一九三○年四月二十三日，西班牙將《堂吉訶德》作者塞萬提斯的忌日，訂定為「閱讀日」。感謝他，開創現代小說先河，讓大眾領悟閱讀的快樂。
世界上哪三樣東西，是別人搶不走的？
一是吃進肚子的食物，二是藏在心中的夢想。三呢？
讀進我們大腦的書。
一九三○年四月二十三日，西班牙將這天定為「閱讀日」。一九九五年聯合國追隨定為「世界閱讀日」（世界圖書和版權日，慶祝圖書與閱讀）。
這是塞萬提斯（Miguel de Cervantes Saavedra）下葬的日子，他寫的《堂吉訶德》改變閱讀，現代小說從此開始。
閱讀日為何不定在塞萬提斯的生日？因為他是用生命灌溉作品，豐富世代的心靈。
漂泊不定 命運多舛
一五四七年，塞萬提斯出生，爸爸是理髮師，當時的理髮師也是「外科醫師」，替人剪髮、放血和截肢。他五歲時，爸爸因欠錢入獄，靠能讀寫的媽媽支撐家裡。
十九歲，搬到馬德里，迷上戲劇，開始寫詩。二十二歲，他在決鬥中用刀傷人。在王都使用武器，處罰是砍斷右手，塞萬提斯逃之夭夭，失去音訊。
三個月後，塞萬提斯出現在羅馬，變成紅衣主教的貼身男僕。他走訪米蘭、佛羅倫斯、威尼斯，沉浸在文藝復興思潮中。他和弟弟一起參軍，征討土耳其帝國。一塊子彈碎片，切斷他一根神經，左手從此殘廢，綽號「勒班陀的獨臂人」。
一五七五年，他帶著國王弟弟的推薦信，回西班牙想找份好工作。船被海盜劫持，海盜發現他的推薦信，以為逮到值錢貨，開出三百金幣的贖金。
弟弟也被俘，他們挨餓受凍，還有割鼻子、耳朵的可怕刑罰等著。他決定逃跑。第一次逃，被帶路人丟包，抓回來毒打。家裡寄贖金來，錢不夠，先讓弟弟自由。第二次逃，告密者破壞計畫，又被抓回毒打。第三次逃，託人帶信聯絡外援，信使被抓。第四次逃，風聲又走漏，這次送到君士坦丁堡的監獄。
家裡籌夠錢贖出他，重獲自由，結束五年的監禁。他已經三十三歲，推薦人已經死了，家裡為了救他欠一屁股債。他左手還殘廢，怎麼辦？
