「珊瑚殺手」棘冠海星大量入侵東沙環礁海域，範圍長達4公里。
但據了解，棘冠海星粗估有幾十萬隻以上，且範圍仍在漫延，清都清不完，恐引發生態浩劫，這件事引發政府高層關注。
內政部國家公園署海洋國家公園管理處周三（10日）緊急發出「即刻救援–搶救東沙珊瑚」召集令，要組成「東沙突棘隊」，限時下海全面「斬棘」行動。
內政部招募東沙「珊瑚殺手」清除人手 轟動潛水圈 連國外人士都來報名
沒想到搶著報名「斬棘」行動的人超乎異常地踴躍，不到24小時已超過上百名「勇士」遞履歷，且卡位報名的人數還在激增中，大多數具潛水教練資格，且士農工商各行各業都有。
該任務居然熱門到連國外專業潛水客都來報名，但第一關馬上被刷下，原因是目前要登東沙島，必須持中華民國護照的國民，連有雙重國籍者都不允許。
「東沙突棘隊」會如此熱門的主因是，東沙島屬軍事管制區域，任何人登島須經國防部安全查核通過，一般人根本難以進入，且其周邊潛水環境優美，被國際客視為「潛水秘境」。
好不容易這次「東沙突棘隊」要找志工去，入選者除了得以打破禁令、交通住宿由國家買單外，實際下海執行任務每天還有數千元作業金，還能對生態保育有貢獻，對潛水客來說根本是天上掉下來的良機。
「東沙突棘隊」可一探潛水秘境 惟工作不輕鬆、每次下水至少七天
不過，「東沙突棘隊」任務並不輕鬆，棘冠海星覆蓋率很廣，且是點狀分布，必須用肉眼搜索，且東沙外環礁海流變化大，棘冠海星分布深度在水下4.5公尺以下深度，硬棘具有強烈毒性，在清除任務時仍有危險性，且工作強度很高，每次作業至少要7天。
海洋國家公園管理處預計至少要徵召上百名志工，個人報名者基本條件必須具備潛水教練資格、近3年內須有實際潛水氣瓶數達100支以上、而且要有船潛經驗者，如果具水下調查作業經驗的人更好。
團體報名者必須以各區潛水協會優先，6人成團且領隊需具潛水教練資格，其餘成員近3年內有實際潛水氣瓶數達50支以上，同樣要有船潛經驗。
鄭明修：東沙棘冠海星密度 已達爆發水平
台灣珊瑚礁學會榮譽理事長鄭明修指出，日前與研究團隊海洋國家公園管理處調查，發現棘冠海星爆發的外環礁熱區約有4公里長。
▲潛水員用來毒殺棘冠海星的注射器，使用液體是對環境無害的5~10%醋酸。
鄭明修說明，以總量來看，棘冠海星在當地海域的平均密度每公頃約1232.9隻，密度已達到爆發水平，且不斷地在啃食珊瑚。
如果以一隻40公分成熟棘冠海星看，可以在一年內釋出2億8千萬顆卵。
只要有1%幼生活存率，就是有100萬隻以上，他疾呼若不採取緊急措施，將對當地珊瑚和其生態系統造成毀滅性傷害。
