這位美麗人妻且為人母的女主角莎希，是一位因為不諳英語而被女兒與丈夫嘲笑的印度家庭主婦。因緣際會地，她必須獨自前往美國的大都會紐約，在這期間發生了許多笑聲與淚水交織的情境。
文／周強（Tim Chou）
印度的電影製片工業「寶萊塢」（Bollywood），繼2009年的《三個傻瓜》（Three Idiot）之後，最近又以《救救菜英文》（English Vinglish）大放異彩。
片中這位美麗人妻且為人母的女主角莎希，是一位因為不諳英語而被女兒與丈夫嘲笑的印度家庭主婦。因緣際會地，她必須獨自前往美國的大都會紐約，在這期間發生了許多笑聲與淚水交織的情境。
大部份看過這部電影的人，都覺得此片是部感人的勵志片；然而，試一試從「全球化」的角度來看片中一些需要使用英語的「情境」。有人說，所謂的「全球化」，其實就是一個英語字彙：mobility—移動性，意指不論是人或是資源，能打破過去國家與國家之間的藩籬，而能夠快速的「移動」。然而，在講求「全球化」的現今，如果不具備英語能力，恐怕「寸步難行」，無法「移動」。
首先，這位不會說英語的家庭主婦莎希，從她的祖國印度「出境」簡單，但是要「入境」美國，那就必須用英語填寫入境申請表（immigration form）以及回答機場海關移民署官員的問題。在如今「反恐」氣氛濃厚的美國，如果回答入境的理由讓移民署官員起疑，是有可能遭到「遣返」的。
美國移民署官員態度嚴肅的問莎希：
What is the purpose of your visit to the United States?
（你來訪美國的目的是什麼？）
此句的關鍵字是purpose，它是國際職場與多益測驗的核心字彙，一個不會說英語的印度家庭主婦莎希當然不識此字，好在她帶了一封居住在美國的姊姊所準備好的邀請函。但是要趕上全球化的我們，要能夠聽得懂這句英語，並且從容作答。如果你是莎希，你可以回答說：「I would like to join a family wedding in New York.」（我要來參加在紐約的家族婚禮。）
此外，到了紐約住在姊姊家的莎希，白天沒事做，於是進了一家咖啡廳，準備要點一杯飲料，但是不會說英語的莎希，點一杯水或咖啡竟也困難重重。
急躁的紐約咖啡廳女店員問莎希：
How’re you doing today, ma’am?
這句話是個不需正式回答的問候語，意思是「女士，您好。」但是莎希不知道，緊張到手心冒汗地猛看菜單準備要點食物。
女店員在莎希點菜的過程中又問她：
And what kind of filling do you want inside?
（你的三明治裡面，要哪一種內餡？）
以及莎希在點喝的「水」時，女店員又問她：
Still or sparkling?
filling在此是指三明治的「內餡」，而「Still or sparkling?」是在問要喝的水是「氣泡水」（sparkling）還是「不含氣泡的」（still）。因為歐美的餐飲店裡，「水」通常是要收費的，因此有許多的花樣，例如礦泉水（mineral water）、氣泡水（sparkling water）等等。
點咖啡也有學問，女店員問莎希：
Americano? Cappuccino? Latte?
（美式咖啡？卡布奇諾？拿鐵？）
但是莎希聽不懂，她只知道她平常喝的即溶「雀巢咖啡」，於是她說了「Nescoffee」，但是失去耐性的女店員又聽成了「nice coffee」（好咖啡），結果造成一連串的誤會。
這是我們平常在英語聽力上常遭遇的「相似混淆音」；多益測驗有幾個最常看到的相似混淆音：
store（店）／door（門）
car（汽車）／card（卡片）／cart（推車）
apartment（公寓）／department（部門、科系）
令人印象深刻的是，莎希在紐約待了數個星期之後，她已能從容的在咖啡廳向服務生說：
I will have a cafe latte, a double cheese vegetable sandwich and a glass of iced water, please.
（請給我一個拿鐵咖啡、一個雙層吉士蔬菜三明治、一杯冰水。）
片中可愛的人物之一是莎希在紐約的英語速成密集班的老師，他用鮮活的肢體語言，在莎希進入教室時，教導她如何使用「May I…?」；在英語中，很客氣的詢問自己能否做某個動作時，可以用「May I…?」（我可以…嗎？），因此莎希學會了在進教室前，要客氣的詢問：「May I come in?」
也因為莎希學會了這句「May I…?」的用法，在片尾最高潮，她的語言課程結業演說的橋段時，當她的丈夫羞於見人地向婚宴在場親友宣稱：「Sorry, my wife's English is not very good, so…」（抱歉，我太太的英語不是很好，所以…）的時候，莎希輕按她丈夫的手，輕輕地說了一句「May I…?」（可以讓我來嗎？），然後說了一篇祝福新人、讓人動容的英語演說。
《救救菜英文》是一部饒富趣味與充滿啟發的好片。想要在多益測驗得高分的人，要看片中人物在機場、飛機上、咖啡廳、語習補習班、婚宴裡的幾個職場溝通情境下，所使用的英語用法。在「全球化」（globalization）的今天，此片更加告訴我們：不會英語，走不出去！如果一個完全不會說英語的印度家庭主婦最後能夠在紐約昂首闊步，那麼受過8到10年基礎英語教育的我們，還能故步自封嗎？
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