一八七四年二月十日，英國醫師李斯特寄信給證實微生物會致病的法國科學家巴斯德。
當時，他們都飽受酸民嘲笑；而這封信，是微生物學、醫學領域有大幅進展的關鍵之一。
愚蠢的人除了不知道自己愚蠢，還會做什麼？嘲笑比他聰明的人！
聰明的人除了知道自己聰明，還知道什麼？知道欣賞別人的聰明！
一八七四年二月十日，一封信從英國寄給法國科學家巴斯德，信中寫：「感謝您證實了微生物致病學說。因為您的理論，我才能順利提倡手術消毒」。寄信的人就是現代外科醫學之父約瑟夫．李斯特（Joseph Lister）。著名的漱口藥水「李施德霖」（Listerine）就是以他命名。
一八二七年，李斯特出生在倫敦城外，家裡信貴格教派，生日禮物都送聖經。爸爸愛好研究顯微鏡，李斯特從小用顯微鏡觀察多樣的自然世界。
因宗教背景讀不了劍橋和牛津，到倫敦大學學院，那裡的學生不用參加「國教禱告」。他想做醫師，室友是外科醫師利斯頓（Robert Liston）的助手，所以能看利斯頓執刀的乙醚麻醉手術。
這之前的外科手術台像屠宰台，沒有麻醉，病人劇痛哀號，醫師得心狠手快！那個年代，仕族醫師和外科醫師涇渭分明。仕族醫師是出身良好的精英，有的甚至不問診；外科醫師是師徒制，有的甚至不識字。
利斯頓是著名神醫，神在他「刀快」。他有特製的手術刀，鋸掉一條腿只要兩分半，搶在病人痛到喪命前結束。
有了麻醉，醫師可以好好動手術了吧，為什麼術後死亡率不減反增？「無痛」讓醫師做更多侵入手術，當時不知道有「細菌」，反而讓病患感染死亡。
曾經醫師不洗手
感染死亡率居高不下
醫院環境有多糟？醫師手不洗，穿著染血的手術衣不換，手術器材不清潔，醫師用身上的腥臭味證明身經百戰。有錢人寧可在家裡餐桌動手術，因為手術成功也沒用，感染還是死。醫師也可能不小心劃傷手指，感染喪命。醫院是讓死神點名帶人走的地方，人們叫醫院「死亡之屋」。
