除了吉隆坡和檳城的繁華魅力,馬來西亞還有許多歷史底蘊,等待旅人發掘。
從過去因錫而盛的文化古城開始,走訪百年高腳屋村落、追尋傳統製陶工藝,發現馬來西亞在摩登都市之外,隱而未現的那一面。
怡保
錫光閃爍 老城風華不減
銀白雪亮的錫礦,曾為馬來西亞寫下一代輝煌盛世。百年前,馬來西亞是世界上最大的錫產國,供應全球超過一半錫量,博得「世界錫都」之名。跟隨這股隱隱閃現的銀光,以文化為經,歷史為緯,探訪馬來西亞因錫而盛的老城風華。
英國殖民地歷史 化身文化街區
介於吉隆坡和檳城之間的霹靂州,是全馬最早發現錫礦的地方。相傳以前馬來酋長的大象,某次不慎陷入泥裡,眾人使勁拉出後,竟發現象腳閃亮,原以為腳上覆滿著銀,後來才發現是錫,霹靂州的馬來文「Perak」,便是以銀命名。霹靂州不僅開啟了馬來西亞的錫礦盛世,也因巨大利益引來英國注意,成為英國第一個在馬來西亞的殖民地。
霹靂州的首府「怡保」因錫而盛,而有「錫都」美名。當時怡保的淘錫狂潮有多熱?過去當世界經濟蕭條時,怡保卻有不少人因錫一夜致富,當時賓士車在全大馬的銷量,歷來都屬怡保最高,過去在進入怡保的歡迎牌上,還曾放上一個大大的賓士標誌。
身為馬來西亞的大城市,怡保卻顛覆一般人對繁華大城的印象。在吉隆坡的摩登新潮,和檳城與馬六甲的歷史底蘊之外,怡保是一種悠然節奏,來到這裡,腳步不自覺就放慢了。
二奶巷、俱樂部 重現歌舞昇平
錫礦敲開了怡保的大門,十九世紀起,許多英國錫礦公司在此設立據點,充滿殖民地風采的洋房大宅,刻畫了怡保的街頭風情。
火車站周邊的「舊街場」,是怡保市區最早發展的起點,擁有許多標誌性建築,像是被稱為怡保「泰姬陵」的純白圓形拱頂火車站,以及同樣擁有純白外觀、和車站遙相對望的歐風市政廳。