台灣擁有豐富的觀光資源，小鎮可說是最能感受地方尺度、文化和資源的遊玩處，為此，交通部觀光局自二○一九年起積極推動小鎮漫遊，並訂定鐵道、脊梁山脈、自行車等主題，票選「經典小鎮」作為地方創生與永續觀光發展的新亮點，鼓勵人們走進小鎮，深度發掘在地人文之美。
探綠林簇擁的
竹藝創生之境
山城聚落常因交通不便，使得地區產業及經濟發展受到阻礙，面臨人口大量外移的南投竹山又何嘗不是如此？不過，這片沒有過度商業氣息渲染，保留樸實民風的地方，在積極推廣小鎮旅遊的交通部觀光局眼裡，可是一塊值得探索、等待磨出美好光亮的璞玉，去年甫上任的觀光局長張錫聰更盛讚「竹山溫潤不浮誇，擁有令人想要親近的魅力。」
張錫聰會推薦竹山，原因無他，因為他自己就是土生土長的竹山人。雖然離家已久，對於這個承載著一部分青春歲月的小鎮，仍有濃到化不開的鄉愁情感，尤其是談起竹山的歷史更是如數家珍，從明朝開墾撫番開始，到近代九二一地震帶來的影響，張錫聰滔滔不絕。
改造老車站 復古台味迎賓
他表示，「周邊環繞竹林的竹山，就像是濃縮了台灣的文化發展史，舉凡茶業、竹業都是深烙在這片土地的產業軌跡。」不但厚積成小鎮的老味道，也陳釀出新故事，「令人開心的是，還有不少年輕人毅然返鄉，願意跟著這片土地成長，像民宿『天空的院子』老闆，結合地方資源及文創，帶動地方產業發展，也創造滿多話題。」
相對高鐵的疾速，緩慢流動在台灣山脈脊梁間的客運，是遊子的返鄉之路，客運車站更是小鎮的對外門戶；不過曾經繁盛一時的竹山台西客運站也因乘客不足，遭逢即將拆除的命運，於是，積極在竹山發展文創的「天空的院子」民宿老闆何培鈞，決定接手改造。
走進車站，原本熟悉的一樓站體巧妙結合竹子，「變臉」成流露復古台味的「台西冰菓室」，以及展售地方文創農產品的「台西選物貨店」，點上一份選用在地果物如火龍果製成的冰品，用甜美迎賓。
原屬司機宿舍的二樓閒置空間，何培鈞和享譽國際的竹編藝術家蘇素任合作，用五千五百多條的竹片，編織出猶如進入竹林洞穴的藝術空間，並設置「竹青庭人文空間」餐廳，提供從產地到餐桌的地方料理，像是鮮筍焢五花、松阪酸菜鮮筍煲等，皆是脆嫩竹筍變化出的誘人風味。餐廳一隅還闢設獨立空間，擺設在地竹藝工坊老字號「元泰竹藝社」的竹製器物，既是特色伴手禮，也能感受竹之於生活的巧思運用。
