更年期是每位女性必經階段，從四十歲開始到五十二、三歲，甚至更久！緩解更年期症候群，究竟能不能補充荷爾蒙？飲食、生活上又可以做哪些調整？
「女性更年期」是指發生在停經前後的一段時間，由於卵巢功能萎縮，雌激素分泌逐漸減少，月經週期變得不規則、經血量變少，直到一年內不再有月經的階段，有些人還會延伸到停經後的數年，整個過程，約莫十三、四餘年。
亞東紀念醫院婦產部專任主治醫師魏銘洲說明，更年期從四十歲左右開始，部分婦女可能會有更年期症候群，如肌肉痠痛、睡眠紊亂、脾氣變差、憂鬱、心悸、熱潮紅、盜汗、陰道萎縮、乾澀等不適。
更年期症候群以熱潮紅（hot flash）表現最為「外顯」。熱潮紅主要是因為雌激素減少，導致血管舒張失調所致；發作時會感到有一陣熱氣，由胸口直衝臉部造成臉潮紅、流汗，有些人甚至會汗如雨下，時間持續一、二分鐘，甚至三十分鐘之久；一天出現多次，極為不舒服。
主訴熱潮紅 心血管風險升
魏銘洲進一步指出，在台灣因為更年期症後群就醫的婦女，約四到五成主訴有熱潮紅現象，雖不影響健康卻會干擾生活品質，尤其是在開會、睡夢中發作，極為擾人。
其次因泌尿道、陰道上皮萎縮，較易引起尿道炎、性交疼痛、陰道發炎等。最要留意的是，少了雌激素將會提高心血管疾病風險；不僅如此，在停經後的五至七年，骨質密度約減少十五至三○％。
如此一來，晚一點停經會比較好嗎？「當然不好。」魏銘洲直言，五十五歲還有月經，代表卵巢一直在分泌雌激素，可能增加罹患子宮內膜癌、乳癌風險。另外，若停經後陰道有異常出血、更年期階段月經量卻愈來愈多，都應積極就醫檢查。
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