「做通訊大概要捱個五年，才開始見光。」被金世添的「金口」一說，好像是個鐵律。常常有些新興公司，成立一、兩年就開始賺錢，但是金世添旗下大小公司，無論是網路通訊或光通訊，在獲利時機成熟前，都經歷過難熬的漫漫長夜。
等了十七年，才在今年五月順利掛牌上櫃，背後有一堆知名大股東撐腰的聯合光纖，真是讓股東們等白了頭髮。如果對照來看，聯合光纖就好像苦讀十多年才一舉成名考上狀元，十七年的時間，也只比苦守寒窯的王寶釧少熬一年而已。
一方面，聯合是國內最早研發光纜的廠商，另一方面，也許和金世添與公家機構的淵源有關，聯合承接許多公家標案。包括台鐵的環島光纖網路、捷運新店線和淡水線的通信系統，以及各種高速公路的交通控制工程等等。
聯合光纖獲利一直不高
但是，金世添感嘆，很多聯合的大股東後來也都自己做光纜，把市場搞得很亂，聯合只能靠著優越技術，壓低價格競標。因此，聯合雖然已經開始賺錢，但是一直都是營收高、純益低，每年每股純益都在新台幣幾毛到一塊多之間。
何況，聯合眾多的轉投資公司，如星通、卓越、榮群，近年都開始陸續賺錢，對聯合應該有一定的業外挹注，如此一來，聯合的低獲利更顯現做公家生意「錢歹賺」。
將來聯合期待的是台灣光纜市場快速成長，以及剛起步的固網需求，與轉投資公司的結盟更增加競爭力。這生意穩則穩矣，只是想要有高毛利，並不容易。
相較之下，卓越光纖帶給人的想像空間，似乎更多。卓越擅長光纖抽絲及特殊光纖，而且技術純熟，品質禁得起國際競爭。國內現在也有大廠試著投入，但是因為難度高，還沒有人做得好。
卓越全靠總經理向亨台
業界都很清楚，卓越的技術能如此「卓越」，全靠總經理向亨台，即使成立十年後的今天，向亨台仍掌握絕大多數的研發技術。木訥、保守、不眠不休，向亨台具備頂尖研發人員的「必要條件」。和他共事過的員工說，其實向亨台是個非常關愛員工的老闆，即使卓越一直不賺錢，他卻從來不願裁掉任何一個人。
卓越的員工分成三班制，雖然向亨台每天都在公司忙到三更半夜，但是這三班員工舉辦慶生會，他一定會親自到場祝賀，等於二十四小時無休。前一陣子，卓越一位研發主管意外過世，向亨台立即捐了五十萬元現金與數十張股票，做為員工的安家費。
大多數人並不知道，沉默寡言的向亨台「武功高強」，在園區是太極拳聯誼會的會長，打得一手如電影︽推手︾裡的好拳。天生的個性和後天的修鍊，讓他和金世添一樣，能忍、肯等，熬了足足十年。
榮群早年是最風光的公司
說卓越虧了十年，也許有一點不太公平，因為卓越在八十六年曾經小賺過兩毛錢。而且卓越每年都努力「虧得不多」，所以能夠一路支撐至今。今年全球光纖開始大缺貨，預估這種缺貨的狀況，在明年將會達到最高峰，卓越的好日子已然來臨，今年最保守可賺二．五元。
另一家和聯合、卓越淵源頗深的，是榮群電訊。榮群電訊運用聯合的光纜，做光纖電話，這方面大陸走得比台灣快，市場也更大，所以榮群一開始就往大陸深耕。
原本榮群可說是金世添的公司中，表現最風光的一家，成立四年就開始賺錢，在八十五、八十六兩年，獲利更是出色，每股純益都在四元以上。不過，自從八十七年開始，大陸官方干預通訊發展，以培植本土公司為主，榮群的獲利嚴重下滑。
如果國外廠商想要在大陸發展通訊，一定要和當地廠商合資，當大陸廠商慢慢吸收經驗、成為大廠後，就把所有外國貨掃地出門。除了榮群之外，台灣的三光惟達、仲琦都已經不支撤退，只剩下榮群仍在苦撐。
智邦已步入正軌 智捷虧了五年
現在榮群著眼的利基點，在台灣三家固網身上。固網業者在傳統銅纜電話上，絕對拚不過中華電信，因此非常需要光纖電話。為了趕上十五萬台的開台數量，國內業者只好先買國外進口的光纖電話，但是國外產品又笨重又昂貴，因此將來他們勢必要買榮群的產品。
做網路通訊的智邦、星通和智捷，情況比光通訊稍微好一些。
以網路卡、網路交換器起家的智邦，自從掛牌以來，獲利相當穩健，期間產品一再改朝換代，都能趕上最新潮流。金世添曾說，智邦是讓他最得意的公司，現在他已經完全放心：「讓他們年輕人自己去做，我已經搞不懂了，只是掛名董事長而已。」
而做大型網路接取設備的星通資訊，在總經理葉茂林的堅持下，結束五年的虧損，而且魚躍龍門，今年保守預估能賺六元以上。金世添還記得，當初星通有五個創辦人一起來找他，最後其他人都跑光了，只剩下葉茂林一人，因此他對葉茂林印象深刻：「葉總脾氣很好、包容力很強，那時候股東對他有很大的意見，他都願意虛心接受。更難得的是，葉總非常清楚自己的方向，沒有受到離開的人影響。」
等錢等越久 賺錢也賺更久
剩下還在艱苦階段的，是做無線網路設備的智捷科技。成立五年，每年都虧損不少。智捷也是屬於有遠見的公司，五年前，國內幾乎沒有人做無線區域網路，光是教育客戶認識他們的產品，就花費很大的力氣。
業者預估，就在今明兩年，無線網路的風行已然成形，尤其是在生產成本逐漸降低之後，消費者會大舉撤換有線網路，智捷轉虧為盈的時點應該不遠了。
每次，只要有人稱讚金世添的眼光深遠，他總會笑著說：「三年前，誰會這樣說？大家都笑我不切實際。」不過，正因為「等錢」等得久，所以賺錢也能賺得更久，對金世添而言，現在正是歡慶豐收的好時光。
