古語會說「誰能無過，過而能改，善莫大焉」。不錯，每一個人都會犯錯，犯了錯能改正過來，當然很好，但不是「善莫大焉」，也就是說不是最好。因為縱使改正了錯誤，但它所造成對己、對人、對社會的傷害，已經是既成而無可改變的事實。只有能避免犯錯、能盡量不犯錯才可說是最好，而要做到這樣，就必須時時努力求知，鍛鍊自制力，培養誠實、勇氣、容忍、慈悲等神性，經過長時間的努力，就會使自己犯錯的頻率逐漸地減少，不犯錯的能力不斷地增強。
亞里斯多德說：「人是理性的動物。」不過，在二十世紀的幾次大戰中，我們看到了人能毫無理性地互相殘殺，證明了這句話並不正確。如果當時他是說，「人是會犯錯的動物」，那就比較接近真實。因為幾千年來，似乎沒出現過一位從不犯錯的人，即使我們所崇敬的古聖先賢，也大多自承犯錯頻頻，甚至自認罪孽深重，從來沒有一個人敢說他不犯錯。
為什麼會這樣呢？為什麼人總是會犯錯呢？可能是由於：
一、無知
許多先賢都強調，無知是不幸和惡行的主要根源。在日常生活中，我們也隨時可見到因為知識不足而犯下的種種錯誤。
二、為了滿足食色本能
食的本能必須滿足，所以飢餓的人就可能竊取麵包、搶奪糧食。色的滿足雖然不像食那麼絕對必要，但它驅使人犯錯的力道，有時候甚至比食還強烈。三、心中的反神性戰勝了神性
貪婪、野心、虛偽、自私、自大、殘忍、怯懦等等存在心中的反神性，如果戰勝了神性而浮現，就可能犯錯。這些犯錯的原因，都有可能消弭掉。為了不使自己因無知而犯錯，我們可以努力求知，而使自己獲得完善的待人處事的能力。可以培養駕御食色本能的能力，使它不至於失控而犯錯。也可以努力修煉身心，培養心中的神性，使它能有效地抑制反神性而使自己不犯錯。只是，無論是求取知識、控制本能或培養神性，都是極度艱難的工作。在這工作沒有顯著成果前，我們仍然會因無知等原因而犯錯。同時，我們也會在從事這項艱難工作的過程中，犯下許多與工作相關的錯誤。簡單地說，人會犯錯，縱使他努力想要避免犯錯，這種努力，也會成為另一批新錯誤的來源。
這麼說來，錯誤就像驅之不散的陰魂，纏繞在我們的生活中，無論我們如何努力，都無法完全擺脫它。不過，面對的雖然是這樣無奈的事實，我們卻千萬不可放棄避免犯錯的努力。因為犯錯會有以下的後果，而成為人不快樂的重要原因。
一、傷害自己犯錯的人通常都會懊悔自責，有時也會有一些身體財產的損傷，所以犯錯就成了他不快樂的原因。
二、傷害他人
錯誤會傷害到他人，而最常受到傷害的就是自己的親人、朋友和同事。例如夫妻不能控制情緒而吵架，自然就會使得孩子驚慌害怕而不快樂，吵架過後自己也會懊悔而不快樂。
三、傷害社會
錯誤也會傷害到社會，即使是隨手丟點小垃圾，不自覺地轉述一項無證據的流言等小錯誤，也會傷害到社會而減少社會成員的快樂。例如在乾淨美麗的海灘丟下幾個塑膠袋和啤酒罐，就會減低他人享受美景的樂趣。雖然這種傷害經常會微細得覺察不出來，但它還是會令人不快，如果我們的生活中，經常碰到這種小傷害，就會很自然地快樂不起來。如果社會中許多人都常犯下類似的小錯誤，那麼他們組成的就會是一個比較差的社會。
四、錯誤的傷害無法抹除
錯誤一旦鑄成，對他人或社會的傷害就成了無法抹除的事實。即使為了實現正義而有道歉和賠償等作為，也都只是聊勝於無的事後救濟，事實上無法彌補錯誤當時的傷害。舉例來說，一個因車禍而失去雙腿的人，雖然肇事者很慷慨地賠了一大筆超出他期待的錢，大概也不會因此而高興起來，而這筆錢即使對他的將來生活有幫助，也不可能減輕他失去腿的傷心和痛苦。由此可知，錯誤所造成的傷害無從消除並會長遠存在，了解了這項事實，就知道我們應該盡一切可能避免犯錯。錯誤的傷害無從抹除，錯誤的言行也不會從犯錯的人記憶中消失。它會偶然地、不自覺地就出現在犯錯人的腦海中，而使他懊悔自責。即使他在犯錯當時能找些理由來自我安慰而敷衍過去，事後也可能良心發現而慚愧不快。
錯誤會帶來這麼多的不良後果，所以學會避免犯錯就成了人生必修的重要功課。我們如果不能在這項功課上獲得好成績，就不可能有快樂的人生。以下三點，或許能對您在做這門功課時有點幫助。
一、我們常人可能是覺得犯錯可恥或是怕因此受到責罰，所以犯了錯，直覺的反應大多是掩飾它、找理由來美化它、或者把它歸責於他人。但這樣做就失去了改錯進步的機會。其實，我們反而應該勇敢地承認錯誤，認真地看清錯誤所造成的一切傷害，並且研究出如何才能不再犯同一錯誤。有了這樣戒慎嚴謹的努力，才可能從錯誤中獲得教訓，也才能避免再度犯錯。
二、我們既然知道人是會犯錯的動物，就要學會與錯誤和平共存，把它看成是生活中必有的一項成分。每當犯錯時，除了認真領取教訓，用心研究如何避免再犯外，也要盡力排除羞恥、懊悔、自責等負面情緒，而當他人犯錯時，也應心生悲憫，不需要對他憤怒或譴責。
三、不能抱著「多做多錯、少做少錯、不做不錯」的錯誤心態，以不做事來避免犯錯。
人因為必須和人相處、必須做事，所以很自然地就會犯錯。所以古語會說「誰能無過，過而能改，善莫大焉」。不錯，每一個人都會犯錯，犯了錯能改正過來，當然很好，但不是「善莫大焉」，也就是說不是最好。因為縱使改正了錯誤，但它所造成對己、對人、對社會的傷害，已經是既成而無可改變的事實。只有能避免犯錯、能盡量不犯錯才可說是最好，而要做到這樣，就必須時時努力求知，鍛鍊自制力，培養誠實、勇氣、容忍、慈悲等神性，經過長時間的努力，就會使自己犯錯的頻率逐漸地減少，不犯錯的能力不斷地增強。祝
平安
爸爸2012.12.1（本文精選自全書，陳若雲 整理）
曾與環保、宗教、社會團體，共同組織「核四公投促進會」，以非武力的方式，宣揚核四公投理念。
著有《從蘭陽到霧峰》《台灣共和國基本法草案》《心的錘鍊：淺談非武力抗爭》《希望有一天：充滿喜樂的台灣》《去國懷鄉》《只有香如故：林義雄家書》（上‧下冊）。
‧學歷
台灣大學法律系畢業
美國哈佛大學甘迺迪政府學院公共行政學碩士
韓國東亞大學榮譽政治學博士
台南神學院榮譽人文學博士
‧經歷
律師
台北平民法律服務中心創辦人之一
第六屆台灣省議員
慈林教育基金會創辦人
核四公投促進會發起暨召集人
民主進步黨主席
第一章 人
天災人禍／人類(一)：受命修煉成神的生物／人類(二)／人性／動物：既不無情也不殘忍的生物／動物(二)：被虐殺的可憐生靈／植物：動物不可缺少的維生資源／森林：必須維護的地球之肺／礦物(一)：沉靜無語的寶物／礦物(二)／礦物(三)／人造物：長相左右的友伴／人造物(二)／人造物(三)／欣賞自然：無可取代的賞心樂事／愛自然：以溫柔、欽慕、敬虔的心來愛它
人生旅伴／男女：一粒裂開的豌豆／婚姻：一生中最重大的承諾／婚姻(二)／父母／子女／家庭：安全、關懷、溫暖和愛的聖殿／朋友：荒漠人生的綠洲／朋友：茫茫人海的避風港／鄰人／言語(一)：傷人的利刃，醫人的良藥／言語(二)／行為／行善：心懷大愛做小事／犯錯／憤怒：可以生氣，但不要發怒／無聊／愛：世界上最不可思議的力量
