曾經「醜」哭日本大叔的虱目魚小子再度躍上國際舞台！美國知名脫口秀主持人奧利佛（John Oliver）昨（25）日在《上週今夜秀》（Last Week Tonight）首度以犀利不失幽默的角度大談台灣。
節目開場，奧利佛就以北門虱目魚小子、旗山香蕉王等台灣最醜吉祥物梗圖開場，後更直接點出，台灣各縣市熱愛生產一堆有趣吉祥物，結果隔年就棄置在地下車庫。雖然節目仍關注近期台海緊張關係，以及台灣主權問題，但有趣的自製梗圖曝光後引發不少網友熱議。
確實，實際走入台灣鄉間，不少觀光區、商圈入口處，總有一隻半新不舊且燦笑吉祥物迎客，不少台灣年輕人還會衝著驚人吉祥物，來一趟荒謬藝術之旅。
為何台灣荒謬離奇的吉祥物們，已多到成為外國人眼中的風景？
全台經典吉祥物 你記得哪些？
看文章之前，先來腦力激盪一下，看看這三隻官方近年力推的吉祥物你認得多少？
問一：這隻曾在2019年奪下公領域吉祥物票選前5名，猜猜是哪個部門的台灣黑熊分身？
答：觀光局的黑熊隊長Oh Bear「喔熊」！只是臉書粉絲頁目前已經停工....
問二：這兩隻吉祥物在代言某縣市大型活動後即失業，目前全家族轉職中！
答：台中石虎家族！原為台中花博吉祥物，失業後，從2019年開始擔任台中吉祥物。
問三：這隻吉祥物從2016年開始擔任原住民族產業推廣親善大使，目前仍天天活躍在原民會臉書粉絲頁，至今服役已5年。
答：部落小鷹
上述三隻「吉祥物」，皆是源自台灣數年前掀起的吉祥物風潮，不分中央與地方政府讀目的，就要藉由吉祥物「賣萌」提高民眾的接受度，能創造龐大的周邊文化產業與觀光收入；然而，這些斥資高額公帑的委託設計，卻甚少能夠真正印入台灣人的腦海。
吉祥物氾濫、宣傳短暫 人民腦中難有印象
爬梳台灣最早吉祥物行銷成功案例，為統一超商在2005年委託日本電通設計推出「OPEN小將」，一系列相關人物和設定背景印象，不僅吸引大批台灣粉絲，也受不少日本人喜愛。
隨著企業端吉祥物的成功案例，台灣中央、地方公部門也陸續將觀光行銷、政令宣導導入代言玩偶的素材，希望藉由賣萌的角色設計，拉近與民眾之間的距離。如：交通部自2016年起也與日本公司合作，推出虛擬觀光親善大使「台灣喔熊」，以台灣黑熊為意象推廣台灣觀光。
然而，成功吸引超高人氣的吉祥物僅為少數。台北市議員許淑華就曾在北市議會質詢時，北市15個局處前後斥資450萬元推出36隻吉祥物，一字排開站在北市長柯文哲身後，眼花撩亂的程度連市長本人都搞不清楚，頻問「你（代表）哪個局處的」？
除了台北外，高雄市政府也曾有高達40隻吉祥；光是北高「官方」吉祥物相加就有76隻，台南市「魚頭君」、屏東縣「蔥寶」等令人眼花撩亂，深植民眾腦海者當然是少數。加上「吉祥物」行銷概念設計也應用在台灣大型節慶活動，如歷年台北燈及的主燈，從2016年福祿猴、2017年小奇雞、2018年幸福魔力狗、2019年百變豬寶等，民眾在領完年度提燈、節目煙火散去後，即拋諸腦後。
圖說：台南北門區吉祥物虱目魚小子曾因「醜」哭日本大叔，一夕爆紅！後更被台灣網友票選為台灣最醜吉祥物之一。（圖：蕭婷方攝影）
台灣多小型企業 以在地化元素作為文化象徵的基本素材
世新觀光系副教授陳墀吉指出，台灣觀光發展多是小型企業，難以像美國迪士尼等進行大規模的行銷與生產，因此以在地文化與歷史等元素，作為文化象徵的基本素材」，讓地方的風土成為地方特色，將在地生命力賦予在產品中，走出自己的路。
從以往經驗來看，「越是在地、越可能吸引外來者（觀光客）的興趣；反之，若未與地方文化結合的吉祥物，或是沒有在地內涵、流於表象，就很容易被遺忘。」陳墀吉說。
陳墀吉說明，早期政府推動地方產業、農村再生與社區營造等，大多都是政策性主導、由上而下推展，由於吉祥物能具象化當地內涵行銷，在地人就自然而然地推出，但是外地人沒有認同就容易不以為然，加上地方為了接受補助遷就資源、調整方向，最後形成四不像，反而喪失在地獨特性的魅力。
他更點出地方吉祥物推動失敗的主要因素就是「錢」、「人」，吉祥物推動地方產業觀光，很容易因為公部門經費中斷、或是在地組織間衝突難以延續，最後只剩下「空殼」尷尬地在當地。
陳墀吉認為，創造一隻「有印象且有意義」的吉祥物，不僅要有當地的產業模式，也需要專業，當地居民在產商在地意識後，要能與公部門、學術界合作，中央與地方協調、內外平衡長久經營。
