最近出差去了一趟印尼，有同事問我怎樣跟信伊斯蘭教的印尼人溝通。我認真想了想，也有一些看法，可以分享。
文／莊坤良
這是個全球化的時代，養成跨文化溝通能力，理解他人並表達自己，變得很重要。以下就對此項能力的養成方法與態度，提出幾點見解來討論：
專業英文重要還是社交英文重要？
專業的溝通，範圍明確，需要知識的深度；而社交的對話無所不包，需要常識的廣度。這兩種語言能力，一樣重要。專業的對話是工作所需，但看似無關要緊的生活語言也很重要，許多共識的建立，都藉由社交語言的催化而達成。尤其是進入管理階層的人，社交應酬機會多，飯桌上通常不討論專業知識，多的是生活經驗的交流；八卦新聞或風花雪月的人間事，都是有趣的話題。所以除了專業語言外，也要磨練自己的社交語言。
注意使用英語溝通的兩種不同對象
使用英語溝通的人分成兩種，一種是英語非母語人士，另一種是英語為母語人士。對前者而言，英語是一種共同語言（ELF, English as a lingua franca），因此不必在意正統或標準問題，能溝通最重要。言談之間最好避免使用典故、複雜的詞彙或罕用的句型，盡量考慮對方能否理解來發言，以達到最大的溝通效果。我和印尼學者的對話，大抵遵守這個原則。
和第二種人溝通，就比較複雜。很多英語詞彙來自聖經故事、希臘神話或文學經典。例如，他們用「Adam’s apple」代表男生的喉結，用「Achilles’heel」代表先天的弱點，用「Helen of Troy」代表紅顏禍水。他們會引用詩人Robert Frost 的話，稱一件想做卻沒能做的事為「the road not taken」；或借用小說的書名，稱一個無解的問題為「catch-22」（註）。這類的表達涉及較多西洋文化典故，需要有較深的文化涵養。和英美學者的溝通，經常會碰到這樣的文化情境。和這兩種人溝通，必須採取不同的策略，才能有較好的溝通效果。
會英語，不等於會溝通
溝通來自理解與尊重他人的文化差異。它是一種從傾聽、接受、認同、欣賞到感激的過程，這個過程強調設身處地，以同理心來理解不同文化。例如，我們對印尼人不吃豬肉的飲食習慣與每天五次的禱告習俗，必須尊重、甚至於欣賞他們的虔誠。Winston Brembeck說：「學一種語言，而不懂其文化，會把自己變成一個口若懸河的傻瓜。」（To know another’s language and not his culture is a very good way to make a fluent fool of one’s self.）。溝通不只是語言的問題，更是文化的問題。
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