沒有意義的事情累積起來就會變得有意義
我不打算對他如此說教。
我會用行動告訴他，聽前輩自吹自擂，對前輩而言可是很有意義的。
身為一名上班族，即使約後輩喝酒被拒絕，也不會每次都放在心上。因為在上班族的生活當中，被拒絕是家常便飯，而且拒絕的理由通常都有固定模式，譬如「阿嬤過世了」「今天肚子痛」「已經安排其他事情，無法參加」等，所以大多數理由也不會在腦中留下印象。人類不會記得無聊或沒興趣的事情。不然你想想，有多少歷史年號或數學公式被拋到記憶的彼方呢？後來我發現，這些拒絕的理由經過分析後，都可以歸結為「因為有其他事情，所以無法參加」的固定模式，這不禁讓我感到索然無味。被拒絕的人多半也不會深究，但心知肚明對方就是在找藉口開脫。其實，稍微多花點心思，增加一點變化，或許會給上司、前輩更好的印象吧？
極少數的勇者會直接說「我不想去」。一直都用這種方式說話的人，想必會招致反感，我猜他應該是活得不耐煩了，而被以這樣的方式拒絕，多數人或許也會大吃一驚，覺得「有必要這樣嗎？」不過，撇開這點不談，「不想去」這個理由背後是優先考量拒絕者的情緒，而非喝酒聚餐的行為，就這點來看，和「阿嬤過世」是相同模式。至於「我對你沒什麼好感，所以不想去」則是「我不想去」的向下兼容模式，雖然這樣的理由有點像在引戰，但同樣也是優先考量自身情緒。更進一步來看，「我對你沒有好感」則展現出挑釁的態度，因此將衍生出喝酒聚會之外的棘手問題，等待的將是調職、降級、減薪等迫使你逐漸淡出職場的黑暗未來。一般人應該很難接受這種拒絕理由，但是我卻買單，因為我自己在拒絕上司邀約時便經常使用，我不知道說過幾次「我為什麼要和比芹菜更討厭的你一起去喝酒呢？」
被拒絕的一方，也有固定的回答模式。大致可分成三種：裝沒事回答一句「好喔」就敷衍過去；或是用「下次再約你」提供下一次機會，展現寬宏大量；以及用「下次不找你了喔」這種可以解釋成真心話，也可以解釋成開玩笑的威脅，對後輩施加沉重的精神壓力，動搖其心志，藉此展現自己的權力與地位。不追究拒絕理由的真假，是大人的默契。不過當對方的父親在這個月倒下第三次的時候，還是會忍不住吐槽：「抓你去測謊喔，渾蛋！」
前幾天，我約其它部門的年輕職員去喝酒，因為他最近看起來像喪屍般臉色發青，我只是希望讓他放鬆一下。所以，如果他用「阿嬤過世」「肚子不太舒服」等優先考慮自己的理由拒絕，我也只打算回答：「這樣啊，沒關係，下次吧！」用例行回應結束這一回合，但是他拒絕的理由卻超乎我的預期。
「抱歉，我沒辦法去。」
「沒關係，你有其他事嗎？」
「我不會因為有事就拒絕。」
「那是為什麼呢？」
「我可以說嗎？」
「你話都說到一半了，不說完我反而會更在意，就告訴我吧！」
「因為沒有意義，所以我不會去。」
「蛤？」
「沒有意義」這句話帶來極大衝擊。被疼愛的後輩拒絕雖然不太舒服，不過還屬於可容忍的範圍，睡個覺起來就會忘記。但是，把「沒有意義」當成拒絕理由，後座力卻極強，原因在於下列兩點。
首先，他在拒絕的時候，並沒有把自己的情緒視為最優先的理由，他的理由是與前輩喝酒聚會這件事情本身沒有意義。其次，他竟然幻想從這樣的聚會當中尋求意義。
我問：「你所謂的意義是什麼？是指好處或恩惠嗎？」結果後輩丟下一句曖昧的「不是，是更深刻的東西」就逃跑了。意義是什麼？不，是更深刻的東西──聽起來就像彆腳的問禪。我帶著彷彿懸著一塊大石頭般的煩悶心情前往居酒屋，途中竟碰巧看到那位後輩走進附近小鋼珠店的身影，讓我更加煩惱。他的行動明確顯示，打小鋼珠比和我喝酒更重要。換句話說，玩新世紀福音戰士的小鋼珠機台，比和身為前輩的我把酒言歡更有意義、更深刻、更加神聖不可侵犯。的確，我不是他的直屬上司，不管再怎麼討好我，也不會從我的嘴裡汩汩湧出錢幣。反之，只要運氣好中大獎，打小鋼珠也能賺到錢。
這不就相當於在對我說「你比小鋼珠更不如，是爐渣」嗎？小鋼珠是賭博，我沒有要否定賭博的意思，但對賭博沒什麼好印象也是事實。而我的排序，竟然在沒什麼好印象的賭博之下。我四十五年來的人生與存在，幾乎就像是遭到否定。當然，我可以追上去叫住他。與其事後再來寫這種小家子氣的文章，我當時應該追上去拍他的肩膀說：「既然有時間打小鋼珠，不如陪我喝一杯吧！」但另一方面，我也對神發誓，如果他當著我的面說「和你喝酒比打小鋼珠更浪費時間」，我的精神也承受不住。阿門。
被明確指出「你不如小鋼珠」是件難受的事情。如果指出這點的是自己關心的人、地位比自己低的人，那就更加難受。人活在世界上，有時候就會遇到這種屈辱。
「我不想和你喝酒，因為沒有意義」這句話的衝擊之所以如此大，還可以歸結到「原來世界上存在著有意義的酒聚」這點。他把世界上存在著有意義的酒聚視為前提，將意義的有無當成判斷參加與否的標準。我卻認為喝酒本來就沒什麼意義，而且沒有意義也無所謂，喝酒本來就是在打發時間。就我來看，在沒有意義的場合尋求和某人喝酒的意義，反而像哥倫布的雞蛋變成電子雞一樣不合理。
舉例來說，和公司以外的外部人力合作時，只要在工作進行當中隨時保持聯絡，就算沒有每天當面溝通也不會發生大問題，畢竟透過網路就能傳送檔案。如果有需要，即使不直接見面也能相互討論。但是與團隊挑戰新事物時，最好團隊成員有一定程度的了解，一起喝酒就是個加深交情的好方法。從工作以外的場所展開對話，即可獲得在工作往來中絕對得不到的資訊，包括興趣、成長背景等，例如這樣的對話：
「咦，你的手帕圖案是米奇嗎？」
「我在迪士尼樂園買的。」
「我也是米奇的粉絲，還買了迪士尼樂園的年票呢！」
「哇！」
透過酒後閒聊，就能發現「對方明明是個大叔，卻是米奇的粉絲」。這些資訊可能會成為工作的切入點，也可能成為讓工作更順利推動的催化劑。當然，知道工作夥伴的興趣、成長背景，也不保證能夠直接對工作帶來幫助，就這個層面來看，喝酒也可說是毫無意義的活動。
不過，放眼四周，這種想法似乎已是老古板。現代人就連喝酒聚會也要講求意義，尤其年經人大多如此。電視等媒體採訪上，經常看到年輕人表示「喝酒聚會沒什麼意義」「參加公司聚餐也是工作的一部分嗎？會給加班費嗎？」這些發言所提到的意義與價值，指的是「直接的利益」「立刻發揮效果」，也就是能否在短期內達成結果。但就我而言，我覺得他們所有行動都過度追求直接、立即的效果與成績。的確，與工作上往來的人喝酒時所得到的資訊，舉凡對方的興趣、成長背景、偏好的異性類型、最愛的AKB成員、喜歡的鋼彈等，或許無法立刻反映到工作上。但是，這些不知何時會發揮作用的資訊，以及逐漸累積的交情，或許會開啟未曾想像的通道甚至捷徑。
年輕人為什麼會過度追求行動的意義呢？這可能是因為當今社會不允許他們繞遠路吧！舉例來說，假設有不知道的事情，就會被質問「Google 一下就知道了，怎麼不去查？」工具變得太過方便的結果，就是不再寬限年輕人、地位較低的人猶豫的餘裕。為了在不允許迷惘的社會生存下去，必須快速做出成果，至於無法立即帶來結果的行為就被視為沒有意義而捨棄。最先被割捨的就是與上司、前輩、工作上往來的對象聚餐喝酒，以及將來能不能提領都不知道的年金。我希望他們能夠發現，雖然筆直地朝著目標前進是一種生活方式，但彎彎曲曲繞遠路也是一種生活方式；我希望他們能理解，累積無聊的經驗也可能開拓人生，迷惘地繞遠路能讓人生更加寬廣。
幾天後，那位用「沒有意義」拒絕我的年輕職員，再度頂著一張了無生氣的臉孔來上班，於是我再次挑戰：
「雖然完全沒有意義，但要不要一起去喝一杯？」
「你請客的話我就奉陪。」
本文摘自今周刊出版社《我最喜歡上班了》
