本片榮獲2014年奧斯卡的三項大獎，包括：最佳女配角、最佳改編劇本、跟年度最大獎「最佳影片」。導演是「性愛成癮的男人」的史帝夫．麥昆，監製則是大名鼎鼎的布萊德．本片實在無可挑剔，是部製作精良的劇情片，加上導演毫不煽情的手法，更加深了那個時代中深具的殘酷性與悲劇性。
本片榮獲2014年奧斯卡的三項大獎，包括：最佳女配角、最佳改編劇本、跟年度最大獎「最佳影片」。
故事敘述1841年，紐約一個自由黑人音樂家索羅門．諾薩普被邀請到華盛頓表演，接著，他就被綁架了，由一個自由人變成了階下奴，他的身份證明被毀，人被運送到南方去「交易」，他新的身份是喬治亞州的逃奴，並且在奴隸交易市場被任意買賣。
他的第一個主人威廉．福特是個還不錯的商人，不計較索羅門黑奴的身份，大膽採用他的意見，降低了運輸的成本，但也讓索羅門遭到白人工頭的紅眼，一心要惡整索羅門，以贏回自己的自尊心。其後，因一起暴力事件，索羅門被轉賣給另一個棉花田主人愛德溫．艾普。愛德溫是個虔誠的天主教徒，但同時也是一個脾氣暴躁又有酗酒問題的神經病，他每天算著奴隸們採摘的棉花重量，低於平均值的，要被狠狠鞭打，用這樣的極刑以確保賤性的奴隸不會偷懶。
而這個喪心病狂的主人，還時常引經據典引用聖經中的話語來說明自己行為的「合法性」與「純聖性」，假日早晨一面帶著奴隸們做著「安息日」的祈禱與分享，夜晚，可以任意玩弄自己的「財產」－ 黑奴，並且義正嚴詞地訴說這是上帝賜予他的「天賦人權」！
索羅門跟一般奴隸終日活在恐懼中，因為不知哪天這個失心瘋的男主人會把他們活活打死，那個年代，主人是可以隨意決定自己的私人財產－ 黑奴的命運的。在當奴隸的12年中間，索羅門沒有忘記他渴望的自由，他真實的身份，他一次一次地嘗試，也幾次讓自己身陷險境，直到最後他終於離開了那個人間地獄。
本故事改編自1853年出版的自傳小說「為奴十二載」，作者便是索羅門．諾薩普，因著這個特殊的生命經歷，重獲自由後的他投入了解放黑奴的運動，在許多地方公開自己的經歷，也讓更多人看到黑奴受到的不人道待遇。
導演是「性愛成癮的男人」的史帝夫．麥昆，監製則是大名鼎鼎的布萊德．彼特，他在片中也軋了一角，事實上，由他自己飾演那個角色實在讓我看的直冒冷汗，因為他就像某個未來的超級英雄突然出現在古代，感覺突梯而不合時宜，除卻這個，本片實在無可挑剔，是部製作精良的劇情片，加上導演毫不煽情的手法，更加深了那個時代中深具的殘酷性與悲劇性。
我想大多觀眾跟我一樣不太熟悉美國的歷史，所以一開始時看到南北戰爭前居然有可以自由在路上活動的黑人，我其實挺訝異的，而且他們還是西裝畢挺，跟一般白人無二的裝扮，我孤陋寡聞地以為那時的社會嚴重歧視黑人，所以他們不太可能在社會上享有地位與名譽，甚至不可能一起坐在同一家尚稱高級的餐廳用餐，不過，看來我顯然是錯得。
那時在北方的幾州，可以看到像索羅門這樣的自由黑人，持有文件證明自己的自由之身（因為沒有身份證明的話，他隨時可以被當成是逃奴而受到審問），並且靠著拉小提琴賺錢維生，顯然收入還是不錯的。只是黑奴的市場，利益更龐大。
因為是親身的經歷，所以片中描述的被運送的過程，在奴隸市場被販售的場景，奴隸在主人家受到的畜牲般待遇都極為真實可信，可以說，藉由影片投射出了那個時代的全貌，側寫了那時社會上的各種主人與奴隸的關係。
片中的白人主人有好有壞，有願意敞開心扉跟黑奴對話的，也有把奴隸視為一己私慾的病態主人，片中甚至可以看到前女黑奴，因著男主人的寵幸，而變成了地位尊貴的夫人的角色，片中可以說呈現了很多跟我們以往認知不盡相同的現象，盡量讓觀眾看到那時社會的全貌。
我想，以比較客觀的方式來看，其實不用特別去批判片中那些個對黑奴殘暴的主人，當然，暴力永遠是錯得，可是，與其去批判他們，不如去看到那個社會、那個文化下群體的共同盲點，就是所謂的「群盲」，因為在那個時代語境下，主人花了昂貴的價錢（以索羅門拉小提琴的工資來說，一天賺21元，對他來講已經很多，主人買下他時，是花了1100，代表黑奴販賣的利益龐大，所以才有這種綁架事件）買下奴隸們，好讓自己維持著「應有」的生活，自然把奴隸視為私人資產，奴隸勢必要做牛做馬讓主人覺得「回本」了才行。（事實上，這種心態不是仍普遍存在台灣很多本土企業嗎？老闆付了你錢，認為你就該為他賣命！當然，現代社會老闆無權抽打你，但他理所當然的心態與那個殘暴的主人有何區別呢？而事實上，如果老闆是這種心態，那他「買到」的只能是奴隸或廉價勞力，但他如果願意尊重員工，那他僱到的便是無價的人才。）
當我們看到主人可以任意對逃跑的奴隸進行絞刑，可以任意強姦奴隸，對奴隸又踢又打，其實也無須太過訝異，因為那個時代，甚至連法律都賦予他們這種權力，所以片中的主人可以大言不慚地邊講著聖經的話，邊抽打著奴隸，他甚且認為那種抽打是淨化奴隸罪惡本性的一種「聖禮」過程吧！
愚昧的是個人，但更是「個人」集結起來營造的時代，每個時代皆然，所以無須驚異，就像，再過一、兩個世紀，後世人們再綜觀我們時，也會對我們現在自豪的「文明狀態」抱以同情的眼光，看著我們如此愚昧地行使著我們認為理所當然的一切，並高舉著正義之名，狂妄而自大，就某些方面來說，我們與那個喪心病狂的主人也許差異並沒有我們自己想像的大，如果身在那個時代，也許，我們就是另一個他而已！因此，與其去批判他者，不如深切地看到時代的共業與群體的盲點，然後，時時回來看著自己，審慎自問：「我所認為的一切真的如此理所當然嘛？」
當我們透支著地球的資源，當我們任意地預支著後世的財富（大家都已經知道未來出生的子孫每個人基本上都已經是負債狀態了！），當我們揮霍著現有的一切，當我們過度膨脹自己的慾望，我們不也正陷在某個時代盲點中嗎？甚且我們會告訴自己：「我們正在開創人最美好的文明經驗，在造福人類….」這種蒙昧、無明，不也只是另一個不斷輪迴周始的歷史現象嗎？
最後，本片最感人的其實是那種求生的意志力，我們看到索羅門的各種嘗試，從一開始的不斷強調自己的自由之身，到後來甚且願意隱性瞞名，謊稱自己的身世，苟且偷生，所有這一切的忍辱，只為了有一天，他可以大聲地再向世人嘶喊：「我叫索羅門．諾薩普，我是個自由人！」
