魯迅說過：「世上本沒有路，走的人多了也便成了路。」我一直以為上大學的路是在西方，或許是冥冥之中的力量，人生軌跡轉了一個彎，卻又是符合心中的期待，沒有想過有這麼一天，我會踏在卡達的土地上。
一直以來都是以美國作為留學計劃，卻因為朝思暮想的西北大學大眾傳播系拋來橄欖枝，這麼大的拐彎，讓我來到了西北大學的卡達校區──一個在我成長、旅遊過程中，從來就沒有接觸的中東國家。
來到卡達已經好幾天了，終於在開學前一週搬進宿舍。來卡達之前，在網路上已經搜索了關於卡達教育城的相關資訊。卡達教育城從2003 年10 月13 日正式開啟， 這裡有13 所學校、卡達國家圖書館、2002年世足盃的足球場館、古蘭植物園、阿拉伯現代藝術博物館。除此之外，藝術方面的推廣更是費盡心思，首都杜哈各個角落都有享譽國際的藝術家作品，例如奧拉佛．艾里亞森（Ólafur Elíasson）、傑夫．昆斯（Jeff Koons）和草間彌生（Yayoi Kusama ）等，當然還有與宗教相關的清真寺等建築。
像商務酒店的學生宿舍
對於卡達充滿了新奇與想像，原本預計先坐車在教育城繞一圈，熟悉一下地理環境。沒想到Uber 直接開到了宿舍門口，司機還熱情地幫我們搬好行李。卡達身為石油出產國家，車資簡直不要太便宜，再加上地廣人稀，在卡達這幾年來，出門若是沒有Uber 就像沒有腳一樣，根本無法出行。
抵達宿舍後，在櫃台換好證件，就依據指派的宿舍號碼找到自己的房間。刷卡打開房門後，印入眼簾的景象簡直不敢置信。
「這是學生宿舍嗎？」在我的印象中，學生宿舍是上下舖，多人共用一間房間，但這裡的宿舍是單人床、雙門衣櫃、獨立的衛浴設備、淋浴房、洗面台，還有一面大鏡子；浴室裡還有個落地的收納櫃、室內有小冰箱、衣櫃內有個保險箱，書桌旁有一台電視螢幕、一大扇透著陽光的窗戶，這真的媲美高級商務旅館，令我開心地手足舞蹈。
媽媽也訝異地說：「這哪裡像宿舍，簡直是商務酒店的配套了！從沒見過這麼豪華的學生宿舍，跟我當年在美國讀書的宿舍比較起來，簡直是天壤之別！」看見學校提供的宿舍如此豪華，媽媽心中也稍微放下心，畢竟這是我第一次離開父母，在遙遠且陌生的環境度過接下來的大學生活。
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（圖片來源：《卡達留學是怎樣的？》）
走進卡達人的逛街日常
把行李放在宿舍後，我們就開始設定採買計劃，名正言順地逛街購物！
卡達的老佛爺百貨外觀是一棟非常歐式的建築，學姐說就算已經在卡達生活了一段時間，每每搭車經過時，很難不多看它兩眼，何況是第一次到卡達的我們，差點就被這座歐式建築吸引住腳步，不過我們要買的家居用品並非屬於這個檔次，還是乖乖到比較大眾化的購物中心採購。採購結束後，就開始「精品購物行程」，除了老佛爺百貨之外，還有好幾個設計豪華的百貨購物商場，我們聽了飯店經理的建議，選了一家比較大的商場，想見識一下中東富豪是如何闊氣消費！
果真不令人失望，不論是DIOR、LV、BV 還是Hermès，每間店的櫥窗設計都非常有品味，金碧輝煌卻不失優雅。媽媽不自覺走進Hermès 的店裡，看到許多經典的包都陳列在架上，開心詢問顏色及價格。
一位美麗高挑的櫃姐走來，微笑卻帶點驕傲地說：「妳看到的這些都只是展示品，如果想要購買就要先登記。不過現在訂單已經排到兩、三年後了。」媽媽可能是第一次被拒絕得這麼乾脆，直接轉頭踏出店門。我跟在後面，看著媽媽沉默地向前走過一間又一間的店家，一句話也沒說，心中不禁有些擔憂，正準備開口安慰時，她幽幽吐出了一句：「早知道幾年前在歐洲時，就狠心買一個了……。」
因為H 牌櫃姐的一番話，打壞了我們逛街的興致，接下來只想在櫥窗外看看，品頭論足每一家的櫥窗設計如何，其實這些國際品牌的產品，跟亞洲其他地方所販售的商品大同小異，只是櫥窗設計和整體擺設特別有創意，購物中心的空間及規劃也非常獨特。原本以為卡達是沒有關稅的國家，商品相比之下會比較便宜，結果令人大失所望，不過這也讓我們省下不少不必要的消費。
不過，我們發現一些十分有趣的現象，在世界各地的城市中，逛街的大多數是女士，但是在卡達，我們發現許多男士也喜歡逛街，而且成群結伴。就好像我們一群女生一起出門逛街一樣，還會互相評價。更有趣的是，看到幾位穿著黑袍、戴著黑紗的婦人，手裡拎著名牌包，後邊跟著3、4 位穿白色袍子的保鑣，每個人的手裡提著大大小小的購物袋，一起逛街的情景。
這麼壯觀的陣仗真像古代皇后出巡一般，在台灣或是上海都是難得一見的場景。不論是學生宿舍，還是金碧輝煌的百貨，在在讓我深切感受到，我人已經在富饒的卡達了！
（圖片來源：《卡達留學是怎樣的？》）
被富豪包圍是一種什麼樣的感覺？
提到中東，你的腦海中會浮現什麼樣的畫面？是一群穿著黑袍、手上戴滿珠寶，喝著下午茶的貴婦？還是開著引擎轟轟作響限量跑車的富家子弟？抑或是手臂上架著老鷹或隼的阿拉伯酋長？但我想跟大家說，想要了解真正的中東富豪，還真的要在卡達！
卡達是全球最富有的國家，出生在卡達的人，看病、上學都不用花錢、結婚還有政府送大禮、國家也不收稅、失業率只有0.2％，可以說是「從搖籃到墳墓」都由政府埋單。當我知道這件事後，留下了羨慕的淚水（笑）。不過在卡達人口有240 萬人，但其中只有12％是卡達人，其他的都是外來人口。
每到下課時間，只見整個宿舍大廳的桌面上擺著各式各樣的名牌包，有H 牌、D 牌或C 牌等，三三兩兩穿著傳統黑色袍子的學生坐著等待司機來接。這裡的學生手裡拿的不是書本而是包包，旁邊通常都會有人幫她們拿著書或雜物。戶外的停車坪更是壯觀，放眼望去不是賓利、法拉利、藍寶堅尼，就是保時捷等，我還真的沒有看到一輛賓士或寶馬。
我因為提早就讀，所以尚未滿18 歲，沒有駕照，不過我想即便我會開車，爸爸應該也不會買一輛保時捷送我吧？所以，我站在這裡，心裡突然有種不太協調的感覺，好像這些穿著黑袍的同學和我是活在不同的世界，也讓我想起爸爸曾經說過的故事。
他同事的小孩就讀台北某知名私立小學，經常要開車去接送孩子，有一天孩子跟爸爸說：「你可以把車停在遠一點的地方，讓我下車，我要自己走進去。」
「為什麼他要這麼說？」當時的我還特別疑惑，還以為他是不想讓人知道自己還被家長接送嗎？
「因為他爸爸開的是奧迪。」
現在回想起來，我或許可以體會到這個孩子的感受了。
作者簡介＿吳亭葳 Maureen Wu
2004年台北出生，2007年隨父母移居上海；現為西北大學大眾傳播系二年級學生，大學期間曾擔任助教及研究助理，任職於卡達慈善基金會，參加教育城卡內基美隆大學的顧問研究社團；閒暇之餘喜歡美食、運動和挑戰性的工作。
本文摘自博思智庫出版《卡達留學是怎樣的？》
