知名部落客提姆．厄本（Tim Urban）在他著名的TED演講「拖延大師的腦子在想什麼」中說：「不拖延的人根本不存在！」他認為所有人都有拖延症，只是嚴重程度不同，是否「發病」，也取決於當下的情境。
拖延症在有明確的「死線」（Deadline），也就是一件事情的最後截止日期時會特別明顯，典型的學校作業、報告、繳各種帳單等等，這些有確切截止日期的事件，最容易讓拖延症患者察覺到自己的拖延。雖然惱人，但能察覺到已經算是不錯了。
拖延大師的腦子在想什麼？
最可怕的拖延叫做「總有一天」
你是否也常從別人口中聽到，或自己就很常說出這樣的話：「總有一天我要瘦下來！」、「總有一天我要賺大錢！」、「總有一天我要離職自己當老闆！」、「總有一天我要成為頂尖高手！」……等等的。像是這樣的話，即使沒有說出口，我想所有人都曾經在心裡面吶喊過吧！
但其實我們沒有意識到的是，這句話本身就意味著拖延了。當我們說出這句話的時候，其實腦中想像的是這件事情「已經完成」之後的樣子，而不是中間的「執行過程」。其實人的大腦是很難分清楚現實與想像的，當我們在想像事情完成的樣貌時，其實就已經得到了部分的回饋，當下就完成了自我滿足，所以就更容易陷入「做白日夢」的處境了，當然也就更不會著手實踐囉！
拖延的本質與病根：不願改變現狀
想克服拖延，當然要先挖掘內心深處造成拖延的「病根」。根據《拖延心理學》（Procrastination: Why You Do It, What to Do About It Now）一書的分析，大概可分成幾種原因：
一、非適應性完美主義：心理學家漢麥切克（D. E. Hamachek）將完美主義分成非適應性與適應性完美主義，前者不如後者那樣，是能夠把一切都做到百分之百完美的高效率神人；而是對自身的要求很高，經常過分理想化而輕忽現實，所以常常達不到設定的標準， 然後因為這樣責怪自己，甚至衍伸出「要不就做到完美，要不就乾脆別做」的心態而導致拖延。
二、爭取主控權：為了顯示主控權在自己手裡，而非應別人要求或命令而去執行，會故意拖延執行的時間，來顯示自己能夠控制整件事的進行。
三、疏離恐懼症：有些人在獨處的時候難以獨自把事情完成，會害怕自己無法與他人連結，因此甚至會故意拖延，期待有人來拯救自己，因此這類人和團隊在一起時效率特別高。
其實，拖延只是一種「症狀」，真正的病根是「不願改變現狀」。如果我們以物質所具有的能量高低來做比喻的話，原始狀態下可以稱之為「低能階」，而開始一件事情則是需要能量的輸入，讓人的狀態提升到「高能階」才能開始。
但是就像熱力學定律一樣，「萬物傾向於低能」，只要系統外沒有能量輸入的話，系統最終就會進入「熱寂」（Heat Death）的永久靜止狀態，這也是宇宙最終的宿命。人在處理事情時其實也有類似的機制，當低能狀態與高能狀態差異過大的時候，就必須要有強烈的動機，像是「組員給的壓力」、「時間壓力」、「不做就慘了」等等，才能讓人願意跨過那個門檻開始行動，如文末圖一所示。
（圖片提供：《冷知識背後的熱思考》）
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