台灣的生活方式雖與日本略有不同，但若能站在顧客的不方便處來思考需求，自然就會找到商機。
現代人買電器用品習慣到大型３Ｃ賣場，一來是商品齊全，且貨架明亮乾淨，還常設有最新型電器的體驗專區，二來是大型３Ｃ賣場能藉著大量進貨而壓低售價。這些優勢造成傳統社區內的小型電器行逐一沒落，此現象舉世皆然，但在日本，已有八千多家小型電器行憑藉著與大型電器賣場結盟，悄悄地在街角復活！
山田電機是日本最大的連鎖電器零售商，其他還有Bic Camera、Yodobashi Camera等大型賣場與之競爭，在業內競爭激烈的情況下，山田電機開始派遣業務員深入日本各地，尤其是非都市的郊區，說服小電器行與之結盟，到今年全日本已經有八三七四家電器行加入，山田電機預計兩年後達到兩萬家，以期達到通路擴張的效益。
過去，小電器行得直接向家電廠商進貨，不僅要準備較多資金，也得負擔庫存成本，進價還比大型賣場高；現在只要付出加盟金與月費給山田電機，店主收到訂單後再向山田電機用低價進貨即可，不僅不須負擔庫存，還能向顧客保證售價絕對與大型賣場相同，成為讓小店存活的新商業模式。
位於東京中野區的電器行，一九八○年代時一年營業額能達一億日圓，但大型電器賣場興起後，一天的營業額甚至不到一萬日圓，周邊的電器行也從九家銳減為三家，上門的客人多買些電池、燈泡、插座等小東西，電視、冷氣、電冰箱這些大型家電，幾乎沒人願意到電器行購買。
但加盟山田電機後，街角電器行成為一個中介平台，老人家或帶孩子的主婦不方便到大賣場購物，可以拿著山田電機的型錄，到電器行指名商品，老闆再開車到山田電機進貨，最後送貨到顧客家中。這種模式將市場殘餘的供需空間補足，也是山田電機、小電器行與顧客的三贏。在免除各型家電的倉儲空間後，一些小電器行學起大型賣場，將原本擠滿貨物的店面改造成明亮寬敞的展示間，擺設咖啡機與桌椅，讓社區民眾願意走進來，改裝過後營業額較以往增加三成。
除了小電器行，山田電機甚至找上美容院、燃料店(賣瓦斯、燈油)做異業結盟，這些店的特質是專接熟客，山田電機就能透過美容院賣出吹風機、電鬍刀等美容小家電；燃料店則能賣電扇、吸塵器等，也能提供額外的修理服務。
台灣的生活方式雖與日本略有不同，但若能站在顧客的不方便處來思考需求，自然就會找到商機。大型３Ｃ賣場的核心價值與小電器行相同，都是賣電器與服務，做不到生意的畸零地就透過結盟來達成，是日本大企業的聰明之處。
（本專欄隔周刊出）
