想像一下，一根平凡無奇的甘蔗，如何讓一個雲林偏鄉小校，變身為教育部百年整合空間資源暨發展特色學校競賽的特優得主？小蝸牛在雲林潮厝國小找到了答案。
想像一下，一根平凡無奇的甘蔗，如何讓一個雲林偏鄉小校，變身為教育部百年整合空間資源暨發展特色學校競賽的特優得主？小蝸牛在雲林潮厝國小找到了答案。
一根甘蔗能變出什麼把戲？
潮厝國小，坐落在放眼一望無際的農田間，雖然不在偏遠的高山或海濱，但絕對稱得上窮鄉僻壤，面對資源相對缺乏的環境，一位滿懷理想與抱負的教育魔法師-廖建盛校長，帶領團隊，在這純樸無華的鄉間，展開一場改變社區，也改變下一代教育的魔法秀。
「我們利用甘蔗製作黑糖、花生糖、甘蔗酒、甘蔗手抄紙、甘蔗冰棒、甘蔗T恤、甘蔗繪本等，讓小朋友在這個過程中，真正了解到這個甘庶成長的生命，產生自己的創意，結合所謂真正TO KNOW TO DO 到TO CHANGE！」
「我的丈人、我外公外婆、我舅舅都是種田的，很認真樸實的農夫，但是都被層層剝削，所以我們希望能夠協助農民來做在地產業發展，又能讓小朋友能夠有充份的學習機會。」
廖校長帶領團隊結合社區資源，設計一系列甘蔗課程，例如低年級教導藝術和文學方面，主要是讓學生認識社區；中年級學種甘蔗和農場生態觀察；高年級則是以製糖和認識歷史為主，讓小朋友們對甘蔗及在地文化有更深的認識與情感。簡單來說，就是用盡一根甘蔗從頭到尾所有的價值，讓小朋友不僅有創意，更有實作的能力！
兩大教育主軸-品格與創造力
以前看到坊間許多腦力開發的課程，心裡總是納悶：「一定要花大把的鈔票，才能開發出腦力或是創造力？」俗諺說的好：「窮則變，變則通！」廖校長為這句話做了最佳的詮釋。
望著偏野的蔗田，被豔陽曬得睜不開眼，小蝸牛心想：「除了甘蔗，還能做什麼？」擺在桌上的角落旁，不起眼的太陽能發電機器人就是答案。廖校長表示，台灣四季陽光普照，其實很適合發展太陽能光電，潮厝國小利用這個環境優勢，裝設了
48面太陽能板，以98年平均日照3.5小時計，1年能產生1萬3650度電力，省下學校65%的用電，同時結合太陽能板相關遊戲的導入，透過綠能教學，也讓小朋友能重視環保及未來趨勢。
「我們一天到晚就是再玩這些，讓小朋友了解原理構造，也讓他們有機會動手做，這就是創造力。」在廖校長擔任雲林縣課督期間，也負責創造力教育領域，連續二年，爭取到的經費僅次於高雄市，高居全國第二。
「除了創造力之外，品格教育對小朋友尤為重要！而品格最重要的就是以身作則，自己先做到，才能要求別人！負責尊重是品格的核心，上到國家領導人，或者是一家之主，領導者最重要的就是要有道德風範！」這時，一位小朋友拿東西到校長室，只見廖校長有禮貌微笑地跟小朋友說：「謝謝你喔！byebye！」的確，再多的言教，都比不上身教來的實際有效。
華德福教育的實驗
在展開環島之旅前，小蝸牛並沒有聽過華德福教育，沿途陸續聽到一些人談論這個所謂體制外的教育方式，內容不外乎是「上課沒有課本」、「都在玩的學校」、「老師備課很辛苦」、「課程設計很多元活潑」等等，直到路經宜蘭時，親自造訪宜蘭慈心華德福小學(拜訪內容將陸續與大家分享)，才真正體會到什麼是所謂的體制外教育。
「大家都認為沒有課本，那要學什麼？不是沒有課本，而是小朋友自己做課本！不見得是慢學，我覺得是適性化的有效學習！不管是老師或家長，都要花比較多的時間與耐性！雖然這條路很漫長，但有些事情值得做，很有意義！」廖校長表示他花了很多時間研究華德福教育，其實宗旨與精神與目前整合九年一貫教育是殊途同歸，可以給予孩子適才適性的教育。
潮厝國小今年度即將採取華德福實驗教育，廖校長表示他們已做好準備，小蝸牛也相信在這位教育魔法師的帶領下，一定會為雲林教育注入一股活水。
什麼都輸，熱情不輸
拜訪當天有地方人士非常關心華德福實驗教育在潮厝國小的發展，看到廖校長不厭其煩地熱心解釋說明，讓小蝸牛充份見識到一位校長在身負管理學校內部繁重工作的同時，又能堅定立場，充份地與外部人士溝通的能力。當對方問了一個問題：「我們發展華德福教育，跟別的地方比較起來，條件怎麼樣？」
「客觀來說，各項條件跟其他地方比較起來，大概只有一項比較好，就是校長！」雖然略帶玩笑語氣，但小蝸牛卻見識到一位校長對教育的熱情與抱負。經營學校不容易，必須兼顧到領導、老們的教學、學生的多元學習、環境及社區資源等面向，而校長如同火車頭，要帶領大家前進，必須要有一顆熱力四射的引擎，那一天的下午，廖校長全身上下散發的熱力，絕對不輸小蝸牛頂上的烈陽！
