖啡專業的我,又還剩下什麼呢?」我又問自己。
「去應徵代理老師?別鬧了,簡偉駿。」「去應徵鄉公所聘僱人員?但好像少了點自由空氣。」各種方式的剖析自我,最終剩下的只有「服務熱忱」。回歸於服務熱忱,我尋遍島內的相關職業,也只剩下郵差最適合我了。應考的科目也相對比較容易準備,於是我開始擬定讀書計畫。早晨讀書,下午鍛鍊體能。寒風中苦讀的這半年,偶爾郵差會騎車停在窗外,呼喊隔壁鄰居的門牌號碼。若無人回應,就又會重新發動野狼,騎向另一戶住家,呼喊著門牌號碼。
我站在窗口,向外看著披著綠色戰袍的吳哥,內心想著:「可惡!他都這麼老了,怎麼還不退休啊? 這樣我才有機會當蘭嶼郵差呀。」
「年輕人,聽你岳母說你想考郵差喔? 我們台東今年好像有要招考約僱郵差呢,去考看看啊!」老郵差吳哥(現在的同事)說。原來岳母早已向外放風聲我想考郵差這件事。機會是留給有準備的人,自己的浪頭自己創造。無論是約僱招考,還是全國性的郵政特考,後來我都順利錄取正式名額,而我也是台東考區少見的榜首,最後自願分發到離島蘭嶼郵局服務。(事後當上郵差後,岳母才表明確實有問過吳哥說何時退休,這樣我女婿才可以頂替你的位置啊。)
至今服務邁向第5年,起初入局也以為郵務士只是普遍大家所認知的送信、送包裹而已,但實際走過才知道,這職位不僅是投遞郵件,還可以深入部落,訪視少數幾位獨居者、建立起自己與族人之間的情感……眾多的實質回饋,讓我體悟到,蘭嶼郵差從來不僅是郵差,其實存在著許多意義與價值。