三十多年前就投身汽車零件業的東陽總裁吳永茂一見到好友就說:「從來沒有見過這麼差的景氣,而且深不見底!」東陽擅長的售後市場,二○○八年首度衰退五到一○%。
原本三步一攤、五步一店的台南小吃,現在一家家地關門,不久前,東陽義大利公司總經理回台南總部,吳永茂問他覺得台灣有什麼變化,該名總經理回答說:「機車變多!」吳永茂第一個反應就是:台灣人變窮了。
在景氣寒風的吹襲下,連一向喜歡趴趴走的吳永茂都已經三、四個月晚上不敢出去喝酒應酬,每天十點就上床睡覺,連太太都覺得不習慣。
由於弟弟吳永祥已逐漸接下日常決策,吳永茂以前都是早上十點以後才進辦公室,但是景氣寒冬改變了他的作息。吳永茂指著自己的辦公室說:「我已經在這裡開了三、四個月的會,每天開,上午一場,下午一場。」
酒喝得少了,但菸卻越抽越凶;以前開會老是開玩笑,現在是一開會就罵人。吳永茂還要求報告人要在開會前半天先交報告書,讓他有時間先消化吸收內容,如果是開會前一、兩個小時才交,報告書當場就會被他丟出辦公室。
在投資上保守的吳永茂沒有碰連動債,在此次金融風暴中逃過一劫,就連投資銀行找上門談收購競爭對手,他也還在等最低的進場時機。吳永茂說他現在整天盯著報表看,「什麼演講、出書、蓋總部,我全喊停!」從○九年開始,他還辭掉已經教了三年的成大EMBA課程。