編按：流感近期仍呈上升趨勢，併發重症、死亡人數均上升，氣溫下降、元宵燈節活動，仍有傳播風險，除了留意疫情變化，最好盡速施打疫苗，避免重症發生風險。這波流感(統計自2024年10月1日至今)，累計已有795例流感併發重症，其中160例死亡。
本周1名男童因感染A流併發急性壞死性腦病變身亡，為目前流感最小死亡個案，年初至今，已有2例兒童因流感引起壞死性腦病變離世。
這幾天，一則令人痛心的新聞震驚許多家長。台灣南部一名未滿十歲的男童因感染A型流感，在短短幾天內病情急轉直下，最終因急性壞死性腦病變(Acute Necrotizing Encephalopathy, ANE) 不幸離世。
他的發病速度極快，從發燒、咳嗽到高燒昏迷，短短一週內就無法挽救。這起事件再度提醒我們，真正致命的不是流感病毒本身，而是身體的免疫系統失控，掀起了毀滅性的「免疫風暴」。
急性壞死性腦病變其實就是這場免疫風暴的極端表現，當孩子的免疫系統過度反應，最終攻擊的不是病毒，而是自己的大腦。
急性壞死性腦病變，主因就是免疫風暴
我們的免疫系統原本是身體的防衛軍，但當這支軍隊「失控」時，結果就像一場內戰，把自己的身體當成敵人來攻擊。
急性壞死性腦病變(急性壞死性腦病變)本質上就是一場嚴重的細胞激素風暴(cytokine storm)，當免疫系統為了對抗流感病毒，釋放大量發炎因子時，這些化學物質不僅攻擊病毒，還會誤傷身體健康的組織，特別是腦部。這場免疫風暴就像失控的洪水，瞬間淹沒大腦，造成嚴重的發炎、水腫，甚至神經細胞壞死。
這也是為什麼急性壞死性腦病變的病程發展得如此迅速。前一天孩子可能還只是輕微發燒、咳嗽，隔天就可能高燒40度、突然昏迷，甚至開始抽搐，送醫後發現腦部嚴重發炎。核磁共振影像通常會顯示雙側丘腦病變，這正是免疫風暴對腦部造成的毀滅性影響。一旦進展到這個階段，病情往往已經到了生死關頭。
▲流感重症導致併發急性壞死性腦病變，可能是身體的免疫系統過激導致。
不是病毒太強，而是免疫失控太兇猛
很多家長可能會擔心，是否這次的流感病毒特別「毒」，才會讓孩子病得這麼重？事實上，病毒本身並不是兇手，而是免疫系統過度反應所造成的連鎖反應。當免疫風暴發生時，腦部的血管通透性增加，導致腦水腫、血栓形成、神經細胞壞死。換句話說，真正造成嚴重腦部損傷的，不是病毒，而是免疫系統為了對抗病毒，卻「錯傷自己」的過激反應。
研究顯示，有些孩子可能因為基因因素(如 RANBP2 基因突變)，讓他們對病毒感染特別敏感，更容易引發這種細胞激素風暴。但目前醫學界仍無法確切預測哪個孩子是高風險族群，因此，我們唯一能做的，就是提高警覺，防範流感的發生，並且在早期發現異常時立即送醫。
孩子出現4症狀 一定要提高警覺
急性壞死性腦病變最可怕的地方在於它的「速度」。許多家長可能會覺得，孩子發燒、嗜睡應該是正常的感冒症狀，但如果孩子出現以下情況，一定要提高警覺：
1.發燒超過40度且不退
2.精神萎靡、對外界反應變慢
3.持續嘔吐，甚至無法清醒
4.開始抽搐或四肢無力
這些症狀可能代表免疫風暴正在爆發，一旦錯過黃金治療期，孩子的腦部可能會遭受不可逆的損害。目前，急性壞死性腦病變沒有特效治療，醫療團隊只能透過以下方式盡力控制病情：
高劑量類固醇：壓制免疫系統，減少發炎對腦部的損害
免疫球蛋白(IVIG) ：減少發炎因子，穩定免疫反應
支持性治療：包括降低腦壓、維持呼吸、控制抽搐等
即使能夠存活，許多孩子仍可能留下嚴重的神經後遺症，如智能下降、運動障礙，甚至腦白質萎縮，這讓家庭需要面對長期的復健挑戰。
▲雖然接種疫苗無法100%防止感染，但可以有效降低發生重症的風險。
疫苗與預防 避免免疫風暴的關鍵
這次不幸去世的男童，並沒有接種流感疫苗。這讓許多家長開始思考，流感疫苗到底值不值得打？事實上，接種疫苗雖然不能100%防止感染，但可以降低重症風險，減少免疫風暴發生的機率，進而避免急性壞死性腦病變這類致命性腦病變。
1.流感季節避免帶孩子去人多的地方
2.勤洗手，減少病毒傳播
3.孩子發燒時密切觀察精神狀況，異常時立刻就醫
這些簡單的措施，或許就能讓下一個孩子免於這場致命風暴。流感不是普通感冒，免疫風暴才是真正的敵人，這名男童的悲劇，再次提醒我們，流感的可怕之處，不是病毒，而是免疫系統的暴衝。當細胞激素風暴啟動，孩子的大腦就可能遭受無法逆轉的傷害，甚至短短幾天內奪走生命。
這不只是科學問題，更是每個家庭都該關心的事情。因為沒有人能保證，下一個受到波及的孩子，不會是自己的孩子。唯一能做的，就是預防流感、密切觀察孩子的病情，並且在關鍵時刻，做出能夠拯救生命的決定。
統計區間：2024/10/1~2025/2/8 資料來源：衛生福利部疾管署
作者簡介_張家銘
中國醫藥大學醫學系學士、陽明大學口生所博士畢。曾任北榮婦產部總醫師、美國Institute for Systems Biology研究員(2014)，現職為國立陽明大學醫學系助理教授、北榮婦女醫學部遺傳優生學科主治醫師、細胞遺傳檢驗室主持人。
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