「先生，要不要來隻大閘蟹？」每年中秋節過後，就是大閘蟹蜂擁登陸台灣的季節，大陸走私貨充斥台灣市場，但沒有一項商品像大閘蟹一樣明目張膽，橫行於各大飯店餐廳、江浙館子、傳統市場、超級市場與量販店等，甚至還張貼著大陸印製的促銷海報，證明是百分之百來自大陸的大閘蟹。
大閘蟹闖關海空並進
另一位專門進口大閘蟹，而且每年都親自跑到陽澄湖看貨的業者表示，陽澄湖大閘蟹為大陸賺進不少外匯，最近幾年大閘蟹養殖業呈現一貫化生產，在安徽合肥育苗，並分散到附近湖泊養殖，而且養殖範圍逐漸南移，除了陽澄湖以外，還有寶應、清水等地的名號，在上海行口中互別苗頭，爭奪大閘蟹龍頭的地位。
目前大陸大閘蟹的產量是多少？沒有人估得出準確的數字，然而從上海行口的買賣推估，中秋節每個行口平均賣掉兩公噸的大閘蟹，平時也賣五百到一千公斤；而上海行口少說有四、五百家，由此可知大閘蟹在大陸的熱門狀況。
在大陸當地一隻賣二十元人民幣的大閘蟹，渡海來到台灣，身價暴漲，前幾年零售市場每斤飆漲到兩千元，最近幾年大閘蟹身價稍跌，去年每斤零售價為一千兩百元，今年則一開市就跌到一千元，最主要的原因是經濟不景氣，再加上大閘蟹的進口管道增加，導致大閘蟹愈來愈平易近人。
過去大閘蟹登台都是海運為主，由漁船走私進口，最近幾年則出現空運管道。海運方面，需時二十四小時，在正常狀況下，平均偷渡三次，有一次被攔截下來；空運方面則是透過報關文件等掩護，讓大閘蟹看似從歐洲等國家進口，其實是從深圳、汕頭等地轉運，只要兩、三小時即可到貨。前者是風險高，後者是運費高，所以大閘蟹就算年年跌價，身價仍是居高不下。
以今年的行情為例，花一千元買兩隻八兩重的大閘蟹，去除每隻兩條共四條重約六兩的大草繩，再扣掉蟹身與蟹殼的重量，實際上吃到嘴裡的蟹肉與蟹黃約為三兩，每隻大閘蟹能吞進肚子裡的只有一兩半左右。
一千八到九百八，大飯店賣一隻賺兩隻
如此高貴的大閘蟹，到底在吃什麼？饕客異口同聲表示，吃的就是膏與黃。因為沒有一種螃蟹的黃像大閘蟹一樣，煮不硬而且又軟又厚又香，也沒有一種螃蟹的膏像大閘蟹一樣，有如漿糊黏住口腔且濃得化不開。經常往來兩岸三地的饕客表示，大陸、香港、台灣三地的大閘蟹飽滿度硬是不一樣，在大陸吃大閘蟹，個頭雖小，但是膏黃很飽滿，香港大閘蟹的個頭稍大，膏黃也十分緊實，但是台灣的大閘蟹個頭雖然最大，或許是舟車勞頓，感覺有些「空虛」！ 而且非常有趣的是，雖然俗話說「九月團臍十月尖」，意思是農曆九月吃母蟹（圓腹)，十月吃公蟹（尖腹)，可是在台灣不管是九月還是十月，市面上找得到的幾乎都是公蟹。據了解，由於母蟹個頭較小，而且死亡率較高，所以進口商都不喜歡進口母蟹。
大閘蟹過去是各大飯店的搖錢樹，幾乎是賣一隻賺兩隻，經濟景氣還不錯的時候，一個半月的產季可以賣掉數千隻大閘蟹。然而最近進口成本低，大飯店的大閘蟹也愈賣愈便宜，今年飯店普遍的行情為每隻一千兩百元上下；今年賣最貴的是六福皇宮．每隻一千八百元；最便宜的是希爾頓飯店，每隻賣九百八十元，第二隻起為六百八十元；晶華酒店則推出每桌第十三隻起，從一千兩百元降為九百九十九元，不過眼尖的人可以發現，價格較低的重量約為六、七兩左右，而價格高者則是強調足八兩重。
今年大飯店的大閘蟹也出現套餐的趨勢，例如亞都麗緻飯店一隻大閘蟹賣一千四百元，可是大閘蟹套餐為兩千元或兩千五百元，後者還包括了魚翅，所以懂得精打細算的饕客紛紛選擇套餐，吃起來更物超所值。
至於一般港式或江浙餐廳所開出的行情則比飯店低，例如中山堂前面的老店隆記，每隻八兩重賣八百五十元，而頂好商場後的品源香港美食，每兩開價一百元。
台灣蟹、歐州蟹、混水摸蟹
若是來到南門、東門、晴光等傳統市場，大閘蟹的零售價每斤從一千兩百元到八百元不等，可是其中各有玄機。一千兩百元保證是八兩重的大陸大閘蟹，每斤一千元則個頭小一點，至於每斤八百元則是本地的毛蟹，產自台東、宜蘭等地，吃起來可不保證有膏有黃。晴光市場的黃老闆表示，吃大閘蟹是應景，有人要吃大閘蟹，卻嫌價格太貴，所以台灣毛蟹在這個季節也有市場。
除了台灣毛蟹以外，事實上從去年開始，也有人從英國進口大閘蟹，看起來也是長滿了毛，但是吃起來的膏黃就是偏硬，與大陸大閘蟹的口感相差甚遠。進口業者指出，大閘蟹是中華毛蟹，目前德國、荷蘭、比利時等國家都有養殖，台灣也有人嘗試養殖，只是目前仍在試驗階段，還無法成功量產。
不管是歐洲的大閘蟹，還是台灣的毛蟹，都企圖在大閘蟹市場中混水摸魚，雖然都是長了毛的蟹，仔細瞧來還是有些區別，行家指出大閘蟹的特徵為「圓身，厚背，白肚，金毛，黃爪」，其中金毛是最容易辨識的一項。
而吃大閘蟹也有講究，除了專用的吃蟹工具外，吃大閘蟹得先吃腳再吃身，主要原因是蟹腳冷得快，所以先從蟹腳下手，可是老饕往往面對香氣撲鼻的大閘蟹，哪顧得了什麼先後順序，拆下蟹屁眼，一分為二就大啖了起來，當然是先從黃澄澄油亮亮的膏黃開始，再來點兒溫熱的花雕或陳紹，吃起來就覺得很風雅，有古人所云「左手持蟹螯，右手持酒杯」的興味。
值得一提的是，大閘蟹性極寒，一般人吃個一、兩隻便受不了，所以飯店餐廳照例都準備熱薑湯一碗，緩和大閘蟹的威力。另外大閘蟹的烹調方法也分為廣式的蒸與滬式的煮，蒸者得鋪上紫蘇來去腥，煮者可去除泥沙與寄生蟲，兩者各有不同風味，但都掩不了大閘蟹本身濃郁誘人的氣息，日本人是拚死吃河豚，台灣人是再貴也要嘗大閘蟹。
