許多人有急性腸胃炎的經驗，不適感令人坐立難安，更可怕的是，有些會出現群聚現象。
腸胃炎又分病毒性、細菌性感染，這兩者有何差別？又該如何緩解？
冬季春節前後正是「病毒性腸胃炎」流行期，特別是諾羅病毒又有「一人得病，全家遭殃」的封號！
「腸胃炎是一年四季最常見的疾病。腸胃道系統因感染等因素，導致一連串發炎反應。」土城醫院內科部感染醫學科主任楊政晧說明，腸胃系統包括上消化道的口腔、食道、胃、十二指腸，以及下消化道的小腸、大腸、直腸、肛門。當上消化道發炎，會有噁心、嘔吐、胃脹氣、胃痛等症狀，甚至吃什麼就吐什麼；下消化道則是以腹痛、腹瀉表現。
老一輩常說「吐比拉更嚴重」，「其實不見得，只是發炎的位置不同而已。」楊政晧澄清，臨床上會認為腹瀉要更加留意，這代表食物完全沒有被腸胃道消化、吸收，營養流失外伴隨著體液流失，嚴重時有脫水的情形。
看似普通 發燒仍應就醫
腸胃炎看似如此普通的疾病，該就醫嗎？原則上，只要進食無礙是可以再觀察，但若伴隨發燒、吃就吐或拉肚子，應就醫檢查，特別是孩童、長輩，尤其有臉色蒼白、呼吸急促、心跳加快、意識不清等現象更要積極就診。
腸胃炎又分為細菌性及病毒性腸胃炎，楊政晧表示，了解何種病原體感染是有特殊用意，不是為了治療方向，而是站在疾病防治、食品安全角度，可及時提醒大眾，留意手部衛生、食品衛生、加強環境清潔，進而降低傳染。
例如沙門氏菌的細菌性腸胃炎常見於食物中毒，諾羅病毒的腸胃炎主要是接觸感染者體液；盛行時間也不一樣，沙門氏菌、霍亂弧菌好發於夏天，輪狀病毒容易在夏季轉秋及冬季時流行，諾羅病毒、輪狀病毒是冬天較為常見，腺病毒則是一年四季都可能感染。
