中東是人類古文明的搖籃，也是世界三大宗教——伊斯蘭教的發源地，大家普遍認為保守的沙烏地阿拉伯，竟然可以從事沙漠衝沙、水上摩托車、攀崖、潛入紅海等豐富多元的旅遊活動，一定要親自造訪，才能親身體會這無與倫比的迷人魅力。
沙烏地阿拉伯坐擁阿拉伯半島八成的領土，是中東面積最大的國家，也是籠罩神秘面紗的奇幻之境。過去二十多年，多以穆斯林朝聖旅遊為主，許多人的印象多停留在石油產業、沙漠駱駝、極度保守的伊斯蘭文化，然而幅員遼闊的沙烏地阿拉伯不是只有油井，它還有壯闊沙漠、雄偉高山、綿延美麗的原始海岸線，豐富多元的地貌，加上伊斯蘭文化的歷史遺址，堪稱是融合自然和人文的資源寶庫。
與約旦佩特拉同屬納巴泰古文明的黑格拉遺址
交融歷史與現代的城市符碼
其實隱藏於面紗下的沙烏地阿拉伯，早已跟上世界脈動，利雅得和吉達等大都會相較西方國家毫不遜色，甚至顛覆眾人想像。自2019年起沙烏地阿拉伯決定向遊客敞開大門，正式開放讓一般國外旅客入境觀光，並提供便捷的電子簽證，這也是沙烏地阿拉伯首次向外國遊客開放旅遊簽證，雖然甫開放觀光旅遊就遇上新冠疫情，隨著各國國境的解封，終於可以揭開這神秘異域世界的面紗。
世界遺產－吉達巴拉德，堪稱老城活化的典範
作為引領遊客認識沙烏地阿拉伯的門戶——利雅得，同時也代表沙烏地阿拉伯首都的精緻文化，歷史與傳承以最摩登的方式重新再生，在超現代化的高聳塔樓交錯著大量文化遺址，除可造訪如馬斯馬克堡壘、沙烏地阿拉伯國家博物館等許多知名的博物館和藝廊，也有匯聚娛樂場所、高檔餐廳、奢侈品牌、五星級酒店等現代化設施的王國中心，尤其登上劃過天際、懸空三百米的天空橋，更可將利雅得的美麗市景一覽無遺。
距離伊斯蘭發源地麥加幾十公里的吉達，長久以來，這裡一直是通往聖城麥加和麥迪那的中轉站。在千年古城的巷弄裡，有著時髦的咖啡廳和展出前衛藝術的藝廊，傳統的伊斯蘭信仰與尖端娛樂潮流、古老王國遺址與現代的地標建築和諧共存，在巴拉德古鎮可以探見五百多年前用珊瑚建造的房屋，走在城裡的每個角落，都能感受濃濃的古城氛圍。
從遊牧民族生活衍生的美食與精彩活動
由於沙烏地阿拉伯全境有上萬處考古遺址，如果想要探索古老的靈魂，像是埃爾奧拉黑格拉（Hegra , AlUla）、德拉伊耶的圖拉伊夫區（Al Turaif , Diriyah）、吉達古城（Historical Jeddah）、哈伊勒省的岩畫藝術（Rock art in the Al Hail region）、希馬文化區（Hima Cultural Area） 等都是封印在沙漠中的遠古文明。其中的希馬文化區，是早年古代駱駝商隊穿越阿拉伯半島南部的必經之地，也是此路線已知最古老的收費站，從古代到二十世紀末，在這裡扎營的旅人和軍隊留下了大量岩畫與銘文，時間跨度長達七千年，更是世界範圍最廣、保存最完好的岩畫收藏地之一，猶如一座無牆的古圖書館，講述著阿拉伯人不同時空的歷史故事。
在埃爾奧拉觀星、野餐，體驗最Chill的沙漠之旅
相對沙烏地阿拉伯擁有地球上最大的流動沙漠，可以從事騎駱駝、滑沙、四輪驅動車衝沙、阿拉伯式露營、無光害的絕美沙漠觀星等精彩活動，同時它也有世界上最大的綠洲——哈薩綠洲（Al Ahsa Oasis）。棕櫚繁茂的哈薩綠洲，擁有多達二百五十萬棵椰棗樹，過去商人多以哈薩為中繼站，通過內陸商路將熏香等商品從古葉門送往各大帝國，而遺留各處的古堡、清真寺、水井、運河和其他水務系統，則在歷史長河上表述海灣地區從新石器時代至今，人類持續定居的痕跡。
飲食往往是了解地方文化最好的切入點，受到阿拉伯文化和自然條件的影響，早年以遊牧業為生的阿拉伯人，孕育出麵食和肉品為主的飲食結構。有意思的是，阿拉伯還是起司和香料的起源，而現今普及全球的咖啡，可是1000多年前就從中東地區開始流行，再透過悠久的貿易傳承擴散到世界各地，更不用說還有許多菜餚，好比說北非蛋 Shakshuka、沙烏地阿拉伯國菜 Kabsa、燉羊肉Thareed等，都反映出商隊和沙漠居民的遊牧生活方式，一如沙烏地阿拉伯的多變地貌，從細節展現出的反差魅力，才使得這顆阿拉伯半島的明珠令人如此著迷。
口味層次豐富的Kabsa是沙烏地阿拉伯的國菜
來吧！親自走一遭沙烏地阿拉伯
感受這些高度反差所帶來的魅力
這一趟旅行，不僅精彩超乎想像
更將重塑你對伊斯蘭世界的印象
