廖家助農場的位置得天獨厚,位於海岸山脈山腳下,從農場便能看到知名椰林海岸,白天不時有雲霧與海風吹拂,晚上則有落山風從山上吹向海洋。讓廖家助在農場的每一天,都從望海開始,心曠神怡。
自小生長在這依山傍海的土地,跟著爸媽上山幫忙田間工作,家中不時有奶奶做的美味,泛著月桃香氣的粽子或炊粿,更是深深銘印在他記憶中,這土地與食物的香氣,讓他對家鄉的土地,有著深深的依戀。跟大多數鄉鎮青年一樣,大學畢業後便被家人催促著去都市發展,到台北的電子公司上班。「但我心裡一直覺得不踏實,想回來跟爸媽一起務農,連交女朋友都會跟對方說之後我會回台東,讓對方先有心理準備。」他說。
想回家的念頭從沒斷過,持續溝通了三年,父母終於點頭,於是十二年前,他回到了成長的家鄉,心情這才踏實了下來。「我喜歡季節感與時序,跟著爸爸務農,日出而做,日落而息,季節的轉換讓我有安心感。」
這讓我想起小時候,也是亦步亦趨地跟著媽媽在田裡穿梭,餓了就爬樹找果實,累了就蜷身在鳳梨葉下睡覺,那是快樂與安心的記憶。
轉念的開始 土地與人共好
由於土地濱海,會有落山風與海風吹拂,因此廖家助的父親主要種植小番茄、絲瓜、瓠瓜與小黃瓜等較能耐鹽性的作物,廖家的小番茄肉Q味濃,甜中帶酸,便是這一帶氣候與土地的照顧。由於父親是慣行農業,一開始廖家助並不覺得有什麼不好,但隨著女兒的誕生,他的心境開始有了轉換,他希望女兒能恣意地在田間奔跑,隨興採摘,都不必擔心,於是他開始減少用藥,想轉至草生栽培。