「我不愛上網、只愛歷史」、「我真的不知道網站何時可以賺錢。」這些出自王文杉口中的「名言」,始終在聯合報系同仁中口耳相傳,也為「小王子」的形象染上了負面色彩。
身兼聯合線上(udn.com )執行長的王文杉,在媒體上的一字一句, 在在牽動了報系內部同仁的信心,為了解王文杉對經營網站的真正理念,本刊特別進行專訪,以下為專訪摘要。
還要再成立五家網站
問:您曾說過未來聯合報系還要多成立幾家網站,究竟您的網路事業藍圖為何?
答:報系已成立聯合線上公司(udn.com ),作為網路事業的控股公司, 除了現有的聯合新聞網(udnnews ), 及人力資源網||人事線上(udnjob )之外,十月二十三日剛推出了聯合電子報(udnpaper ),年底前,還將陸續成立udnstars、udndata、udnemoney、udnsports 與 udntravel 等五個網站; 其中,udnnews 是旗艦店。
網站講求的是要有廣大的資料庫(database ),才能進行電子商務,所有報系網站都會朝這個方向努力。而 udnstars 不僅僅是一個追星族的網站,還帶有商機, 像是明星蕭亞軒的手鐲,一定有不少人喜歡,udnstars 就設有這樣的軟體,可以知道網友的消費習性與背景,進一步開發商機。
這些網站當中,日後對社會貢獻最大的應屬 udndata,它要做的是全文的華文檢索系統,由於牽涉技術繁瑣,包括了人工智慧等相關細節,工程相當浩大,我們已研發了半年;一旦成功,不僅聯合報系幾十年來所有的文字資料都可以進行檢索,我們也歡迎其他出版業界能共襄盛舉,使此資料庫更豐富。畢竟,對上網使用過現有檢索系統的人來說,都不免會對目前檢索系統的不足,而感到某些程度的不便。
有人曾質疑,為什麼聯合報系要開這麼多網站,道理很簡單,就是為了要打出品牌知名度,不管旅遊也好,理財也罷,還是體育,udn 都不願在每一個熱門網站缺席,所以才會先後成立這麼多類型的網站。
從不想藉 IPO 大撈一票
當然,並非每一個網站都由報系當主力,例如旅遊網站,機票買賣原就不是報系的主要業務,所以,報系會和既有的旅遊業者合作,共同開發市場。只有報系的核心事業,如影劇、財經新聞等,所規畫出的網站,才由報系主導。
話說回來,udnnews 現階段雖然只是一個新聞的入口網站,但等到上述其他網站布建完成,一個綜合性入口網站的地位,呼之欲出的可能性不可謂不大。
問:這些網站在聯合報系的事業群中,扮演了何種角色,在網路商業模式已轉向P2P 之後,報系網站何時可以開始獲利?
答:以上八家網路公司,建置費用共超過兩億元,一年的營運成本平均約一億五千萬元,所有.com 員工加起來則超過一百六十人。 我之所以會說「我真的不知道網站何時可以賺錢」,是因為我們從來不作「發財夢」,從未想過要藉由網站IPO 去大撈一票。
報系對經營網站的想法,也從未因那斯達克網路股的起伏,而有所改變;對報系來說,經營網路,不是只為了純粹的投資,而是在經營一項事業。傳統報業面臨e 化時代的來臨,轉戰網路絕對是不可避免的趨勢,網路也將成為主流媒體之一。
資訊工作者被那斯達克搞昏頭
前幾個月,曾有媒體刊登我不愛上網、只愛歷史的報導,我必須說,這位記者誤會了我的意思。我原來的說法是,從小我的理工較差,文科較好,但網路趨勢所帶來的是一個大媒體的轉變,無論是報系或我個人,都應做好準備迎接各種挑戰。
最近,我有一個感觸,就是許多資訊人的工作精神,都被那斯達克搞昏頭了。曾有一位年輕人前來 udn 面試,他說:「我在網路界工作三年,算是資深了。 」因此,他除了要求兩百萬元的年薪之外,還問我以後有沒有 stock option (股票選擇權),當時,我覺得十分驚訝,在聯合報系,還沒聽說過哪一個人三年的資歷,就能拿年薪兩百萬元,更別提配股了。
那斯達克網路股這陣子修正得厲害,透露出網路界適逢冬天,正所謂「冬天要懂得保暖」,報系會針對上述八個網站努力深耕,短期之內不會再有其他擴張計畫。 為了加強網路事業的管理,.com 部分近來也有些人事變動,udn.com 營運長邀請原多倫多世界日報社長劉永平擔任, udnjob 也找來高階新血輪,希望能在年輕化的帶動下,走在網路產業的尖端。
問:外界總喜歡拿聯合報系和中時報系相比,認為聯合報系企業文化封閉,組織雖大,同樣的訊息傳到不同人的耳朵中,卻往往走了樣,您有類似的感受嗎?
答:報系有五千多名員工,要一一完全照顧到,真的很不容易,資訊往下傳遞時,也就容易發生變化。舉一個有趣的例子,好幾個月前,就傳說聯合報總編輯項國寧因身體不好,要找人來接任;正當大家都還在猜測接任人選時,某一天,經濟日報總編輯顏光佑的辦公室,就收到了某位政府官員送來恭喜高升的花籃,連我這個總管理處副總都不知道的人事變動,外界卻傳得跟真的一樣,結果弄得大家啼笑皆非。
王家沒有賣掉在台資產
還有一個更誇張的事,報系內謠傳王家早已賣掉在台所有的資產,準備到美國開闢新事業,儘管我在董事會一再否認,還拿出文件證明,但就是有人不相信,認為王家想棄聯合報系於不顧,然而,這怎麼可能呢?
我曾試著和編輯部同仁多接觸,但大家似乎都很忙,碰面機會少,說話時間更少,過去一些其他媒體上的報導,無論是正面還是負面消息,就有不少是出自社內同仁,當中牽涉了一些機密,若非高階主管又如何獲知?我都看在眼裡,不願說破。
此刻,對我來說,如何一步一腳印帶領報系繼續向前邁進,是最重要的任務。聯合報系和懂得造勢的媒體不同,我們習慣做多少事,說多少話,沒有自我膨脹的必要。