鯨豚是大海中充滿靈氣的生物，在台灣，牠們曾是島民海上作業時，最親近的同伴，但從一九九六年起，鯨豚穿越海面的盛況已經不復出現於澎湖，而在東海岸，這批嬌客的數量也在急速減少中。台灣政府計畫大力發展賞鯨的生態觀光事業，殘酷的現實卻是，鯨豚不再造訪福爾摩沙島，原因何在？
殺豚的歷史源於百年來的習慣
一九九○年四月二十二日，一段記錄了澎湖漁民在海上獵捕海豚，以小刀活生生地，切斷海豚肉的影片在美國播出，血腥的畫面震撼世人，澎湖沙港的漁民一時之間成為全世界指責的焦點，外國新聞記者並且以「殺港」來形容這個捕殺海豚的淳樸小鎮。
「殺海豚這是我們澎湖人從小的記憶，我們從小或多或少都知道，有這麼一回事，我本人也分過海豚肉，那是一種幾百年來的習慣。」澎湖水產學校的洪宗耀老師描述，由於早期澎湖窮困，海豚肉可以適當補充蛋白質的來源，因此百年來，澎湖人都以獵捕海豚作為生計上的重要依賴。當時，一尾海豚可以賣到一萬元甚至三萬元，是漁民極為重要的收入來源。
一百多年來，只要到農曆過年前後，漁民就會開始準備。而當上千隻海豚成群結隊，游到員貝附近海域吃白腹仔的時候，村民們大聲廣播，召集全球民眾敲鑼打鼓地圍捕海豚。這是漁村一年一度的盛事。對澎湖漁民來說，殺豚是生活的一部分，他們萬萬沒有想到，這種習慣與殘忍有所牽連。
由於海豚的靈氣與似人的智慧，漁民在海上捕殺海豚的行為引起了國際保育組織的關注。美國的一個保育組織 earth trust 首先注意到澎湖漁民對海豚的獵捕行為，因而透過國會議員大舉介入，國際保育人士不斷展開抗爭，並將殺豚影片公開，不久之後，國際壓力由四面八方而來，台灣在國際保育團體壓力下，終於正式立法，將鯨豚類動物列保育類動物的保護之列。
漁民於是把十七頭既不能殺也不能賣的最後一批海豚，移到東村碼頭，成立沙港海豚休閒中心，藉著對外出售門票來獲利。一時之間，賞鯨成為澎湖觀光的新賣點，各地民眾蜂擁而來，漁民在這上面，看到了比當年殺豚更大的利益。
倉卒成立的沙港海豚休閒中心意外地為貧窮的沙港帶來了希望，但是，在缺乏適當輔導的情況下，海豚相繼死亡，還有的選擇了｜｜逃亡。
「休閒中心曾經租給別人經營六個月，後來看對方經營管理不善，就收回來自己經營。公司收回來後，海豚損失到只剩下三隻。但是因為我們飼養的場所不適合，結果造成一隻小海豚自己撞死。後來，因為這裡要建築漁港，水底的爛泥巴浮出水面，整個水域臭得要命，海豚覺得環境不適合，就逃走了。」沙港海豚休閒中心管理員歐崑峰回憶著這段由盛轉衰的過程。
沙港海豚休閒中心的海豚生活在狹小，污穢的環境裡，每天靠著遊客戶手中小魚求得安慰，其中數頭因遊客的餵食不當而死亡。管理海豚的歐崑峰認為，早期由於不了解海豚的食性，餵食分量不足，海豚於是在港內亂吃食物，業者曾經解剖過一隻死亡的海豚，發現牠的胃裡頭，還塞著一只礦泉水寶特瓶，消化道中，還殘存有溶解大半的啤酒罐。
沙港休閒中心為吸引遊客，累積當地人民財富而成立，但因缺乏對動物習性的了解以及對經營者的輔導，終於因海豚離去而關了門。
一九九六年十二月，最後一隻海豚逃離澎湖沙港污濁的碼頭，這時官方大力發展海豚觀光專款也撥了下來，政府的構想是計畫以沙港為起點，推展海豚休閒遊憩區，藉以帶動澎湖的觀光人潮，哪裡知道，沙港海豚資料館落成以後，海豚卻離開了澎湖。
二十年前 海面驚遇四隻鯨豚
鯨豚是大海中似魚的哺乳類動物，體型大者為鯨，小的統稱海豚。鯨豚群性極強，而洄游路徑既大也不易判斷，研究鯨豚多年的楊鴻嘉先生指出，台灣海域的鯨豚大概是在夏天，由菲律賓沿黑潮北上，繞經恆春澎湖附近，經過台灣東部海岸、釣魚台，在日本紀伊半島附近停留，多天再南下。所以紀伊半島和恆春墾丁的香蕉灣，在日據時代，還設有殺鯨魚的專用碼頭，證明當年台灣海域，確實有大量鯨豚出現。最近兩年，學者調查進一步發現，出現在台灣附近海域的鯨豚，大概有二十六到二十七種，最常見的海豚品種是花紋海豚、長吻飛旋原海豚、瓶鼻海豚、弗氏海豚和熱帶點斑原海豚，特別珍貴的鯨魚則是抹香鯨和虎鯨。
二十多年前，台灣東海域的鯨豚數量還十分驚人。許多人在海上與鯨豚相遇時，往往驚嘆不能自已。
「大約二十年前，我曾遇到一大群的海豚，當時我的船速大約是五海里，從船和牠們接觸開始，我估計大約經過一、二個鐘頭的時間後，我們的船才和那群海豚最後面、最小的幾隻海豚擦身而過。所以根據我的估計，大概有好幾千隻。但今天，已經看不到了！」
廖鴻基這位對海豚深深著迷的年輕漁夫，三年前，把對鯨豚的迷戀化成實際行動，投入鯨豚田野調查，出版了三本關於海洋和鯨魚的散文集，今年夏天，他更投入鯨豚觀光的行列，在花蓮的一艘賞鯨船上，擔任解說員，他認為，出海賞鯨可以促進人對鯨豚的理解，讓人類更貼近海洋。就是基於這樣的認知，楊鴻基極力推動賞鯨觀念。
觀光賞鯨是漁民新的希望
去年七月，台灣第一艘賞鯨船海鯨號由花蓮石梯港碼頭駛出，為所謂的生態觀光開啟了新頁，經營賞鯨船的漁民相信，透過觀光客帶到外海，直接與鯨豚相遇，可以滿足他們親近鯨豚的欲望，而讓漁民得到遠勝於當年，捕殺海豚的利益。
長期對鯨豚進行學術研究的台大動物系教授周蓮香也認為，生態觀光對漁民的生計的確有幫助，但是，對漁船的定期接觸是不是會對鯨豚生態帶來負面的影響，也不能忽略。
「短期衝擊是要看牠們的行為，平常幾分鐘上來一次、幾分鐘下去潛水、潛水潛多久；如果說今天有一個賞鯨船靠得太近，動物可能很緊張，這是近程的影響。至於長程的影響包括：生活史的改變。隨著賞鯨業的發展，鯨豚的行為是不是有改變？如果有改變，就是警訊。」
賞鯨觀光為漁民點燃了新的希望，一艘艘賞鯨船載著遠道而來的遊客離開了碼頭，漁民在遠離沙豚歲月後，對海豚的利用有了不同的期待。
賞鯨行動缺乏規畫，但漁民的四艘賞鯨船先後在宜蘭、花蓮和台東等地營運了，業者以為，紐西蘭毛利人村落凱古拉原本貧窮落後，但在發展鯨事業以後，村民生活大為改善，就是這個誘人的理由，讓他們深信，鯨豚觀光的前景無限光明。
「我們相信，觀光是一條可以走的路，漁民生計會大有改善。」農委會官員談到賞鯨事業時，眼中露出興奮的神情，沙港休閒中心失敗的記憶似乎已被淡忘。
學者認為，農業主管樂觀期待，漁民也滿懷希望，但鯨豚生態觀光必須建立在完備的法令基準上，若是缺乏有力的指導，而僅僅任由人民把觀光客帶到海域，類似沙港休閒中心的例子恐怕還會重演。台灣第一位投入鯨豚研究的楊鴻嘉，對發展鯨豚生態觀光，也抱持著悲觀的想法，除了對缺乏規範的賞鯨事業有所擔憂，楊鴻嘉認為，台灣的海岸線平直，缺少海灣，本來就不利於鯨豚的停留，再加上近年來，海洋環境逐年變遷，使得來訪的海豚愈來愈少，發展觀光希望渺茫。
「目前台灣最大的海豚保育問題在於環境的污染，我們一直把海洋當作是一個最後、最大的垃圾場，所有岸上不要的，全都拋到海洋裡頭。海豚一直被當作海洋裡頭，生態的最高階消費者，牠是一個指標動物，當數量日益減少，即表示環境已然惡化，海洋環境惡化，海豚不來，談什麼發展觀光呢？」廖鴻基提出了警告。
四年來，台灣東海岸的海豚急速減少，而海豚則再也沒有回到澎湖，寂寞的沙港，全台獨一無二的海豚路標，為來客的記憶引路，告訴他們，海豚曾經來過。
編按：公共電視本土環保節目「我們的島」本周將播出海島新樂園，探討鯨豚生態觀光的迷思。《今周刊》與公視合作，先行刊登專題報導。
台灣有海豚嗎？台灣人近海卻不親海，鯨豚的印象是十分西方的。但事實上，鯨與海豚絕非陌生而遙遠的生物，近年來，台灣島民與其關聯揉和了殺戮、掠奪、親近等多元情愫，節目中將展現這樣的轉變，並對未來人與鯨豚的對話提出可能。
我們的島
十一月十五日（周日）晚間七時首播
十一月十六日（周一） 晚間十一時重播
十一月十七日（周二） 下午三時重播
網站 http://www.pts.org.tw
十一月十六日（周一） 晚間十一時重播
十一月十七日（周二） 下午三時重播
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