肉毒桿菌素曾於二○一七年登上《時代》雜誌封面，並被票選為二十世紀最偉大的發明之一。
其實，肉毒桿菌素最初是被用於治療肌肉收縮過緊，而非撫平皺紋。
肉毒桿菌素，來自肉毒桿菌（Clostridium botulinum）這細菌所分泌的神經毒素蛋白，可以阻斷神經末梢釋放乙醯膽鹼（Acetylcholine），使肌肉放鬆，也能抑制大、小汗腺分泌。因此可用於治療痙攣、斜視、腺體過度分泌造成腋下多汗症和狐臭的情形，甚至是膀胱過動症引起的尿失禁等狀況。
然而，肉毒桿菌中毒，是我國《傳染病防治法》中的第四類傳染病，主要症狀包括疲倦、眩暈等，嚴重時可能導致呼吸無力衰竭，甚至死亡。
臨床上使用的肉毒桿菌素，則是經過萃取提煉所得到的高純化蛋白質，其中又以A型肉毒桿菌素運用最廣泛，只要劑量使用得宜，並不會造成中毒。
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