以當下發達的網頁設計技術，誰都知道網際網路已經是個影音色兼備的美麗新世界。
給我頻寬 其餘免談
「給我頻寬，其餘免談」是中外網路族最大心願，但年年喊，年年失望。無怪乎PC Computing 會如此嘲笑經常大塞車的頻寬建設： 「連吃一頓美酒烤肉大餐後的動脈血管，都比網路來得疏鬆。」
好不容易，國內和信、東森等 Cable 業者終於在年中推出了寬頻服務。只是兩家業者在鋪設同軸電纜上斥資逾億元後，還是不敢提出「接上我的同軸電纜，讓你上網暢通無阻」的保證，只能以和成本不成比率的套裝低價(含安裝與連線月租費)，試探網路消費大眾接受度。
眼見 Cable 業者擔憂低費率將走上回收無門的不歸路，即將推出 ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line，非對稱數位用戶迴路)與和信、東森對戰的中華電信，雖然信心滿滿，也不免要小心謹慎，原訂在八月推出的 ADSL，現已屆八月底，卻還是萬事皆備，只欠費率。
一反往常的，中華電信隨時就要推出的 ADSL 並非最新的高科技通訊產品，而是個漠視多年的老玩意兒。在八○年代末，由 AT & T 的子公司 Bellcore 推出，原本用於家庭娛樂影片的點播功能上的 ADSL 高速數據機，直到網際網路大放異彩後，各國公民營電信業者才驚覺，由他們建置起來易如反掌的 ADSL 是棵搖錢樹，因而紛紛大張旗鼓的推展 ADSL 業務，以拿回被 Cable 業者早一步攻占的寬頻市場。
一九九七年，美國 ADSL 數據機價格滑落到一千美元以下；去年歐美大部分的分析師都預測，這一年將會看到 ADSL 大展鴻圖，今年將到台灣寬頻舞台輪迴演。在近七○％的線路涵蓋率，供應全國三千六百所中小學電腦教室使用，以及行政院 NII 小組所定「兩年內三百萬用戶使用分封模式上網」的激勵下，中華電信的寬頻建設正式宣告布建完成。而全國一千六百萬的電話線用戶，對中華電信來說，猶如探囊取物。中華電信數據通訊分公司營管處處長王漢朝說：「 Cable起步早，但 ADSL 卻能後來居上！」
ADSL的四大優點
中華電信之所以能如此信心滿滿，是因為早年鋪設的兩千多萬對線，只要花一點力氣和投資，就可以全部變成 ADSL。其次 ADSL 的星型網路架構，是讓每一對線從機房各別延伸到用戶端，彼此不會互相干擾。第三是沿用「停電不停話」的傳統電信穩定系統，只要用戶的 Notebook 還有電，一接電話線還是可以通。第四點是，電信網路有自動調適功能，當來源品質不佳時會自動降速，降到六十四K 也都能運作，但 Cable 就沒有這樣的功能，一旦接收品質不佳，無法自動調速，可能會當機。最後一個則是，ADSL 可同時上網和打電話。
至於在國外被批評有五‧五公里傳輸距離限制的 ADSL，在國內因有逾千的機房建置，所以除了偏遠地區，大都會百分之百都在覆蓋範圍內。
礙於法令限制，中華電信雖無法提供內容，但卻不能阻止它與 HiNet 這家國最大、世界第五大的 ISP 業者合作，氣得和信、東森指責政府「與民爭利」。中華電信以 ADSL 技術為基礎，以 HiNet 為合作夥伴下，在網易通( HiFly )這有超速想像空間的命名下，不但要成為寬頻上網的熱門商品，而且肯定在不久的未來就會進駐在您家中那部桌上型電腦。
「低價」是業者共識
可是，美景在前，何以眼看八月將過，費率還遲未公布？讓中華電信陷入長考的關鍵是，在寬頻服務的市場中，雖已慢東森、和信等民營業者一步，但到底是要用低價搶市場，還是堅守價格的緩步攻堅？
王漢朝分析道，基本上對 ADSL、ISDN 或同軸纜線有興趣的用戶，大多屬於重量級用戶( heavy user 或 power user )，但這類用戶占網路人口不到一○％，大約是一、二十萬戶，而除非針對頻寬需求者推出應用相關服務，短期內很難一飛沖天，因而低價費率就成了制勝武器；但問題是，怕費率訂得太低，申請者眾，又易形成排隊、頻寬品質不如預期的狀況，所以才會傷透腦筋。
所幸，最近各單位對於費率已有「低價」的共識，由於 NII 小組希望擴大全民上網，尤其是寬頻，所以希望能把價格壓低。王漢朝表示，雖不便公布方案內容，但保證線路費加上撥接費絕對每個月低於兩千元(首次申請的裝機費除外)只是王漢朝語露玄機地表示，雖然價格保證低廉，但不保證下傳速率隨時都保持在六 Mbps！
「畢竟頻寬是非常寶貴、需要維護的資源，所以在服務上要考慮平衡關係，如有一種服務既可享受高速又低廉，則原來使用高速的人就可能不太舒服。」王漢朝說。因此，在 HiNet 「使用者付費」的原則下，未來網易通將推出「高裝置費、低月租費」和「低裝置費、高月租費」兩種類型，各類型則再依五種頻寬需求(即傳輸速率)收費。
瞄準每月二千元以上重量級用戶
所以，先前王漢朝所說每月低於兩千元的費率只是基本型，用戶是以集收方式上線，當線上只有你一人時，還能享有下傳六 Mbps 的高速快感，但若大家同時一起上線，速率就會比預定的還低。「但當然不會是低於六十四 K，盡可能還是寬頻的速率！」王漢朝說。至於機關、企業等重量級用戶，當然得選擇傳輸速率品質高的商務型費率了。
除了用低價費率，讓每月花二千元以上上網的重量級用戶轉向 ADSL 投誠的策略外，HiNet 的角色則在讓大家了解網路已成為生活中必需品，除了供應一般上網內容，也會提供在寬頻環境下才做得到的內容，例如多媒體、VOD、MOD 等。
但王漢朝表示現階段不便透露正在洽談業者有哪些，只說：「人家要合作，要看客戶基礎。如果只有一、兩百或一、兩千個用戶，付出版權、中文化等巨額成本的業者一定興趣缺缺，但若有一百萬以上的用戶，市場就很誘人。如果中華電信有決心在兩年內做到一百萬，絕對有業者主動來談合作。而這也正是為什麼 NII會喊出三百萬戶的理由。」
在搶下百萬客戶的短期目標後，中華電信和 HiNet 才進行長程計畫，也就利用ADSL 為基礎，做 IP base 的加值服務。
而為達成「兩年內三百萬戶」的目標，網易通當然也有促銷方案，第一是針對最先申請的用戶給予最實際的價格優惠；其次可能會推出「百聞不如一用」的試用方案。第三則是免費安裝 ATU ─ R ( ADSL 終端用戶數據機)。這有點像以前向中華電信申請電話線，中華電信會連電話機一起提供的做法。只是 ATU ─ R所有權歸中華電信，當退租時必須還給中華電信。而中華電信已經向生產廠商採購，每台價格在一萬元以內，如果將來申請的數量愈多，價格則愈低。目前廠商已交出第一批約一萬台的 ATU ─ R。
不過，王漢朝以美國為例，在美國 ADSL 數據機已經變成一張卡，而且放在電腦主機板上，所以消費者買電腦時就隨機附贈，「如果 ADSL 在台灣也賣得不錯，一定就有廠商會馬上生產晶片式的 ADSL 數據機，那麼兩年三百萬用戶就不會是個夢了！」
ADSL 是什麼？
當 Internet 上的多媒體愈來愈流行時，三三‧六 kbps、五十六 kbps 等數據機對傳統撥接式電話網路的使用者愈來愈無法滿足，此時 DSL ( DigitalSubscriber Line，數位用戶迴路)是目前最受矚目的的解決方案之一。DSL 和目前大家申請的電話線所使用的 POTS ( Plain Old Telephone service，類比用戶線)不同。
DSL 不是新名詞，而 DSL 有許多種系統，ADSL、ISDN 都是其中一種，一般統稱為 xDSL。
ADSL 是 Asymmetric Digital Subscriber Line 的簡稱，中文學名「非對稱數位用戶迴路」。二十年前是一種新的數據機技術，現則是最受注目的 xDSL 技術。因為它可利用現有 POTS 線路傳送高傳輸速率的訊息，而不需要在現有基礎架設備及技術下再增加建設投資。
簡單的說，ADSL 就是將現有電話線路轉換成高速的數位線路，既可高速下傳、中速雙向傳輸，同時又可維持原有電話通話線路。而 ADSL 也不需要更換電話交換機房內的設備，僅需在機房內安裝一台 ADSL 數據機，在用戶端則利用現有電話線路，如同目前一般撥接用戶一樣，再加上 ADSL 專用的數據機，就可將數位資料的傳輸速率提升到下傳為一．五 Mbps 到九 Mbps，上傳為六十四 Kbps 到六四○ Kbps 的境界。其間差異因使用的數據機種、傳輸方式及傳輸距離(最主要的因素)而定，此種上下傳不對稱的速度相差近十倍，所以才被稱為
Asymmetric。目前相關標準也已被制定出來。
ADSL 最大的限制，在於離交換機房愈遠，則傳輸速率就愈慢。如果你希望下傳速率達到九 Mbps，必須距離機房二‧七公里內； 如果你只要求二 Mbps 的速度，那麼可以距離機房四‧六公里遠。
