愛好新力(Sony )數位商品的台灣消費者有福了,因為從明年第一季開始,新力將正式在台灣找一家總代理商,負責新力旗下所有的資訊與數位商品銷售與服務。過去台灣市場上,新力品牌的數位商品水貨充斥的情況將逐漸改善,許多喜好者不必再大費周章,專程飛到東京秋葉原大肆採購新力的數位商品。
兩個開創者||井深大和盛田昭夫,秉持著追求完美和鍥而不捨的研發精神,利用他們具備的科技知識,建立起了新力王國。盛田昭夫以他的開拓精神,誓言建立一個足以影響全世界的公司。新力不但成為全球電器工業的開拓者,更成功地讓新力的產品,如單槍彩色顯像管電視和雷射唱盤,在許多家庭中占有一席之地。
比爾蓋茨是新力王國二十一世紀最大敵人
而在盛田昭夫致力讓新力成為一個跨國大企業的先進觀念下,新力不但率先打入美國市場,甚至讓美國人都誤認新力是美國品牌、公司總部設在美國(事實上在日本);徹底「美國化」,並強調「創新產品」的盛田昭夫,不但讓新力快速躥起,並成功地讓新力從家電市場轉戰到數位與資訊商品。
一九八八年開始, 新力更大舉收購 CBS 唱片,以及哥倫比亞電影等擅長娛樂事業的美國企業,企圖把新力的數位商品與家庭娛樂完全結合。
正因新力成功地在家庭數位娛樂市場上,建立了不可磨滅的地位,也自然成為有意角逐此一市場的競爭者攻擊的首要目標。而這位想要挑戰新力的重量級拳手,並非來自於過去新力熟悉的家庭娛樂與家電產業,而是來自於資訊電腦產業,也就是由全球首富、也是世界第一大軟體商董事長比爾蓋茨所帶領的微軟。
原因是,過去專擅於電腦資訊產業的微軟,隨著近年來網際網路的快速擴展,已經發現資訊與家電、通訊業間的界線越來越模糊,家庭娛樂與數位商品的結合,將是微軟必須要趕緊卡位的重要戰場。
微軟宣布推出 Xbox 與新力 PS2 分庭抗禮
因此, 蓋茨看到新力兩年前發表新世代遊戲主機 Play Station 2 (簡稱 PS2)時,其優良的硬體與網路整合的設計,加上只要二九九美元(折合新台幣一萬元左右)的低價,絕對是個人電腦(目前仍超過五百美元)入侵家庭娛樂事業的最大敵手,為了不讓敵手有機會反撲自己建立的微軟帝國,蓋茨下定決心要加入數位娛樂產業,跟新力一較長短。
在去年三月, 蓋茨宣布微軟推出 Xbox 家庭遊戲機的計畫, 並陸續找了世嘉(Sega )、任天堂等家庭娛樂公司合作, 同時也計畫投入五億美元的行銷預算,要把微軟的 Xbox 成功打入每一個家庭中,與新力的 PS2 分庭抗禮。
就因為微軟來勢洶洶,讓過去在數位娛樂市場成功擊敗任天堂、世嘉等公司的新力,也不得不趕緊重整自己的陣營,希望在微軟 Xbox 羽翼未豐之前,給予致命的打擊。自去年開始,新力除了重整旗下的數位商品線之外,也開始大幅度針對全球各地的銷售組織進行體檢。
就以台灣來說,新力首先於兩年前正式成立新力索尼,回收了交給台灣新力三年的家電代理權,由新力索尼重新掌握新力品牌的銷售權,並陸續大張旗鼓地在國內設立直營據點,開始銷售新力旗下的所有數位商品,如 PDA、數位相機與電視遊戲機等商品; 還陸續宣稱將發展本土化的產品, 日前就傳出新力的 PS2 與PDA 都將推出亞洲版本機種,讓許多玩家興奮不已。
新力在台灣沒有代理商 產品卻是平行輸入
但由於新力在台灣仍沒有一個數位商品的專責部門,所以絕大部分的數位商品都並非原廠直接進口,幾乎都是由台灣的數位商品代理商們,自行向日本或美國公司平行輸入,也因此造成同樣一台筆記型電腦或數位商機,跟日本當地購買的價位差了兩至三成,而且統統無法取得台灣新力索尼的保固維修服務保障。
「由於在台灣無法取得原廠維修保障,加上水貨價格紊亂,很多玩家就乾脆飛到日本去買,而且多買幾台拿回台灣賣,搞不好連機票都可以賺回來。」一位光華商場的老闆說。
為了改善這種情況,新力索尼自今年中開始,就不斷放出要在台灣找代理商的訊息,並且宣稱只找一家代理。由於新力在國內的消費者心目中擁有相當高的地位,加上有意推出中文化產品,讓國內各大數位商品代理商們無不摩拳擦掌,希望能奪下這塊大肥肉。
華彩、太電欣榮、展碁、聯強個個摩拳擦掌
就以目前的角逐者來看,除了新力既有的家電產品代理商之外,包括華彩軟體、太電欣榮、展碁與聯強國際等廠商,都已經多次與台灣新力索尼公司接觸。其中華彩、太電欣榮過去就不斷從日本總部平行輸入許多新力產品,同時也保持跟台灣新力索尼十分良好的互動。
另外,展碁則挾著新力跟宏碁集團長期合作的關係,同時手上也擁有與新力同陣營的 PDA 產品( Palm )的銷售經驗,加入競爭代理的意味也十分濃厚。 至於國內通路老大哥聯強國際,自然也不可能輕易放棄這塊大餅,私下也派出多位高層主管赴日拜訪總社,希望能以國內資訊龍頭的腳色獲得青睞。
不過,截至目前為止,新力仍未表態,只對外公布明年第一季一定會選出一家代理商,所以這場代理權之爭,都還呈現著人人有希望、個個沒把握的戰況。
根據一位通路業人士指出,傳統日系品牌的代理權都是以人脈關係取勝,但是以新力這家美國化味道十足的日本企業,就算過去擁有較佳的人脈關係,也不一定能夠取得這個代理權。因為,這次新力真正要面對的敵手,不再是松下、IBM 等以硬體專長的對手,而是要跟一個魔掌深入全世界資訊產業的微軟帝國相抗衡,以能真正幫助新力抵禦微軟的代理商,才有可能在這場賽局中勝出。