趁著一年一度金針花開的季節，坐著小巴，沿著蜿蜒的山路往花蓮縣玉里鎮的赤科山前行，遼闊的金針花海美不勝收，花蓮縣玉里鎮赤科山社區這個僅有150人的山村，以金針花為主要產業，養護約300公頃的金針花田，其中有48公頃由政府徵收為觀光用。去年玉里鎮因918地震傳出災情，通往赤科山的山路也一度面臨損壞的窘境，經過修繕，現在要到赤科山上賞金針花已經一路暢通。
每年夏季到後山賞金針花，是花蓮知名的主題旅行，赤科山平均海拔900公尺左右，氣溫較低，花開得比六十石山早。今年從8月12日到10月10日這段時間，正是赤科山金針花季的最佳賞花期，數片花田在山頭搖曳生姿，而且每一朵花開的時間只有一天，期間限定的美景不等人！
▲在大石茶園前停車廣場可以看到卡娜赫拉氣球造景。（圖片提供：花蓮縣玉溪地區農會）
赤科山擁有台灣最大面積的金針花田，前陣子豐沛的雨量，讓花開得格外茂密，今年玉溪地區農會更首開先例的與卡通明星「卡娜赫拉的小動物」合作，在大石茶園前停車廣場設置造型汽球打卡點，更在粉紅兔兔、P助的手中放上金針花，製作金針小旅行幸運御守、金色花園摺疊扇、金針花園鑰匙圈、赤科山環保購物袋、赤科山平安御守、花語小手巾等六款周邊商品，成為花季難得一見的紀念品，值得遊客收藏。
今年玉溪地區農會也特別推出「赤科山樂遊券」，遊客可於線上或在指定通路以一份330元的價格購買，就能在赤科山上合作店家、玉溪地區農會生鮮超市、玉溪地區農會農特產展售中心等處購買農產品、伴手禮、用餐、體驗課程，共可抵500元金額，等同7折優惠。花季期間山上進行交通管制，施行時間以及赤科山樂遊券販售詳情，可上「2023赤科山小旅行」網站查詢。
山上最美花海據點遊客必訪
到赤科山上想拍花海，幾個經典景點不能錯過，由三顆黑色火成岩組成的「赤科三巨石」，像是嬌豔花朵的看顧者，在花田間各據一方，從遠處拍攝人與花海、天空相間的畫面，更有在天堂漫步之感。
「小瑞士農場」內有4公頃的金針花田已經綻放，錯落的山田則讓人有置身歐洲的錯覺。再往山中小徑前行，在彷若烏龜的「千噸石龜」、樹齡已800歲的「赤科神木」前，點點的橘色小花也奮力爭艷，爬上石龜背上更能眺望遠處的無邊山景。
金針花入菜花樣百出
▲林家園休閒農場在花田邊擺入各種造景供遊客拍照。
赤柯山上的農家也以金針花為食材，研發出不同加工品、提供餐飲服務，「林家園休閒農場」佔地三甲，園內的花田擺上熱氣球、鞦韆等庭園造景，在每個場景都能留下不同紀念照之餘，一旁餐飲區還可品嚐風味獨特的金針花香腸。
「加蜜園」、「沂峰農莊」同樣發揮創意將金針花入菜，炸金針、金針蓮藕泡菜、金針野菜丸子湯等美食都是必嚐。
而擁有閩氏三合院的「汪家古厝」，除了同樣供應滿桌美味，古厝前院、屋頂更曬滿觀賞用的金針花，壯觀的景緻每年都吸引許多遊客前往朝聖。
玩體驗買伴手收穫滿載
▲917農場的摘採、烘烤金針花體驗需事先預約。
賞完花，到「917農場」參加體驗活動，穿上採花必備的短版長袖上衣、戴上斗笠，茄芷袋往肩上背，跟著主人摘採這一天必須離枝的金針，採收完畢再拿到爐灶內以柴火烘烤3天，體驗產銷履歷柴燒無硫金針的製作過程。
離開前，再到各商家選購金針花泡飲、金針花啤酒，以及蜜香紅茶、小油菊、洛神花茶、玉溪米、糙米茶、雙色火龍果等在地農特產品當伴手，若是安排兩天一夜旅行，山上也有多間民宿提供住宿空間，充足的遊覽時間更能讓一趟期間限定的赤科山金針花季之旅收穫滿滿。
▲金針花做成的氣泡水、啤酒，成為到赤科山賞花消暑的飲品。
