歷史上的文獻記載有時會流於一家之言，大英博物館與英國廣播公司ＢＢＣ攜手合作，從800萬件館藏物品中，精心挑選100樣，帶我們以文物來認識世界，體會錯綜複雜的歷史，和你我之間的關聯。
麥葛瑞格是英國知名學者，曾獲得英國女王頒贈功績勳章（Order of Merit）。他在求學時期，曾於英國牛津大學攻讀德文與法文、法國巴黎高等學院讀哲學，並在愛丁堡大學主修法律。一九七二年取得律師資格後，他未忘記自幼時期的興趣，隔年便前往英國首屈一指的考陶爾德藝術學院（Courtauld Institute of Art）所開設的暑期班，研修藝術史。當時該學院院長安東尼．布朗特（Anthony Blunt）相當賞識他的天分，說服他進一步取得文學碩士學位，並讚譽麥葛瑞格是其教過的學生中，最優秀的一位。
館藏廣播化 開啟大眾親近歷史之旅
大英博物館成立於一七五三年，一直以「力求普及」為目標，讓大眾免費入場參觀，二○○二年麥葛瑞格開始接任館長，將此使命傳承下去。
二○一○年一月，大英博物館與英國國家廣播公司ＢＢＣ合作，希望能藉由廣播更進一步推廣文物與傳頌歷史。每星期一至五，由麥葛瑞格親自在ＢＢＣ的第四廣播中，介紹精心挑選的一百樣物品，每樣十五分鐘，藉此告訴聽眾「兩百萬年前到現代」的人類史。
一開始，麥葛瑞格認為透過廣播呈現館藏物品，是不可能的任務，但ＢＢＣ小組卻信心十足，認為聽眾透過想像會更受吸引。結果節目大受歡迎，內容也化為文字，在去年十一月集結成《看得到的世界史》（中文版今年三月上市）一書，讓無法親自到大英博物館參觀的人，也能欣賞這些令人玩味的藝術品與歷史文物。
麥葛瑞格說，這些物品最大的特色，就是包含「多重歷史」的意義，同樣物品影響著不同的文化，擁有它的人不同，用途也可能不一樣，可以從中得知許多不同的歷史，而不只是戰勝國留下的記載。
長矛與斧器 標示人類的遷徙與演進
「要挑選最喜愛的東西太難了，但克羅維斯矛頭讓我特別喜歡，它不只是代表獵殺動物的器具，更證明人類遷徙的過程。」談到克羅維斯矛頭，麥葛瑞格直呼不敢想像當時東北亞地區的人類帶著它，冒著生命危險，橫渡連接俄國與阿拉斯加的冰橋，定居北美洲的畫面。
此外，北美水獺菸斗和歐都外手斧也都讓他愛不釋手。菸斗訴說著兩千年前，抽菸是北美洲宗教和禮儀上必備的一部分，所產生的煙，能把聚落的祈禱和思想上達於天，擁有極深的社會含義，和現在普遍視抽菸為消遣，有著極大的差異。
而斧器則告訴我們「人類生活的起源在非洲」，這麼一個簡單的工具，就代表著更好食物、更好庇護所的關鍵證據。它可以遍布世界各地，即使是這樣不起眼、看似毫無關聯的東西，其背後有著多麼迷人的傳奇。
相較上述物件，有些作品華麗、精細許多，但也不失其重大意義。印度的溼婆與雪山神女雕塑，展現神明肉體愛慾的一面，在這強調禁慾戒淫的國度，所供奉的神明竟然有著如此歡愉的姿態，顛覆大多數宗教的面貌，充分展現擁抱生命力的精神。
機械帆船模型 象徵現代自動化的開端
歐洲文藝復興時期的豪華機械大帆船模型，是貴族餐桌上的擺飾，代表著造船術的成就，和羅馬帝國勢力的拓展，是一種國力強大的象徵。它同時身兼時鐘和音樂盒的功能，這不只是有錢人的玩具，內部自動機械裝置更是科學實驗、機械力學、工程學的開端，奠定現代自動化技術的基礎。
阿茲特克帝國曾在十五世紀統治墨西哥，後來被西班牙所占領，其雙頭蛇雕像傳達出許多訊息：馬賽克裝飾的綠松石來自外地；貝殼須潛至深海才能取得，證實了阿茲特克靠軍事武力侵略他族，拿戰敗國的貢品來建設道路與運河，讓戰敗外族心生不滿，轉而投靠西班牙。諸多這樣的物品，都有著豐富的意義，這就是一百件物品最耐人尋味的地方。
「為了鼓勵聽眾去思考歷史包含的許多面向，每樣物品都能讓你用不同的方式去聯想，不只是數據、年代和地域性，透過物品說故事，你會發現學校教的歷史其實很簡單，只要我們用適當的方式去認識我們居住的世界。」麥葛瑞格充滿信心地說。
機械式大帆船模型。來自德國奧格斯堡，是歐洲貴族在文藝復興時期餐桌上的飾品，神聖羅馬帝國的縮影。
溼婆與雪山神女雕塑。來自印度奧里薩邦，在這強調「禁慾」國度，所供奉神明竟然有著如此歡愉的姿態，顛覆大多數宗教的面貌。
雙頭蛇雕像。來自於墨西哥的馬賽克裝飾雕像，是15世紀統治墨西哥的阿茲特克帝國，在藝術、宗教，和政治達頂峰的佐證。
