四十七歲的王茂生，原本在高中擔任體育老師，由於不容於僵化的教育體制，毅然辭去教職，因緣際會投入海豚訓練師的行列。二十多年來，海豚的訓練工作，不僅讓他受體制傷害的心得以療傷止痛，也走出了自己自得其樂的職場路。
周末的花蓮海洋公園，海豚表演館擠滿了親子同樂的觀眾。節目接近尾聲，訓練師騎著海豚兀然隱沒在水底；觀眾屏息以待，幾個看上癮的小朋友，臉上更是顯現焦慮，深怕心愛的海豚就這樣不見了。
突然，海豚載著訓練師躍出水面，在五、六公尺的高空中停留了將近四秒鐘，再一個前滾翻，倏地掉進水面。頓時，觀眾席上爆出如雷的掌聲，小朋友更是興奮得不能自已。看到這裡，原本在一旁觀察的海洋部襄理王茂生才露出滿意的笑容。
第一代訓練師──碩果僅存
「很少有人看到海豚會不喜歡的，但要一天二十四小時都和海豚在一起，把它當作是一個工作，就不是一件容易的事了。」談起海豚，王茂生臉上的表情顯得百般複雜。
四十七歲的王茂生，從民國七十二年開始投入海豚訓練工作，至今，已和海豚相依為命二十年了。雖然他現在已經不用親自下場表演，但看到場中的徒弟辛苦地演出，王茂生感慨地說：「你們看到的只是訓練師表演時的英姿，但你們都沒看到他們的汗水。」
二十多年前，原本在汐止慈航高中擔任體育老師的王茂生，因為學校不重視體育課程，一怒之下離開了教職的工作。「要做什麼呢？我還可以做什麼呢？」帶著一顆被體制傷害的心，王茂生在因緣際會下看到報紙的徵人啟示，投入了海豚訓練師的工作。
「我可是台灣第一批海豚訓練師呢！」當年和王茂生一起在澎湖受訓練的八位訓練師，如今只剩下了王茂生一人。在當年一起受訓的夥伴，因為受不了苦，又覺得這行沒前途，紛紛轉行，二十多年來，只有王茂生始終堅持這個崗位。「大概是我還是不能忘情教學的工作吧？其實教海豚和教學生非常像，而且海豚有時還比人類更有人情味呢！」說到交情深厚的海豚們，王茂生的眼睛在陽光下閃著光輝。
海豚像學生──因材施教
在王茂生的眼中，海豚和人類是沒有什麼兩樣的；怎麼樣教學生，就可以怎麼樣教海豚。「其實，人的個性是怎麼樣，海豚的個性就是怎麼樣。海豚不但會鬧脾氣，而且也會爭風吃醋呢！」說到海豚，王茂生的話匣子一打開，似乎是停不下來。
至於怎麼挑選表演的海豚？王茂生說，這和挑選體操選手沒有兩樣。「體操選手很難挑，是人高馬大就不靈巧！海豚也是一樣，比較大而壯的，就讓它表演訓練員騎海豚的工作。像前空翻的動作，就要比較小而靈活的海豚才可以。」王茂生說，這就是因材施教啊！
王茂生說，有一次他在訓練時，發現有兩隻公海豚特別不聽話，老是鬥來鬥去，後來才發現原來牠們一起愛上了一隻母海豚。「想不到吧！海豚和人類一樣也會勾心鬥角、爭風吃醋。」王茂生笑得很開心，就好像聊到他的孩子一樣的親切自然。
救治海豚奇緣──肯定自我
從當訓練師的第一天開始，至今王茂生教過的海豚無數，但有一隻海豚，讓他的心裡一直有著牠的身影。
「雖然那已經是民國七十三年的事了，不過，我就是沒辦法忘記牠。」當時的王茂生剛開始投入訓練師的工作，在澎湖受訓。在一個炎熱的午後，載著滿船魚貨的漁民跑來告訴他，他們捕到了一隻海豚。心急的王茂生很快地跑了過去。
由於漁民不知如何照料，被曬了三天的海豚顯得奄奄一息。看著已經脫皮的海豚，王茂生就好似自己被曬傷一般，二話不說擔下照顧這隻海豚的責任。王茂生每天固定餵食，補充水分，照顧傷口。花了一個多月的時間，經過細心的照料，那隻受傷的海豚復元了；之後，被送去野柳海洋公園。
「快二十年了，一直到現在，牠都還是很健康，而且，已經生了好多隻健康的小海豚呢！」「看到牠重獲新生，我覺得自己的價值也被肯定了。」在王茂生的心裡，這隻海豚就好像他的親人一般，一直被他放在內心深處，只要到台北基隆，王茂生一定會過去看看牠。
人生和海豚相守
在觀眾的心目中，留下的總是海豚訓練師們在表演場上英姿煥發的身影。然而，看在王茂生的眼中，這些都是最微不足道的。「你們一定會覺得騎在海豚背上，讓海豚前翻後翻，是再威風不過的事！但對於海豚訓練師來說，這不過是在汗水、淚水堆砌後的最後一搏罷了！」王茂生看著散場觀眾的背影，再看看正在清理場地、水池的訓練師，心裡無限感嘆。
與海豚結緣了大半輩子，王茂生的下半輩子依然要獻身給他最摯愛的海豚。「做個海豚的檢疫師吧！因為台灣在這一方面的知識和訓練真的是太缺乏了。」王茂生很堅定地回答。
映著夕陽，花蓮海洋公園裡的擴音器裡傳出了營業時間結束的音樂。王茂生也往他的辦公室走去。王茂生很執著地說，教書和學生互動是他一直愛著的工作。雖然回到學校教書似乎是比較不可能，但可以把這份教學的熱情放在這群訓練師身上，就像當年在澎湖救活的那隻海豚一樣，他就心滿意足了。
瓶鼻海豚愛耍寶──身價千萬
「瓶鼻海豚」（ Bottlenose dolphin ）學名「 Tursiops truncatus 」，分布在溫熱帶的近海水域，台灣全島附近的海域也都有牠們的蹤跡，由於個性活潑而且容易馴養，也很聰明，所以大部分都會被訓練作表演用途，可以說是「花式表演的明星」。
但有時有些海豚因為太聰明，太有個性，難以馴服指揮，所以被只能被派去「海豚撫摸餵食區」裡裝可愛。
由於這些海豚都是從日本進口，光是在運送上就花了相當大的成本。「你們不要小看這些海豚喔！這些訓練過的海豚，每隻身價一千一百萬元台幣，相當於三輛賓士三二○的價值呢！」王茂生得意地介紹這些他相依為命的夥伴。
台灣海域常見的海豚
花紋海豚(Grampus griseus)
分布：溫帶至熱帶海域，台灣花東海域最常見的種類。
特徵：成體身上有許多白色條紋，是同類留下的齒痕，也常見與烏賊纏鬥所留下的圓形吸盤疤痕。
熱帶斑海豚(Stenella attenuata)
分布：宜蘭南部至台東常見，喜溫暖和較離岸的水域。
特徵：身上的斑點是其特徵，年幼時體色均勻，然後是上下兩層素灰色(上深下淺)。
飛旋海豚(Stenella longirostris)
分布：熱帶與亞熱帶海域，在台灣分布以近岸淺水區為主。
特徵：性喜躍出水面，並以身體縱軸為軸旋轉，故稱飛旋海豚。
弗氏海豚(Lagenodelphis hosei)
分布：目前主要分布在花東海域較離岸的深水域。
特徵：自眼部至肛門有一顯著黑色帶，年齡愈大，此帶愈寬，此暗帶深淺會因地域及性別不同而有差異。
瓶鼻海豚(Tursiops truncatus)
分布：在綠島與蘭嶼海域之分布相當近岸，台東海域則較離岸。
特徵：體壯，吻粗短；全身呈均勻鉛灰色，背鰭高挺呈鐮刀狀。
