前陣子我收到一份禮物，是可以到飯店餐廳用餐的雙人餐券。如果是以前的我，肯定會想等到紀念日時再用，或是想著可以轉送給別人，然後將這餐券收進抽屜深處，但這次我立刻就跟家人訂好吃飯的時間。收到這份意外的禮物，我心情有點激動，想在這份喜悅冷卻之前，趕緊用品嘗美食的喜悅延續好心情。我似乎已經很久沒有在收到好東西之後，先把東西珍藏起來，等到最佳時機才拿出來使用。
珍惜到最後，常換來一場空
近來最能打動我的一句話就是「珍惜到最後都是一場空」。
小時候最能令我興奮的禮物，當然就是餅乾禮盒。有客人來家中拜訪或聖誕節時都會收到這種禮盒，也加強了過節的氣氛。禮盒裡放了數十種令人眼花撩亂的餅乾，我總是會先從看起來最不好吃的那個開始吃。看起來最貴、最好吃的餅乾，吃下去肯定會最感動，所以我要先從比較沒那麼好的開始吃，慢慢累積感動，讓感動到最後能達到巔峰。
但真正吃到「最美味的餅乾」的那一瞬間，經常與我的期待大不相同。我眼中最美味的餅乾，要不是被其他家人毫不在乎地吃掉，要不就是因為放太久而受潮。更讓人無言的是，就算完全按照計畫來，我順利吃到最美味的餅乾，卻不如想像中美味。
我平常很少吃這類點心，但就在品嘗禮盒的那段時間裡，已經熟悉了餅乾帶來的甜味，所以實在無法品嘗到想像中的滋味。即便這些事情一再上演，每次收到餅乾禮盒時，我依然不會主動先去拿最好吃的餅乾。
從心理學的角度來看，這表示我的延遲滿足能力很發達，是一種能成就大事的重要指標。這一類人能為了未來更美好的結果，放棄當下一時的滿足。有這種特質的學生，不會為了出去玩而放棄讀書。我的這個特質不光反映在餅乾禮盒上，更在每一個成長階段發揮得淋漓盡致，而這也使我的課業與事業發展比其他人順利許多。
不過，當我開始有足夠的經濟能力能買東西給自己時，我才逐漸了解到我有些很怪的地方。例如手邊可使用的物品中，越好的我越珍惜，這個想把最滿足的時刻盡量往後推遲的習慣，終究為我帶來了損失。像是我曾經下定決心購買某款精品香水（少數能滿足我喜好的高檔香水），一直很省著噴，省到最後香味都變質了。我也曾經把別人送我的護手霜放到過期，更曾在收納櫃裡找到十年前在巴黎買的高級香皂。
在旅行或折扣季時，我買東西的準則不是「需求」，而是「時機」。但越是在這種時候購買的物品，越容易被我放到忘記。我總想著：反正那些都不是現在需要的物品，是一些具有特別意義的東西，似乎不太適合「現在」這個時刻使用。所以當日用品見底時，我都不會去拿那些好東西來用，而是會先拆快到期的、便宜的物品。
當我開始對整理收納產生興趣之後，我才開始注意到這個習慣。我領悟到，當經歷重大變故時，整理物品能幫助人生重回軌道，於是只要一有空，我就會打開收納櫃來整理。我開始會掌握日用品的庫存，也經常發現一些很有價值的好東西，卻因為被我塞在角落而失去發揮價值的機會。這也讓我開始覺得，不可再讓同樣的事情發生。
你的消費，應該要以「現在」為主
仔細想想，延遲滿足只在有獎勵時才有意義。在那個知名的棉花糖實驗當中，那些能忍住不吃眼前棉花糖的孩子，之所以能實現更大的成就，都是因為「可以獲得更多棉花糖」。所以沒有目的性的延遲滿足，只是讓我們無法妥善運用的壞習慣而已。
值得享受好東西的最佳時刻，始終都是「當下這一刻」。所以我總會對那個被延遲滿足所影響的自己說：「珍惜到最後都會是一場空。」當我仔細觀察自己的生活模式後便發現，再也沒有一句話能比這句金玉良言更精準描述我的人生。
現在的我，再也不會太過珍惜那些來到生命中的物品，我會以定期清倉的方式，將該用的東西拿出來使用。好的皮包不只會在旅行時搭配精心挑選的穿搭，當要在家附近喝杯咖啡或小酌時，我也會使用。比起刻意維持皮包的狀態，以便能賣個好的二手價，我更想在它最美的時候，多感受其帶給我的喜悅。
若是收到高級化妝品，我也會優先使用，因為最好的東西就該在最新鮮時使用。食物則要從最美味的開始品嘗，因為剛上桌時的狀態最好，在人最餓的時候吃下肚，才會是最棒的美味。
現在如果收到禮券，我會在一週內用完，或是再轉送給別人。我已經不止一次因為得過且過，一天拖過一天，把禮券放到過期或根本忘記。現在的我，最慢會在兩天內清空禮券，並把用禮券買來的東西跟家人一起分享。現在我已經不再會把冰箱的冷凍室塞滿，我會一邊採買食材，一邊思考該如何用這些食材解決下一餐。如果冷凍室塞爆的情況持續一週以上，表示裡面一定有需要盡快享用的食物。
現在無論是什麼物品，我都會放在一開始買回來的包裝裡，等到要用之前才把外包裝拆開。這些包裝能讓我一眼辨認出物品，且因為占空間的緣故，能讓我盡快把東西用完、清出空間，更能幫助我避免買到相同的物品。
現在只要收到好的餐具，我會不吝惜拿出來使用。我並不希望把幾近全新的瓷餐具組留到五十年後，讓我的孫女分享到社群上，炫耀自己家中有一組「復古」餐具。
最成熟的消費方式，是每次只買一點點，並把那一點點徹底用光。
上述言論與購物無關，而是和專注於使用過程的習慣有關，也會影響不會隨便揮霍花錢的生活態度。不光是錢，其他像是時間、熱情、情感也是，如果常被我們任意消耗，便會產生許多無意義的浪費。有時候若不精心切分，我們甚至會無法使用它們。無論是任何一種消費，都應該以「現在」為前提。
近來，習慣在家中工作室創作的我，總會在開始工作之前噴香水。雖然是偶然入手的昂貴香水，但我並不在意。就像拍電影時，工作人員會出來打板示意開拍一樣，我也將香味當成轉換心情的工具。這樣總比珍惜到最後，讓昂貴香水變成一無是處的平凡液體來得好，也能使現在的我更幸福。
作者簡介_南仁淑
小說家、散文家。其著作於中國、台灣、越南、泰國、蒙古等地翻譯出版，在中國銷售已超過150萬冊。《20幾歲決定女人的一生》一書更於韓國和中國兩地銷售合計超過380萬冊，使其一躍成為廣受喜愛的「女性心靈導師」。
本文摘自聯經出版公司出版《人生不能照單全收，買東西也是》
