約翰明白，身為職業運動員，他的工作就是分辨不太可能與不可能的區別，看見兩者間微乎其微的差別，就是他成功的關鍵。
作者︰萊恩．霍利得（Ryan Holiday）
生命中的首要工作就是將事物區分為兩種類型，我無法控制外在事物，但可以控制選擇做什麼。我要去哪裡找到好與壞？就在於我，在我的選擇當中。
——古羅馬哲學家愛比克泰德
湯米．約翰〈Tommy John〉是棒球史上最聰明、韌性最強的投手之一，在大聯盟投了多達二十六個球季！ 他還是菜鳥投手的時候，美國總統是甘迺迪，而在他的職業生涯最後一年，總統已經是老布希。洋基隊大將米奇．曼托〈Mickey
Mantle〉以及破過大聯盟全壘打紀錄的馬克．麥奎爾〈Mark McGwire〉都接過他的球。
這幾乎是一項超人的成就，他之所以能辦到，是因為他非常擅於問自己和問別人問題，而且是以各種形式一再重複問一樣的問題：會有機會嗎？ 我可能做到嗎？ 我能做些什麼？ 他要找的是肯定的答案，無論機會多麼渺小、多麼短暫。
只要機會來臨，他就已經準備好要好好利用，運用每一分精力、付出所有努力來成就一件事。如果努力能影響結果，他寧願在場上拚命到死，也不會讓機會溜走。
一九七四年球季的中期發生了一次意外，當時約翰的手臂韌帶斷裂，投球手臂手肘的尺側副韌帶〈ulnar collateral ligament〉受到嚴重傷害。回顧棒球與運動醫療史，若投手的手肘韌帶斷裂，就等於投球生涯結束了。他們會稱它為「死臂症候群」，遊戲結束。
約翰不接受這種說法。有沒有任何方法能給他回到投手丘上的機會呢？ 結果
真的有。醫師建議一種實驗性手術，用另一隻手臂的肌腱取代投球手臂的韌帶。
約翰自問：「手術後我回到場上的機會有多大？ 一％。如果沒有做手術呢？ 毫無機會。」
他大可以退休，但是他有一％的機會。透過復健與訓練，他至少掌握了部分機會，他把握住了，而且在接下來十三個秋季裡獲得一百六十四場勝投。這個韌帶移植手術現在就稱為「湯米．約翰手術」。
幾年後，當約翰的小兒子不幸從三樓窗戶墜樓，緊咬舌頭，生命垂危時，他再次展現了進行手肘手術時的那種精神、付出了相同的努力。即使急診室一片混亂，即使醫生想說服他，孩子可能無法活下來，約翰仍不斷提醒家人，無論是需要一年或十年，在確定完全沒希望以前，絕對不放棄。後來，他兒子完全康復了。
約翰的棒球生涯似乎要在一九八八年劃下了句點，當時他已經四十五歲，在秋季結束時被洋基裁員，他不接受這樣的決定。他打電話給教練，要求說：「如果我在春訓時出現，當個跑龍套的角色，能再有一些上場機會嗎？」教練告訴他這個年紀不該再打球。他不斷問：「請坦白告訴我，如果我出現在那裡，我會有機會嗎？」教練回答：「好吧，是的，你可以出賽一場。」於是，約翰成為第一個到訓練營報到的人。他一天花好幾個小時訓練，徹底運用了他奉獻給棒球四分之一世紀時間裡的所學，最後成為年紀最大的正式隊員。他成為球季開幕戰的先發投手，而且獲得勝投，在明尼蘇達投出了七局只失兩分佳績。
只要約翰有機會改變局勢，就會投注百分之百的努力。他以前總是告訴教練，他可能退休前就會死在球場上。約翰明白，身為職業運動員，他的工作就是分辨不太可能與不可能的區別，看見兩者間微乎其微的差別，就是他成功的關鍵。
專注在自己能夠改變的事情上
為駕馭區別的力量，戒癮者學了〈寧靜祈禱文〉〈Serenity Prayer〉：
「神啊，請賜予我寧靜，讓我接受我無法改變的事，請賜予我勇氣，讓我改變能夠改變的事，請賜予我智慧，讓我區別這兩者的不同。」
他們就是這樣專注在自己的努力上。如果你不同時與一些無法改變的事實對抗，例如自己出生在這世界上、父母是惡人，或失去了一切等，要對抗上癮問題應該容易多了。那些事已經發生，無法挽回了。你能改變它們的機率是零。因此，如果你專注在你能夠改變的事情上呢？ 那就是你能讓事情有所不同之處。〈寧靜祈禱文〉源自一句有兩千年歷史的斯多葛學派諺語：「取決於我們的，非取決於我們的」〈ta eph’hemin, ta ouk eph’hemin〉。
那麼，什麼事情是取決於我們的？
•我們的情緒。
•我們的論斷。
•我們的創造力。
•我們的態度。
•我們的觀點。
•我們的欲望。
•我們的決定。
•我們的決心。
這就是我們的賽場，可以這麼說。場上的每一件事都是公平的比賽。什麼事是非取決我們的？ 嗯，你知道的，其他的每一件事。天氣、經濟、大環境、他人的情緒和論斷、趨勢、災難等等。
如果取決於我們的那些事就是賽場，那麼非取決於我們的事就是比賽的與限制。對於非取決於我們的因素，一個贏得勝利的運動員會善加利用，但是不
會浪費任何時間與它們爭辯，因為這毫無意義。爭辯、抱怨，甚或更糟地放棄，這些都是選項之一，但是這些選項在帶領我們抵達終點線這條路上，通常毫無助益。
說到認知，我們必須分辨清楚能掌控之事與不能掌控之事的差別。這樣的別，也是那些成就大事的人，以及那些覺得不可能保持清醒、不可能避開酒精與所有上癮問題的人之間的差別。
我們追尋的最有害目標，就是那些我們認為自己可以改變、但其實不是能我們改變的事情。某人決定不再投資你的公司了，這不是由你決定的。但是改良、改善你的募資計劃呢？ 那就是了。某人偷走了你的想法，然後搶先一步發表呢？ 不是。逆轉聲勢、讓想法變得更精良，或爭取你的權益呢？ 那就是了。將注意力完全放在自己能掌控的事情上，能放大、提升我們的力量。相反地，消耗在自己無法改變之事上的每一分精力，都將白白浪費掉，那是自我耽溺、自我毀滅。我們和其他人的許多的力量，都是這樣被揮霍殆盡的。
將障礙視為挑戰，無論如何都好好利用它，那也是一種選擇，一個取決於我們的選擇。
教練，我有機會嗎？
這是取決於我的嗎？
（本文選自全書，周政池整理）
作者︰萊恩．霍利得（Ryan Holiday）
萊恩．霍利得是媒體策略專家和知名財經作家，曾在《權力世界的叢林法則》（The 48 Laws of Power）作者羅伯．葛林旗下見習，而後成為多位暢銷書作者和白金級音樂人的顧問。
出版：天下雜誌出版
書名：障礙就是道路
作者︰萊恩．霍利得（Ryan Holiday）
萊恩．霍利得是媒體策略專家和知名財經作家，曾在《權力世界的叢林法則》（The 48 Laws of Power）作者羅伯．葛林旗下見習，而後成為多位暢銷書作者和白金級音樂人的顧問。
出版：天下雜誌出版
書名：障礙就是道路
