製作熱紅酒，最好挑選帶有果味的清淡型態紅酒，德國、法國阿爾薩斯、羅亞爾河、薄酒萊產區的紅酒，都是好選擇。
熱紅酒相傳起源於古羅馬時代，當時普遍認為，添加香料的飲品是有益健康的天然食補，而且歐洲冬天十分寒冷，需要喝一些熱飲來暖身，因此就發展出在冬季飲用熱紅酒的習俗，千百年來流傳迄今。
如果冬天去歐洲旅遊，耶誕節前夕，在戶外小吃市集，會看到一些攤車販售熱紅酒，人們手中拿著熱紅酒啜飲，再買一份當地小吃享用，這也是許多從歐洲留學回台的人們，在耶誕節前夕的一種異鄉回憶。
熱紅酒的作法很簡單，就是在紅酒中加入八角、肉桂、檸檬、柑橘皮等植物香料，煮熱後即完成。沒有固定規則和配方，其中最重要的原則就是：一定要加糖，而且必須小火煮熱，不能讓它大火沸騰。
紅酒經過加料加熱，是一種氧化過程，而在化學反應的方程式中，酒精氧化就會成為醋酸；因此，沒有加糖，熱紅酒會充滿醋酸味，很不討喜，適度加糖，口感才會酸甜平衡。
而不能使用大火沸騰，原因就是會把酒精幾乎完全揮發掉，那喝起來就沒有「酒」的成分，完全沒有「酒」的微醺感，就不能算是熱紅「酒」了。
