在職場中，除了努力之外，是否能跟對人，對你的職業發展至關重要。很多人覺得助理是一份最沒有技術的工作，未來的發展也不見得有多好，升遷機會更是少得可憐。其實不然，很多高階主管或是老闆，曾經就有當助理的經歷。
艾莉的第一份工作是銷售助理，第二份工作是總經理助理，第三份工作是某集團中國區副總裁。她是我認識的朋友中職場晉升最穩且最高的人。我曾問過她關於職場成功的原因，她直言說，這要歸功於她的前兩任上司。艾莉的第一任上司是邁克，一個有著華爾街工作經歷的青年才俊。當年競爭銷售助理的有三位，艾莉的條件並不算突出，至於邁克為何選了她，這要得益於面試前的那團衛生紙。
當時，剛到公司的艾莉碰上一位還在打掃的阿姨，阿姨收拾好垃圾準備離開，卻不小心把其中的一團衛生紙落在地上了。不少工作人員從那團衛生紙旁經過，都跟沒看見一樣，唯有她蹲下撿了起來，然後小跑著追上阿姨。艾莉穿著高跟鞋跑起來很不給力，但她很有禮貌地把衛生紙扔進阿姨手中的垃圾桶，然後跟阿姨對視一笑。這一幕恰巧被經過的邁克看見了，而那時艾莉並不知道這個人就是即將要面試她的考官之一，她更不知道，自己會為這個人工作三年。
艾莉成為銷售助理後，主要的工作就是彙報資料、安排會議室、發布會議紀錄、安排邁克的工作日程等。那時，她才剛開始工作，很多工作細節都不明白，是邁克一手教她的。好在她聰明、領悟力高，只用三個月就適應了所有的工作。不過那僅僅是白紙黑字上的工作。助理這個工作可大可小，要看做事的那個人是懷著怎樣的心態。原本，艾莉也是個只把目光放在工作本份上的人，但不久後，邁克的一個問題提醒了她─那是在一次銷售會議結束之後，邁克就會議上提出的一個難點詢問她的看法。
這問題把艾莉問倒了，一時半刻答不出來，尷尬得很。邁克倒是脾氣很好，要她回去好好想想，明天再給他一個答覆。那註定是個不眠夜。因為這個難點，艾莉把會議上討論的所有問題全都記在腦子裡，有不明白的地方她還去請教各領域的業務員。這樣忙碌了一晚上，她方才有了自己的想法。第二天，艾莉戰戰兢兢地把自己的看法彙報給了邁克。邁克依舊面無表情，不說對，也不說不對，讓她心裡沒個底。還好，邁克至少沒有皺眉，他只是淡淡地點了點頭，叮囑她說：「以後就這樣，每次開完會，除了會議紀錄，妳都要整理一份自己的方案出來給我。」
艾莉叫苦連天，覺得自己不過是個小小的助理，薪水這麼少，卻要做這麼複雜的工作。她一時無法接受，卻又礙於邁克是上司，不敢不做，而且還做得很認真。因為，每一次邁克都會在她的郵件下面寫一段很長的評語，有時是中文，有時是英文。就這樣，艾莉在悄無聲息中逐漸掌握了整個銷售部的運作，不僅僅是會議上的問題，就連如何與客戶談判、怎樣具體談價格，她都學得一清二楚。慢慢地，艾莉成為邁克出差時的代理人，還會代表他去參加主管會議。她懂的越來越多，在工作寬度的駕馭上也越來越深。
就當艾莉以為自己會一直這樣工作下去的時候，邁克卻要離開了。離開之前，在邁克的極力引薦下，艾莉成了總經理助理。她這才發現，她對邁克不僅僅只有埋怨和不理解，原來還有不捨和感激。總經理羅伯特是個美國人，因為常駐中國，中文說得還不錯，如果不是遇到緊急情況，他平時說的都是中文。
羅伯特和邁克是性格截然相反的兩種人。邁克平時不怎麼喜歡說話，更不會開玩笑，卻能在客戶面前侃侃而談。羅伯特則是個善談、不把工作當作一切的人，最重要的是，他不講究什麼工作方法，只要結果。熟悉了對什麼事都有清晰看法的邁克，對於這個不按常理出牌的羅伯特，艾莉還真是應付不來。比如，邁克只喜歡喝黑咖啡，羅伯特對拿鐵、摩卡、焦糖瑪奇朵都可以，有種跟著感覺走的意思。再比如，給邁克的報告字體一定是Arial，給羅伯特的分兩種，PPT用Arial，Excel 用calibri。
羅伯特起初對艾莉並不完全信任，儘管他曾經在主管會議上聽過她的報告。不過，這種狀況在她做了一年之後就沒有了。因為，他在艾莉身上發現了很多優點：她的觀察力很強，可以根據他當天的臉色來判定當天幫他煮哪一種咖啡；她的報告做得很仔細，有些不重要的或是有衝突的事，會做出兩到三個方案讓他選擇。還有，她的英文還算說得過去，儘管發音並不算特別標準。更難能可貴的是，她有一種全域觀，這是羅伯特在上一任助理身上沒看到的。因此，他很看重艾莉，有意栽培她。
羅伯特開始帶艾莉出席一些重要的場合，給她看一些最新的產業文章和分析資料，還送她去美國總部接受高端培訓，鍛鍊她的口才。如果說邁克幫艾莉打下了一個堅實的基礎，那麼，羅伯特就是那個幫她添磚加瓦的人。羅伯特為艾莉帶來的是思維上的改變，她的眼界更廣了，能想的事和能做的事更多了；交際圈廣了，她逐漸在自己身上看到了很多種可能性。艾莉為羅伯特工作了八年，無論是個人能力還是財富積累，都有了不容小覷的增長。當她發現自己不能再為羅伯特做什麼的時候，她選擇了離開。
三十歲出頭的艾莉，應邀成為某跨國集團中國區副總裁，是該集團史上最年輕的女性高級管理者。而她能得到這個職位，離不開邁克的訓練，離不開羅伯特的引導，他們讓她坐上了一艘通往成功的火箭，快而準。有人說艾莉很幸運，剛進職場就遇到欣賞自己的人，但對於大多數人來講，這種情況實在是太少見了。也許，你無法選擇你的第一個上司，但並不代表你無法選擇第二個、第三個。
跟對人，就好比遇上了伯樂，他能看出你的潛質，從而點撥你、調教你，助你成功。很多有才華、有能力的人最終無法施展抱負，淪為平庸之輩，究其原因，就是沒有跟對人。這就好比諸葛亮之於劉備，姜子牙之於周文王，韓信之於劉邦，就連曾經飽受爭議的陳平，也是為了求得明主，三易其主，最終在劉邦麾下得以發揮自己的才幹並獲得了成功。
一個人能力的高低，並不能決定他此生的命運，但如果你跟對了人，這個人就好像是你職場路上的一盞燈，他會幫你照亮前方的路，當別人還在迷茫不知何處去的時候，你可以早早地收拾好行囊，朝光亮的地方走去。他還可以帶你進入圈子，在圈子裡認識更多的業內精英，從而讓你變得更加專業，達到很多人奮鬥一輩子都不一定能達到的高度。
