你睡覺會打呼嗎，還是枕邊人吵得你無法入睡？ 市售各種止鼾用品真的有用嗎？
人究竟為什麼會打呼，對身體健康又有何影響？
人在清醒與睡著時，呼吸道的肌肉張力有明顯差異，這也關係到為什麼有人入睡後會發出鼾聲。
台北榮民總醫院耳鼻喉頭頸醫學部喉頭頸科主治醫師許彥彬說明，睡著時，呼吸道的肌肉張力減弱，咽喉內如軟顎、舌頭等較鬆弛的部位下垂並阻塞呼吸道。鼾聲指的就是當氣流經過上呼吸道狹窄處，引起組織震動所造成的聲響，此聲響也因「人」、「體型」，有不同的音量與頻率。
事實上，「打鼾是滿常見的症狀。」許彥彬說，打鼾不見得就是睡眠呼吸中止症，但若怎麼睡都睡不飽，白天老打瞌睡，或睡著後出現高頻且間歇反覆出現的鼾聲、干擾到枕邊人，就應積極就醫檢查。
耳鼻喉科醫師在門診可初步評估病人的呼吸道是否有狹窄阻塞處，必要時會請病人做睡眠內視鏡檢查，了解病人睡著時其軟顎、口咽、舌根及會厭等部位的阻塞情形。
一條透氣膠帶改善症狀
一般來說，單純打呼、輕度的睡眠呼吸中止症，透過生活習慣調整如規律運動、睡前不喝酒、不服用安眠藥、減輕體重，或選用合適的止鼾醫材，症狀多半可有所改善。
例如，有許多會打呼的人，睡著後會張嘴呼吸。許彥彬解釋，張嘴呼吸時舌根會往後倒，使得口咽部的空間變小，導致口咽部更加狹窄，使人容易打鼾。因此，睡覺時若能避免嘴巴張開，打鼾情形就能改善。最簡易的作法就是在嘴巴的上下唇處「直貼」一條透氣膠帶，或使用止鼾帶（止鼾頭套）利用長條帶子將下巴往上提，朝耳後、頭頂固定，簡單講就是利用工具讓嘴巴閉合。許彥彬提醒，使用止鼾帶的先決條件是鼻子暢通，若鼻子阻塞、嘴巴又無法張開，可能會讓睡眠問題更嚴重。
此外，側睡相對於其他睡姿較不會造成呼吸道狹窄，這是因為側睡時舌頭後倒情況較輕微；或透過頸部將頭墊高約三十度，讓呼吸道空間變大，亦能減輕打呼症狀。止鼾枕就是利用上述原理，墊高頸部、引導人改成側睡姿勢的枕頭。
