改變並不容易，但妳就是得努力地慢慢來。妳可能會感到內疚或害怕，然而，為了成為一名健全的女性，請答應自己去承受過程中的罪惡感或其他不適。這是妳能為自己許下的最重要誓言。
非防禦性溝通能有效地平息衝突，或轉移紛爭的焦點。無論面對多麼激怒人的言論，妳都能冷靜自持地回應。不過，為了最有效地翻轉關係中的權力結構，妳不只得使用非防禦性溝通技巧，還必須定義自我的需要與要求，並與母親進行溝通。這代表妳得學會設定界線，也就是規範妳倆關係的各種限制與規則。
想像妳住在一棟沒有門的房子裡，窗戶沒有玻璃，後院也沒有圍籬。一旦少了這些保護自我空間、隱私與安全的界線，妳一定覺得既赤裸又脆弱；妳這輩子身處母女關係中的感受，大約也是如此。所有無愛母親的共通特徵之一就是：不承認母女界線的存在。她們假定自己的需求比女兒重要，其中有些需求甚至會在跨越個體界線後，侵害妳的身體，並將她們的判斷、需求、意見與偏好，強加於妳身上。她們全面接手妳的生活，並堅稱好女兒就該聽從母親的安排。
不過，只要設定界線，就能改變一切。妳不但藉此得以定義自我的身體與情緒空間，還能真正主導自己的生活。所謂「身體界線」，代表容許他人在妳面前或屋內所做的行為。「情緒空間」定義的則是容許他人對待妳的方式。透過寫信的練習，女兒能逐漸理解區分自我及母親情緒的方式，但實際嘗試時，要將妳與母親的各種作為及情緒反應區分開來，仍有困難。
◎情緒領地辨識
以下列了幾個問題，幫助妳確認自己受母親情緒掌控的程度：
‧妳仍覺得必須為母親的感受及需求負責嗎？
‧妳是否仍將她的感受與需求，看得比自己重要？
‧妳仍會因為母親難受，而跟著難受嗎？
如果至少有一個答案是肯定的，代表妳的情緒界線不夠穩固。妳仍住在由母親統御的情緒領地內，而非自己的領地。
一旦女性從小就被教育要以母親的感受與需求為優先，情緒邊界脆弱也是意料內的事。如果在這種環境中長大，妳會覺得在母女之間劃定界線是錯誤的，甚至沒聽過這種事。不過，只要這麼做了，妳的情緒世界就有了必要的門窗及圍籬，才能藉此展開妳渴望的獨立人生。
妳不必為母親的生活、心情、感受或看待妳的扭曲觀點負責，以上這一切都屬於妳的母親。無論妳感到多內疚，都得記住，妳現在的任務，就是要在母女生活之間劃定界線。
這項任務極為重要，因為只要妳仍把焦點放在母親身上，就不可能了解自己是誰，或者內心真正的渴求。妳把時間都花在揣測她的需求、反應和可能使她心情不好的原因，於是擠壓掉探索自我欲求，及說出「我想要」、「我比較喜歡」和「我其實這麼想」的空間。對於女兒而言，一旦習慣針對母親的需求做出反應，往往會覺得選擇擔任被動角色容易許多，但也因而忘記了擁有獨立身分的感受，甚至從未發現有這個可能。
為了完成個體化的目標，成年女兒的關鍵任務就是成為掌握自我的女性。但如果妳從未允許自己去盡情探索內心的欲望、表現獨特才華，並真正愛其所愛，這項目標就永遠不可能實現，除非能好好地劃定自我界線，妳才能在其中統御一切。假如直至今日，妳都把這項目標當作不可能實現的幻想，那麼，請讓我向妳保證，只要將母親糾纏著妳的觸角拿開，一切都不再是幻想。
◎劃定界線
妳必須透過四個步驟來設定界線。實際執行不但需要勇氣，還得讓內在情緒與外在行為彼此配合。但我向妳保證，結果絕對值得。
‧第一步：確定妳要什麼
如果妳是個界線不明確的人，請花點時間仔細想想：在母女關係中，對方的哪些行為對妳來說是可接受的？又有哪些行為會讓妳覺得被入侵、被看不起、被抹消價值或感到無力？面對母親的需求，妳願意回應哪些？不願回應哪些？其中的界線應該在哪裡？妳願意付出到什麼地步？
妳有權決定兩人相處時的行為界線。母親幫妳設計新髮型可以嗎？她來找妳之前要先打電話嗎？沒有急事的話，可以深夜打電話來嗎？當她到妳家時，可以隨手拿起桌上的信件來讀，或者翻看妳的抽屜或冰箱嗎？妳會介意她沒先問就借走妳的東西嗎？她可以改變妳的衣櫃收納邏輯嗎？可以看妳的手機簡訊嗎？妳可以在自己的領土內設定規矩，內容完全遵照妳的個人需求與意志。
請記住，妳永遠有權要求別人尊重妳，有權在面對不公對待與批評時，提出抗議，而且必須在個體邊界內主張這些權力。妳的母親不該威脅或透過言語羞辱妳，更別說大吼大叫。妳有權要求她停止批評妳及妳的親友，也有權要求她別自以為是地亂給建議。妳不需要為了她的問題或負面心情，承擔額外的罪惡感與責任。
如果在準備將需求告知母親的過程中，妳覺得內心不夠篤定，仍有所猶疑，回頭再讀一遍妳的權利宣言。妳是一個擁有各種選擇與選項的成年人，只要列出母親的無愛行為，並確保不再受其傷害，就能離真正的自由再近一步。一旦妳讓自己和那些行為保持距離，就是在設定界線。妳不需要一次將所有界線都設置到位，我也不建議這麼做，最好一步一步慢慢來。但無論如何，妳都得先搞清楚自己的需求。
‧第二步：透過立場聲明，向母親表達意願
設下的界線不能只有妳自己知道。妳必須清楚地讓母親了解，妳們的關係現在必須設定一些新的基本規則，並在她犯規、使妳不舒服，或提出一些妳根本沒興趣的要求、命令或偏頗定見時，出言提醒，界線才有意義。妳必須透過「立場聲明」，設定界線。
【立場聲明練習】
「立場聲明」是一種用來直接表達需求的非防禦性語言，句子開頭通常如下：
‧我不再願意……
‧我願意……
‧我無法再接受妳……
‧妳不可以……
‧我需要妳開始……
實際運用的例子如下：
‧「媽，我不再願意聽妳抱怨爸了。我希望妳去找別人討論這些話題。」
‧「妳不可以批評我丈夫。」
‧「我無法再接受妳在我家喝酒，或在我孩子身邊喝酒。」
‧「我不再願意每週日跟妳見面。我們可以一個月約一次，但其他時候，我希望妳自己安排週日活動。」
妳不用道歉、解釋、試圖將一切合理化或低姿態懇求，只需精準到位地說出妳的立場聲明：什麼可以？什麼不可以？那些才是溝通的重點。
‧第三步：準備好回應方式，並實際運用
如果我們身處完美世界，一旦妳表達了個人意願，母親就會立刻抱著妳說：「沒想到我之前讓妳如此困擾，我一定改！」此後妳就能擁有一段完美的母女關係。不過在真實世界，與無愛母親拉鋸的過程可不會如此簡單。母親一定會在發現妳試圖設置邊界時大感震驚，畢竟她很少（或從未）看過妳立場堅定的模樣，大概也假定妳不是這種人，當發現妳獲得的全新力量時，她一定會倍感威脅，並想要反擊。
因此，就跟之前練習非防禦性溝通技巧一樣，面對她可能會說出的話，妳一定要有所準備，並練習可能的反應。但這次的重點在於堅定立場，以免被捲入替自我行為辯解及解釋的迴圈，此外，也要避免自我批判。以下是幾個例子（在本章的後面，還會提供更多例子）：
1.【當她說】「為什麼現在要這樣？妳以前並不覺得困擾呀！」
【妳就說】「其實我一直為此困擾，媽。只是以前不敢說什麼，但我不會再接受……」
2.【當她說】「妳被什麼影響了？」
【妳就說】「我只是變得更有勇氣，看得也更清楚了，媽。我不會再忽視、原諒或接受妳的越界行為，也不會再為妳找藉口了。」
3.【當她說】「是誰在背後慫恿妳？」
【妳就說】「完全是我自己的意思，媽。我已經思考很久，不再願意接受現狀了。」
‧第四步：確認合理的退場方式
妳的母親可能會抗拒或拒絕尊重妳所設定的界線，如果她反應不佳，妳必須規劃好回應的說詞或作法。我不是要妳懲罰她，重點在於遠離她的傷人行為，畢竟一旦妳設下界線，就代表不再接受母親的特定行為。
【確認安全距離】
為了保護妳不再受那些行為傷害，並向妳及母親證明自己意志堅定，妳必須與那些行為保持距離。那麼，該如何將母親推到安全距離以外？
首先，再次清楚地陳述妳的立場聲明及界線。
如果仍無法獲得應有的尊重，妳可以：
‧離開。
‧要求母親離開。
‧掛掉電話。
‧降低兩人之間聯絡的頻率。
當然還有其他可能的回應方式。請在思考之後，規劃出最能讓妳遠離母親惱人行為的策略。但我想強調，當母親無法尊重妳的界線時，我之所以要妳與她的無愛行為保持距離，目的絕非報復、傷害或羞辱她，而是要妳考量自己的最佳利益後，採取行動。
事先規劃行動細節，向母親預告，並承諾自己將堅定執行──藉由這些準備，妳才能把想法清楚地向母親表達，也才能確保自己言行一致。
妳無法改變母親的行為，只有她能改變自己。但是，透過改變妳的個人行為，妳確實有辦法改變母女關係。
◎凱倫：如何回應失去理智的母親
凱倫之所以來找我諮商，是因為自從和男友丹尼爾訂婚後，她那位易怒又有強烈控制欲的母親就不停找她麻煩，甚至出言羞辱。
透過諮商，凱倫逐漸了解，母親的控制欲一直在毒害她的人生，同時明白自己該在關係中化被動為主動，也就是得在面對母親時，劃定明確的界線。可是就像許多女兒一樣，她光是想像就害怕到不行。
凱倫說：「我知道該怎麼做出立場聲明，但實在不知道她會有什麼反應……」
「我們之前討論了很多，大概已經建立出妳母親的樣貌，也知道她在受到挑戰後可能有什麼反應，」我告訴她。「她汙辱了妳和丹尼爾，不停用各種方式欺凌妳，還威脅不為婚禮提供任何幫助。所以我們很容易推測，就算妳表示不再接受她的惡待，她也不可能突然改變脾氣，然後說：『妳說得對，讓我們坐下來好好籌劃婚禮吧，甜心。』那是不可能的。但我們可以為後續的狀況擬定各種應對策略。」
她說：「可是，我內心確實有個聲音在說：『這麼做又有什麼意義呢？』反正她一定會抓狂，場面勢必很難看，我只會像之前一樣一敗塗地。」
「重要的是，妳得透過設立清楚的界線來保護自己。妳必須讓她知道，她不能再控制妳。妳不能任由恐懼操弄妳的生活。妳的恐懼難道比想擁有更好人生的信念來得更強大嗎？妳的恐懼難道比對丹尼爾的愛更強大嗎？比妳的自尊更強大嗎？」我說。
凱倫說：「不，我真的想把事情做對，也知道必須行動……但我之前也試圖反抗過，根本沒用……」
我向凱倫保證，現在她的思緒比之前更為專注、清晰，而且在透過「確立自身需求」、「演練立場聲明」，以及「確認母親不尊重自我意願後的應對方法」三個步驟之後，她準備的講稿大致如下：
「媽，妳不能再斥責、辱罵丹尼爾，也不能再那樣對待我。從現在開始，妳不能再跟我討論婚禮或丹尼爾的話題。妳不可以決定我跟誰結婚。只要妳再提起這件事，我就會立刻停止跟妳對話。只要妳汙辱我，我也會立刻停止對話。」總而言之，就是五個清晰有力的句子。
現在她得思考如何處理母親在聽完聲明後的暴怒火花。確實，她母親也可能出乎我們意料之外地講理，但機率實在不高。
首先，我告訴凱倫，應該由她決定何時、何地進行這段設立界線的對話。與其焦慮不安地等待適合挑戰母親的對話時機，還不如採取主動，由她決定要當面或透過電話進行。
如果妳確定母親會出言汙辱，就不要當面進行對話，以免無法在必要時離開現場。我建議可以打電話，因為妳能找一個感覺安全的地方，眼前擺著寫好的講稿，談起來會比較有自信。
「使用非防禦性回應來武裝自己。」我建議凱倫。當我們面對易怒母親時，千萬記住：不要進一步煽風點火，也不要爭論或開始自我辯解；不要跟她對吼；不要互相究責或出言汙辱；不要轉移話題。簡潔、直接地將重要訊息表達出來即可。
若妳的母親跟凱倫的母親很像，她應該會立刻把責任丟回妳身上，也會在發現妳竟敢質疑她的行為時，進行攻擊。凱倫完全可以想像即將到來的猛烈攻擊。
凱倫說：「我對她會怎麼說一清二楚。『妳怎麼敢用這種態度跟我說話？妳天殺的以為自己是誰呀！妳跟那個移民來往讓整個家族蒙羞。他配不上妳。妳給我好好檢討一下自己，小姐。』要是我能找到機會插話就算幸運了。」
我說：「妳不必承受這些羞辱與傷害。沒有人該承受這些。妳可以透過以下的方式打斷她：『別再講了。』『我們不談這個話題。』或『除非妳冷靜下來，不然我要掛電話了。』沒有人把妳和電話綁在一起，就算坐在她對面，也沒有人把妳跟椅子綁在一起。妳是成年人了。妳必須改變回應她的模式，妳們的關係才可能有所改變。
「直到目前為止，妳的母親掌握了所有權力。但現在的妳必須要求她停止，而且不只透過語言，還得以行動實踐。」
凱倫終於鼓起勇氣打電話給母親。下一次會面時，她向我回報。
「這是我人生中做過最艱難的事情之一，蘇珊。我的腸胃翻攪得一塌糊塗，光是撥電話就夠我受了。結果就像我預期的差不多慘。我表示再也不接受她對我和丹尼爾的批評，也不會再與她討論婚禮的事。這下子，我真的可以徹底放棄跟她一起逛婚紗的瘋狂幻想了……她真的是對我狂吼，罵我是個糟糕的人，還說她有多看不起丹尼爾。
我把話筒拿得離耳朵遠一點，大概一秒鐘吧，然後對她說：『別再講了，吼叫跟辱罵不會再有用了。』她沉默了一秒。我說：『妳可以選擇跟我進行理性對話，不然就別談了，只會有這兩種選擇，媽。我需要妳停止羞辱我，也需要妳明白，我和誰談戀愛或結婚都不干妳的事。』
「最後她只說：『好呀！那就去毀掉妳的人生吧！我才不在乎。』然後用力掛掉電話。我並不真的覺得大獲全勝，內心情緒也不停翻攪，但真是大大鬆了一口氣。我現在能夠無愧地直視丹尼爾的眼睛了。我終於覺得自己是個完整的人了。」
如果妳跟凱倫一樣嘗試了以上步驟，希望讓自己與所有的言語羞辱保持距離，結果可能也會像凱倫一樣難受不安。面對母親的怒氣並不容易，但無論事後內心多麼糾結，我保證妳都會為此感到自豪，並不禁讚嘆：「喔！老天，瞧我剛剛辦到了什麼！」
「妳現在有了保護自己的工具，之後有需要時，也能再拿出來使用，」我告訴凱倫，「妳的家園沒毀，天也沒有塌下來。每次與母親進行艱難對話之後，深呼吸，或用其他方法讓自己冷靜下來。泡個熱水澡，並提醒自己剛剛做了件勇敢的事。妳可以照顧妳自己。妳已經找到內心那個女戰士了。她永遠都在，只等妳將她召喚出來。」
◎我知道不容易，但做就是了
現在就是妳做出決定的時刻：「我可以維持現狀，任由母女關係繼續侵害我的健全生活，但我也能想辦法改變。」
改變並不容易，但妳就是得努力地慢慢來。妳可能會感到內疚或害怕，然而，為了成為一名健全的女性，請答應自己去承受過程中的罪惡感或其他不適。這是妳能為自己許下的最重要誓言。
