在冷冷的天候裡外出旅行，探索適合自己的冬遊祕境，山裡獨存的綠意遍布竹林，帶有禪意，遠望天際，靜賞閃亮的天狼星，泡泡溫泉、體驗一場暖和的客製香料茶席，歲月靜好，萬籟俱寂，暫歇片刻，感受冬日獨有的氣息。
雲林
負離子濃度達都市四十倍
漫步古道賞竹追櫻療癒全身心
搭上賣一天民宿老闆陳慶璋駕駛的小巴，穿行雲林草嶺石壁社區的蜿蜒山路，聽他把故事從草嶺說到嘉南雲峰，再從在地的烏龍茶聊到台灣山蘋果。彎路繞了幾回，車子緩緩靠邊，「有一隻台灣特有種就在左手邊的樹叢裡。」他說。
造訪野生動物領地
深呼吸助眠芬多精
一張小巧紅臉蛋，雍容華貴的藍羽毛驕傲挺拔，單抹白雪覆在尾羽上，眼前不期而遇的嬌客，原來正是瀕臨絕種的藍腹鷳。除了鮮見的保育類長居於此，山豬、山羌、穿山甲也各自認地為家，野猴子則特愛往竹林跑，「猴子看到剛長出來的竹子就會跑去折掉，那是在玩。」陳慶璋說。
因為九二一大地震而損毀的一四九甲線草嶺公路，中斷二十三年後，終於在二○二二年初恢復通車，遊客前往草嶺不須繞行南投，可節省至少半小時車程。純樸的小村再度得到關注，雖然地產茶名氣沒有鄰近的阿里山、杉林溪大，暫未出頭，但是滿山遍野的美麗竹林，也招來鎂光燈聚焦。
深山裡的野生竹林能有多美？跟著台灣森林保健學會副祕書長林家民，走進全長二．三公里的木馬古道，被五一六公頃林區包圍，身子入林愈走愈輕。林家民說：「這裡的海拔約一千五百公尺左右，跟其他動輒兩千多公尺的高山相較，是適合在冬天進行森林療癒的地方。」
雖然冬日高山寒冷氣溫對年長者是種負擔，不過日本農林水產部曾做過研究，每個月上山一次，對身體保健有良好效果。據石壁居民觀察，這裡冬季約只下一天雨，又擁有台灣生長海拔最高的孟宗竹林，經由台灣大學生物資源暨農學院實驗林管理處調查監測後獲得的科學驗證顯示，木馬古道的負離子濃度高達一萬八千多個／cm3，是都市森林的四十倍，綜合各種條件，相當適合冬天健行。
林家民解釋：「木馬古道是由孟宗竹、日本柳杉交錯而成的森林地，在台灣很少見，交互散發出的檸檬烯芬多精，還有幫助入眠的效果。入冬後，森林因為植物進入休眠期，常呈現死寂，這裡卻因為冬筍正冒出新芽而展露生機。」天生條件好是先天運氣，後天有在地居民伐材照護，清理倒竹讓新竹有路生長，也會定時將生長五到七年、成熟的竹子做成各種用品，並搭建成名為「五元兩角」的幾座涼亭。
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