藉由核磁共振儀的檢測，可以看到他們大腦中的海馬迴漸漸變大——隨著「知識」考程一關又一關，駕駛人越來越熟練，越發有經驗。海馬迴掌管著導航能力。鳥類和動物腦中的海馬迴所占比例更大，因為牠們需要敏銳的方向感以求生存。駕駛人在大腦中建構地圖並連結其用路規則時，這個儲存區似乎會隨之長大。有趣的是，公車司機就沒有上述的現象。
作者︰大衛．尼凡（David Niven）
你家的院子超大。站在院子的這一頭，你要如何去給對面那一頭的花草澆水？是抓了水管就往那頭走，還是先搬開路徑上的雜物再拉水管過去？
大多數的人是抓了水管就走，然後永遠都被路徑上的雜物給勾住。我們最立即、最直接的反應，多半不是最好或最輕鬆的解決方案。
遇到問題時，我們總要求答案，而且是馬上就要，或至少在它該來的時候得到，偏偏它不是隨傳隨到，也不可能裝在一個寫明了「答案」二字的盒子裡。答案可能在你的枕頭上，在公園裡，或在你吹口哨殺時間排隊買便當時出現，最棒的答案更會在你放下問題，給自己時間和空間，改變環境，讓大腦有機會去聯想的時候出現。
你的最佳答案並不是披薩，不保證會在半小時之內送達。不過它一定會到，而且會比披薩好，因為它會給你信心。遇到問題的當下，你會怎麼做？起來。對，就是站起來，然後把它放下。想想別的事，任何事都好，再給自己一點時間。在問題以外的視線範
圍，你會看到真正恆久有效的答案。
那名字聽起來像某個益智猜謎的電視節目，不過，它可比任何益智節目要來得嚴格且戲劇化，令無數男子漢為之折服。它就叫做「知識」。能過這一關，就能得到一張執照，可以在倫敦開計程車。「知識」在考什麼？它是每個計程車司機都必須知道的——開計程車真的要上知天文，下知地理。
首先，考生要知道倫敦市中心每一條短於十公里的道路。每一條。無論是主要幹道、小巷弄，包括哪一段限單向通車，各巷道的交叉口有些什麼，順序又是如何。還好，這一區巷道不多，二萬六千條而已。倫敦市區的街道有個特色，就是彼此之間沒有邏輯性。道路的分布並非對稱式或棋盤狀，其命名與各自的交會處互無關聯。
且以紐約市打個相反的比方：例如曼哈頓的四十二街，它是八十二街以南的第四十個路口；又如第五大道，它跟第八大道相距三個路口。不過倫敦可就不是如此。倫敦市區的街道命名是既寫意又瀟灑，交會得錯綜複雜，猶如一大碗摔在地板上的義大利麵。再來是地標。駕駛人至少要知道大笨鐘，白金漢宮和倫敦大橋——但也要知道每一間博物館、旅館飯店、醫院，全部加起來超過十八萬六千處。除了知曉這些地標在哪條路上，也要知道在馬路的哪一側，以便計算從任一地開往該地的最佳路徑。
「知識」的考場在一間小事務所內，每次只可一名考生進場，由一名考官主試。考生須著正式服裝，要稱呼考官為「先生」，而且絕不可遲到。考官的態度像個多疑的警察，不輕易相信你的清白。「這人有沒有你要的，你可以聞得出來。」資深考官亞朗．普萊思說。
考官會打開卷宗，說出一個起點和一個終點，考生就要在腦中規畫出最佳路線，然後口述關於該路線的完整細節，包括每個轉彎和沿途的地標，不得參考任何地圖；考生的回答中如有任何混淆，考官會板起臉孔，拿起手邊的精準地圖，等著他答錯。
這個過程可謂驚心動魄。「考生走出考場時，搞不好連自己的名字都忘記。」普萊思說。
但這場考試離結束還遠得很。路線規畫總共有四道題目，也就是四條由考官決定的路線。合格的考生要先離開，等三或五或八個星期後再回來進行第二關考試。
整個考期超過一年以上。「『知識』就像牙痛，」普萊思承認，「死纏爛打。」這場考試為何要拖這麼久？更久的是這套制度的淵源——據說已有四百五十年的歷史。考程非常怪異，效果卻也出奇地好。
想像有位駕駛，努力地為了這場考試而學習關於倫敦的一切，那是多麼龐雜的知識，只怕任何人都要打退堂鼓。然而，千里之行始於足下，一點一滴，日日精進，總會完成。現在，我們更可以觀察大腦是如何進行這項工程。倫敦大學學院附屬神經研究院的研究人員對此感到好奇。他們想要了解，為應考而學習的過程會如何影響考生的大腦。剛好，這些司機大多也認為自己才智非凡，值得研究，因此欣然允諾，列隊前來讓大腦接受掃描。
藉由核磁共振儀的檢測，可以看到他們大腦中的海馬迴漸漸變大——隨著「知識」考程一關又一關，駕駛人越來越熟練，越發有經驗。海馬迴掌管著導航能力。鳥類和動物腦中的海馬迴所占比例更大，因為牠們需要敏銳的方向感以求生存。駕駛人在大腦中建構地圖並連結其用路規則時，這個儲存區似乎會隨之長大。有趣的是，公車司機就沒有上述的現象。
公車依照固定的路線行走，駕駛不必透澈了解整個城市的路線分布。可是，一般市民總也需要在市街中穿梭，卻也無此現象。唯獨計程車司機，既要應付考試，又是職業技能所需。倫敦市的街道不可能只一夕就能摸熟，幸好「知識」的考程間隔夠久，讓司機的大腦不至於被炸壞。
考官普萊思解釋道：「『知識』像一大壺水，而你的大腦只像個杯。你慢慢注水，水就不會噴濺流失。『知識』是無窮無盡的。」表面上看來，「知識」只是一場非常非常困難的地理測驗，不過駕駛人看重它，樂於挑戰，因為他們能從中得到收穫——他們學到，不要直勾勾的死盯著問題看，你就有能力達成目標。
（本文選自全書，周政池整理）
作者︰大衛．尼凡（David Niven）
作者︰大衛．尼凡（David Niven）
美國知名心理學家與社會學者。他最擅長的是將權威學術研究的發現，轉成實用的建議，讓每個人日常生活都能應用。他是「100個祕密」系列叢書暢銷作家，系列目前包含《100個人際關係的秘密》（The 100 Simple Secrets of Great Relationships）和《100個實現成功人生的簡單技巧》（The 100 Simple Secrets of Successful People）等7本，此系列在美國銷售逾百萬冊，並翻譯成30多國語言，影響遍及全球。他的文章散見著名報章雜誌如《今日美國》、《華盛頓郵報》、《讀者文摘》等。
出版：三采
書名： 解決問題，別管大白鯊：60個真實故事，教你用違反常理的方法解決難題
出版：三采
書名： 解決問題，別管大白鯊：60個真實故事，教你用違反常理的方法解決難題
目錄：
引言：故障的大白鯊，是問題，還是恩賜？
第一章：想像中的菲力浦，以及問題中的問題
問題不管多龐大，都別成為思考焦點，不然它本身會變成絆腳石。
第二章：人、沼澤人，以及生存問題
心理學家發現，人傾向偵測尋找危險、負面的訊息，這慣性會局限創造力，阻礙我們尋求解答。
第三章：掌控與找碴的問題
找到問題，會讓人有價值感，努力行動會讓人產生力量。這些看似正面，卻是最有害的誘惑。
第四章：不夠努力不准回家，以及各種使勁幫倒忙的啟示
專注問題，過度努力，會讓問題變大，人變渺小，帶來挫折感與反效果。
第五章：搭上前往阿比林的公車
群體往往思維箝制更大、靈活動更差，盲目相信團隊力量，讓人不斷經歷一加一小於二的挫敗。
第六章：「永遠都對」何錯之有？
一心藉由做事來展現自信心，卻沒考慮事情對錯，自信心就不再是助力，而是阻力。
第七章：冰島小姐、通緝犯和流浪貓：燒掉初稿的意義
人傾向維持第一個直覺想法，對改變不安；然而唯有放得下，才能跨越問題，找到更好的進階版方案。
第八章：知識如牙疼：繞遠路的價值
最佳解答不是披薩，別要求半小時送達。給自己足夠時間與空間，擴大視線範圍，才能看見絕佳方法。
第九章：黑暗、柔軟、平滑和緩慢：反向的力量
危機就是轉機，小人就是貴人。容許對立觀點進來衝撞，才能突破創造力的極限。
第十章：這響鈴是做什麼用的？自我聆聽的藝術
面臨重要關頭，獨立的心智，往往能產生正確的行動。關掉群眾雜音，讓內在的智慧浮現。
結語：你能拿水奈何？
選擇不把問題當問題看，這問題本身有可能反而變成解答。
參考文獻
第一章：想像中的菲力浦，以及問題中的問題
問題不管多龐大，都別成為思考焦點，不然它本身會變成絆腳石。
第二章：人、沼澤人，以及生存問題
心理學家發現，人傾向偵測尋找危險、負面的訊息，這慣性會局限創造力，阻礙我們尋求解答。
第三章：掌控與找碴的問題
找到問題，會讓人有價值感，努力行動會讓人產生力量。這些看似正面，卻是最有害的誘惑。
第四章：不夠努力不准回家，以及各種使勁幫倒忙的啟示
專注問題，過度努力，會讓問題變大，人變渺小，帶來挫折感與反效果。
第五章：搭上前往阿比林的公車
群體往往思維箝制更大、靈活動更差，盲目相信團隊力量，讓人不斷經歷一加一小於二的挫敗。
第六章：「永遠都對」何錯之有？
一心藉由做事來展現自信心，卻沒考慮事情對錯，自信心就不再是助力，而是阻力。
第七章：冰島小姐、通緝犯和流浪貓：燒掉初稿的意義
人傾向維持第一個直覺想法，對改變不安；然而唯有放得下，才能跨越問題，找到更好的進階版方案。
第八章：知識如牙疼：繞遠路的價值
最佳解答不是披薩，別要求半小時送達。給自己足夠時間與空間，擴大視線範圍，才能看見絕佳方法。
第九章：黑暗、柔軟、平滑和緩慢：反向的力量
危機就是轉機，小人就是貴人。容許對立觀點進來衝撞，才能突破創造力的極限。
第十章：這響鈴是做什麼用的？自我聆聽的藝術
面臨重要關頭，獨立的心智，往往能產生正確的行動。關掉群眾雜音，讓內在的智慧浮現。
結語：你能拿水奈何？
選擇不把問題當問題看，這問題本身有可能反而變成解答。
參考文獻
