一般來說，這種二分法的問題，答案也只有兩個；如果簡化到只有兩個答案，都這麼難回答，這個問題還真是一個大問題。是否讀碩士班的問題，經常出現在大四學生身上；事實上，若是想在畢業時立刻銜接碩士班，而且是考上一個理想的碩士班，通常到了這時候才擔心、似乎有些晚了。不少大學生會從大三就開始準備，如果要讓大學成績亮眼，大一入學就需要立定志向了。
學生問我「到底該不該繼續升學、讀碩士班？」從語氣到感受，都好沈重！
我認知的大學教育是「全人」教育，是在脫離中學、小學基礎教育之後，進入一個18歲成年之後的準成人階段，培養成年人應有的知識、技能、見識、觀念、態度，還有更重要的責任感；說到底，這個階段最應強調做人與做事的道理比做學問更重要。
超過20年的教書生涯，我親眼所見不少學生以高中、國中、小學態度度過大學四年（你們能理解我的意思），然後，再將研究所當作延續大五、大六來念。整個人生精華的黃金學習時間，就這麼過了六年，這是相當可惜的。我並非是完全否定如此，倒是認為可以更精緻些，哪怕是讓大學生活更精彩都好過「一切以升學、讀書為目的」的學習。
我通常這樣回覆學生「能升學、讀碩士班是好事，前提有二個。」第一，確定想讀書？不少學生將碩士班當作大五、大六來念，距離出社會可以延後兩年、甚至是數年之久；當作醫學院來念，還可以待在學校裡七年。如果從幼稚園開始幾乎以學校系統為主要生活，待了越久，對於離開學校以後的生活，估計是會有影響。
第二，是資源。不談太虛幻的家庭背景、人際關係，更明確地說，就是有沒有錢讀書？讀書其實是相當划算且經濟實惠的學習。各位，我們不要筆戰，這是一個具體的事實；唯獨，能否產生效益？有沒有錢讀書，在過去的台灣社會，指的是義務教育是否受到家庭窮困的影響；現代社會在討論有沒有錢讀書，可能是在問有沒有負擔學貸？以及學貸是由誰負擔？
說到底，如果缺乏資源、沒有錢繼續升學碩士班，先出社會工作絕對不是壞事，包括未來成就、生活、甚至是整個人生不見得會輸給繼續升學的人。我教大學生與碩士生、也教EMBA（社會人士回流讀碩士班），特別能感受這二者之間的差距，僅僅在於大學畢業之後「繼續升學或先進職場」罷了。
學生問我「到底該不該繼續升學、讀碩士班？」這個問題放到職場上，就像是各位同事、部屬也會問你們的問題－到底該不該讀碩士在職專班？說不定也是各位曾經或正在親身經歷的問題。大人都有苦惱了，更遑論自以為懂事但卻懵懂的大學生了。
重新回到兩個前提，確定想讀書？有沒有錢讀書？第一個前提，要問自己，第二個前提，我能回答你，那就是，先出社會再回學校讀書，保證會比大學畢業、繼續升學碩士班時來得貴。而且，昂貴的還不只是學費而已，最貴的其實是你們不太夠用的時間；這點，無須我說明，各自領悟。
作者簡介_ 吳錦錩Peter Wu
台大國際企業學博士。現職身份多元、角色互換，除了專業，也講人生，享受自由。臉書：吳錦錩Peter Wu
