自我檢視脾胃健康的方法有很多種，其中，觀察自己排便的狀況是一個很重要的指標。中醫有「看便識病」的方法，就是依照排便的次數、色澤、粗細、形狀、氣味等等，來評斷患者的體質或疾病，也可以反映出五臟六腑、身體氣血是否通暢。
規律的排便次數
一般來說，正常人一天會排便1～2次，但有部分的人可能因為本身體質的關係，每天的排便次數會再增加個1～2次，也就是一天3～4次，這都屬正常排便次數的範圍。在門診中也遇過患者，大概2～3天才會排便1次，擔心這樣是不是便祕，其實只要有規律的排便頻率、次數不要過於頻繁，大多可以不必過度擔心。若每週排便的次數小於2次，才算是便祕。
大便形狀、硬度和氣味，都與脾胃消化有關糞便裡水分佔75％，固態佔25％，一半是食物殘渣，一半是腸道細菌。正常的糞便形狀像「香蕉」最為理想，且質地軟而不沾黏馬桶，水一沖，毫無殘留；若容易黏馬桶，或大便不成形(大便溏薄)、水瀉，代表「腸胃濕濁」，因腸道蠕動太快讓水分無法正常吸收，很可能是病菌感染或腸躁症所引起。
若形狀太細，代表心肺功能不佳，有氣虛的問題。若出來是一節一節的，表示糞便在腸道滯留時間較長，或是肛門括約肌無力所造成。若是像羊屎一樣又小又硬，代表糞便已在腸道滯留過久，水分早已被過度吸收，這也表示腸道蠕動速度太慢，很可能糞便中的有毒物質已大量囤積在體內了。
正常大便的氣味應是偏微臭的，而臭味是關係到腸道內好壞菌的比例，味道越臭，表示壞菌越多。此外，若平時飲食中攝取較多蛋白質的食物，像是豆類、肉類，或含有蔥、蒜、韭菜等含硫的辛香料，糞便的氣味也會比較臭。若大便帶有酸味或燒焦味，可能是消化不良所導致的。
平常若是吃得很清淡，像是水果蔬菜攝取的量比肉類、蛋白質都還要多時，那大便的氣味是比較不會臭。要注意的是，平常若是吃得清淡，但大便卻是其臭難聞，這和腸道狀況不是很好有關，應盡快就醫檢查，嚴重有可能是大腸癌所造成的。
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大便顏色和脾胃很有關係
正常大便的顏色應該是呈「黃色」或「黃褐色」。它的顏色來自膽汁和腸胃道細菌所產生的作用，而「黃褐色」是最理想的顏色。一旦發現自己糞便顏色異常，有可能是脾胃部份發生疾病，應提高警覺盡速就醫，避免延誤病情而造成遺憾。
⒈紅色
排除紅肉火龍果、甜菜根、紅蘿蔔、蕃茄等紅色食物因素，如果糞便表面上有鮮紅色的血，或是排便後滴血、馬桶內噴得到處是鮮血，大部分的原因是痔瘡、肛裂所引起的。若排出為暗紅的血色，有可能為下消化道出血引起，例如小腸末端、大腸潰瘍。總之糞便帶血就要特別留意，有直腸癌或是急性出血性腸炎的可能性，絕不可輕忽。
⒉黑色
有些人在服用中藥，或是攝取含鐵量較高的食物如菠菜，或是服用鐵劑、治療幽門螺旋桿菌的鉍劑時，排出來的大便是黑色且黯淡無光。若大便出現像瀝青般黑色、油亮的狀態，可能是上消化道出血，最常見的部位就是胃或是十二指腸，這是因為血液在腸內的停留的時間較久氧化，而使大便顏色變成黑色。
⒊墨綠色
大便會出現綠色或墨綠色的原因，大多和飲食問題有關，有可能是吃了大量的綠色蔬菜或是食用色素所引起的，通常在幾天後大便會恢復正常。若是腸胃失調、食物被消化太快、腸炎或腸胃道出血，大便也會出現綠色的情況，不得不多注意。
⒋灰白色
正常的大便顏色應呈黃褐色，那是因為有膽汁參與作用的關係，但當大便顏色呈現灰白色，表示是膽管受阻而導致膽汁分泌不足，膽汁沒有分泌到腸胃道裡，大便內少了膽汁，常見的疾病包括胰臟癌、膽道癌、膽囊癌等腫瘤問題，都可能形成灰白色的糞便，應該進一步檢查肝膽或是胰臟功能。
體質與大便表現
（圖片來源：《讓腸胃動起來》）
便祕依賴瀉藥，讓腸道失去自我蠕動
門診中有一位35歲新婚女性患者，因為便祕的關係，長期習慣服用酵素來幫助排便，只要一天沒有吃酵素，她就無法正常排便。剛開始吃覺得還蠻有效的，但才過沒多久又開始出現排便不順的情形，她就開始擅自增加劑量，從原本一天3～4顆，變成一天要8～10顆才有辦法大便，在長期高劑量的服用下，讓她的腸道產生依賴性而失去自我蠕動的能力。
就診時請她把酵素帶過來給我看，發現裡面竟含有大量番瀉葉的成分，實在危險！番瀉葉是一種藥效快卻容易依賴的瀉藥，服用後雖能立即腹氣通暢，但並非是治本的方法，許多患者會因服用過量出現噁心、嘔吐、腹瀉、腹絞痛、頭暈、臉部麻木等副作用。
雖然番瀉葉在中醫上是常用的瀉下藥，性寒味苦，歸大腸經，中醫多用來治療急性便祕，但若長期使用，會導致腸內壁神經細胞反應降低。也就是說，即使腸道內有足夠的糞便，也無法刺激腸道引起排便的反應，反而加重便祕的情形，久而久之成惡性循環，而患者為了能排便，就會讓番瀉葉吃的劑量越來越高，反而造成身體的危害。
養好脾胃，排便自然順暢脾胃的調養，就從日常生活中開始，特別是從每日的飲食小細節裡調整，日後就不會有排便不順的困擾了。
①規律飲食，少量多餐，七分飽，不餓過頭。
① 多吃麵食類的發酵食物，少吃精緻食品及純白米飯。
③盡量避免吃粗糧、高纖、加工食物，以免破壞胃黏膜屏障。
④避免吃刺激性、過酸的食物，才不致增加胃酸分泌、刺激胃黏膜。
⑤攝取足夠的蔬果量及喝足夠的飲水量。
(每天至少要吃3份蔬菜與2份水果蔬菜，一份大約是煮熟後半個飯碗的量。水果一份相當於一個拳頭大小。每天水分攝取為體重× 33～40)
作者簡介
郭大維
現任
扶原中醫體系總院長
學歷
中國醫藥大學中醫所 醫學博士研究
中國醫藥大學針灸研究所 醫學碩士
中國醫藥大學 醫學士
高雄醫藥大學 復健醫學理學士
王瑞玲
資深醫藥、美食記者，擁有25 年以上的醫藥採訪經驗。
本文摘自時報出版《讓腸胃動起來》
