有一年，我去歐洲時不小心感冒了，咳嗽、發燒、流鼻涕統統出現，想去藥局找藥師拿藥，又只敢買看得懂的感冒藥，吃了三天卻沒好轉。當地朋友見狀，便送我一盒膠囊，說是很受推崇的天然藥品。望著印有大大淺紫色菊花的紫色紙盒，我不抱期待地吞了下去。
說也神奇，隔天醒來症狀明顯減輕，吃完便已痊癒，我問這到底是什麼好東西，朋友笑著說：「是對感冒很有效的植物。」上網搜尋，得知叫做紫花紫錐菊，對發炎、感冒、感染等頗有效果，但台灣還找不到相關產品。
好多年過去，每每傷風感冒時，我都懷念當時在陌生國度裡幫助我抵抗病毒的紫花紫錐菊。某天花蓮朋友跟我說，「這裡有生產者在種紫花紫錐菊，還是有機認證，想不想去看？」我馬上安排時間出發。
跟小孩臉一樣大的菊花
我們到了吉安鄉，車門一打開，我便被眼前的盛況驚訝到張大了眼睛。「怎麼有這麼大的菊花呀！」眼前的花，便是紫色紙盒上印著的紫花紫錐菊，在想像中，我以為像波斯菊那樣輕巧，但眼前的紫花紫錐菊卻相當「立體」。因為花蕊是立體突出、摸起來如堅挺的毬果狀，我提著花瓣甩了幾下，花瓣也不會脫落，最重要的是，這花開得像小孩的臉一樣大，高度也都超過一公尺，像巨人國裡的小菊花。
