一九三○年十一月二十一日，湯木貞一在日本大阪開了餐廳「御鯛茶處吉兆」，讓懷石變成料理的主流。貞一分家後，三女婿的船場吉兆因醜聞倒閉，但在孫子湯木尚二的努力下，漸挽回名聲，並通過疫情考驗。
爺爺爸爸真偉大，好不好？
只要你永遠是小孩，永遠不成長，再好不過！但不管你的爺爺、爸爸有多高？自己的個子還是要自己長！
一九三○年十一月二十一日，湯木貞一與爸爸吵架，自己獨立，在日本大阪開了餐廳「御鯛茶處吉兆」。店很小，只能坐十個客人，開幕第一天一個客人都沒有！如果店倒閉，爸爸就對了；如果店成功，爸爸也沒有錯，他養出找到另一種答案的兒子！
貞一是鰻魚料亭的長子，從小被培育為接班人，大家都叫他「貞少爺」。
爸爸特地從京都、大阪請來一流的料理師傅教他，買上等置放菜刀的漆器送師傅，讓他打下料理的功底。
二十五歲時，貞一讀到松平不昧的書《茶會記》，記錄辦茶會的懷石料理食譜。讀完書，貞一領悟到料理要應四季而改變，才能獨特。
鰻魚料理是大眾美食，可貴的是口味不變，而懷石追求變化，父子爭執不休，他三十歲決定離家獨立開店。
以品茶的真情為一切基礎
他設計長條型的吧檯，代表「不論身分，對待每個人都同等。」入口有日式傳統爐灶燒開水，掛上暖簾，還有寫了菜單與食材的黑板。這些現在餐廳習慣的布置，是他第一個這樣做。「吉兆」取自神社祈福用的竹具「吉兆笹」，吉兆的吉，上面是「土」不是「士」。
獨創的「鯛魚茶泡飯」力求變化，春天，把樹木嫩芽放在鯛魚上；秋天，則放上柚子皮，營造季節感。
千利休時代，懷石料理只有在茶會，為了品茶才做的清淡料理，不是主流，到了貞一手上，懷石變成料理的主流。以品茶的真情為基礎，品嘗四季不同滋味，颳起吉兆風，客人有夏目漱石、裕仁天皇……，富商名流雲集！
