69歲的蕭美琛，外表柔弱，卻是美國首屈一指的石油合成物專家、化學家，
美國埃克森美孚公司旗下最暢銷的商品，出自她的研究發現。
數十年沉靜地埋首研究實驗，宛如台版居禮夫人，早已從連串的國內外榮譽、無數的專利中，得到了回報。
一九七四年問世、專為賽道而生的美孚一號機油（簡稱Mobil 1），是包括保時捷全車系、麥拉倫（McLaren）與賓利等眾多頂級跑車車商的原廠指定機油，也是美國石油巨擘埃克森美孚（Exxon Mobil）旗下最暢銷的產品。
而這款享譽盛名的超跑機油主成分，是來自台灣旅美學者蕭美琛所發明。她找到的新材料，讓機油在高溫或低溫環境下，皆能有效保護引擎、降低油耗量，進而減少廢氣排放，而於二○一九年當選為美國國家工程學院（National Academy of Engineering，NAE）院士。
「美國工程學院院士是工程界非常崇高的榮耀，特別的是，蕭美琛是首位台灣技職出身獲此殊榮的女性校友。」台北科技大學校長王錫福肯定道，並在今年十月，北科大把建校以來第一個女性名譽博士頒給她。蕭美琛獲得的榮耀，還不僅於此，她是美國化學學會工業化學獎得主，二度拿到有創新界奧斯卡獎之稱的愛迪生獎，擁有美國一○八項專利、國際兩百多項專利。
相較於台積電創辦人張忠謀、美國超微（AMD）執行長蘇姿丰與中研院院長廖俊智等NAE院士，蕭美琛的求學背景顯得格外不同。
外型瘦瘦小小的蕭美琛，說話慢條斯理，氣質宛如從民初時期走出來的大家閨秀，第一眼令人難以將她與石油研究工作連結在一起。十五歲時，蕭美琛聽從母親的建議，放棄就讀北一女中而選擇台北工專（現為台北科技大學）化工科。「一部分原因是工專就在住家附近。」蕭美琛補充，另一原因是母親告訴她，腳上穿的鞋、洗手的肥皂和寫字的紙張，一切都需要化學為基礎，將來一定有許多應用之處。蕭美琛半開玩笑說：「媽媽的先見之明，帶領我種下與化學的不解之緣。」
