據國健署109年癌症登記資料及衛生福利部111年死因統計顯示，胃癌分別位居國人十大癌症死因第8位及發生人數第8位，每年有2,000多人死於胃癌及4,000多名新發生個案，好發於50歲以上成人，男性發生率為女性的1.6倍，因早期症狀不明顯，通常要到晚期才確診，約有4成患者已經無法開刀，只能依賴化療，嚴重威脅國人健康與生命。
中國醫藥大學附設醫院消化醫學中心院長林肇堂說，30多年前胃癌是十大癌症死因第1名，因為當時飲食習慣多以醃漬為主，也因此胃癌可以說是「窮困年代的病」。
如今導致胃癌發生的原因，大致上仍與環境、飲食、免疫、胃幽門螺旋桿菌感染及慢性胃病有關，其中8至9成的胃癌是由幽門螺旋桿菌感染所引起的！
要早期發現胃癌，唯一方式就是定期做胃鏡(內視鏡)檢查，早期發現甚至不用開刀，只要做一次內視鏡黏膜下剝離術，就能將早期癌局部切除，治癒率相當高。
以下是林肇堂第一人稱的訪談整理：
（原文刊載於2022/3/9，更新時間為2023/7/13）
胃癌與飲食抽菸習慣、幽門桿菌有關連，只有1%機率是遺傳性胃癌。飲食習慣是影響最大的關鍵，其中的危險因子之一就是鹽，亞洲國家像是日本、韓國，都習慣吃很鹹，所以胃癌比率高，而台灣人現在越來越重視養生，自然而然胃癌發生率就越來越低，因此近年來胃癌在十大癌症中的排名一直往下降。
避免醃漬品、亞硝酸製加工品
我曾經到西班牙，導遊帶我們去吃有名的火腿，這是巴賽隆納最有名的火腿店，切一片火腿配香瓜，結果我們那團都是腸胃科醫師，大家全都吃香瓜、沒人吃火腿，因為不管什麼樣的火腿，保存都要用到亞硝酸鹽，而含硝酸鹽的東西就是致癌物！
除了飲食習慣避免醃漬品、亞硝酸製加工品外，如檢查出有「幽門桿菌」，雖然不是胃癌發生的直接原因，但幽門桿菌與胃潰瘍間卻是有緊密關聯，而「胃癌3部曲」就是胃炎→胃潰瘍→胃癌，所以一旦有幽門桿菌，最好就要進行治療，胃潰瘍不會再發了，也能避免胃癌的可能。
如有幽門桿菌，最好自費治療
日本是發現幽門桿菌就直接給予抗生素治療，所以整體胃癌發生率確實下降，而台灣則是要有幽門桿菌且有潰瘍，才能給付除菌藥費。不過，就算要自費，整個治療也只要大約2000元左右，用來預防未來發生胃癌的可能性，其實是非常值得的。
胃癌的發生過程中，一定是從胃壁淺淺地凸起凹陷，要發現這些病癥，用X光就算看到也無法切片，唯一方法用儀器進去看，就是使用內視鏡。而所謂的「一滴血診斷10種癌症」則不能盡信，因為胃癌在血液裡沒有很好的腫瘤標記，能足夠敏感且具特異性。
健檢做內視鏡，別等胃痛才做
什麼時候要作內視鏡檢查？千萬不要有胃痛等症狀才來，而是要定期健檢。有經驗的醫師一看就會知道，是早期癌還是晚期癌，而且現在可以說是內視鏡的全盛時期，我們以前叫病人做胃鏡，他們都不要，現在睡一覺醒來就好了，第2年問要不要做，每個人都願意。
還有，如果國健署通知糞便潛血有陽性反應時，除了快去做大腸鏡外，最好也要做胃鏡、揪出早期胃癌，尤其家裡面有大腸癌、自己也有息肉的，可能3年就做1次，沒有這些病史的就5年以上作1次，很多人做完腸胃鏡，如果有息肉等，開診斷書還能申請保險理賠。
延伸閱讀：
零期或一期，可採內視鏡處理
早期胃癌(零期或第1期)腫瘤體積倍增時間，平均是577天到3462天，也就是大概1年多到10年，可以先觀察變化再決定是否開刀；但如果是進行型胃癌，卻是只要69天到305天，一旦變成晚期胃癌，就會大的非常快。
零期或第1期胃癌是幾乎不用開刀，而是採內視鏡挖掉。內視鏡黏膜下腫瘤切除術，做的時候也不必全身麻醉，就能將早期癌局部切除，治癒率很高。
避免胃癌發生，多吃青菜水果
我認為，要避免發生胃癌，多攝取青菜、水果以及維他命C、薑黃素是很有用的，除此之外，就是在還沒發現任何病癥時，定期接受胃鏡檢查，就能夠避免因為疼痛才檢查，卻已經來到晚期的悲歌發生。
編按：
減少胃癌發生必須從生活做起，國民健康署提供保胃5招，呼籲所有民眾一起來保「胃」健康，別讓胃癌上門找麻煩：
1. 健康飲食：少吃醃製、煙燻食品及生食，多新鮮蔬果。
2. 良好生活習慣：避免共杯、共食，養成公筷母匙的好習慣。
3. 規律運動：每週至少3次、每次至少20分鐘、每分鐘心跳達最大心跳率60%以上，稍流汗並自覺有點喘又不會太喘。（最大心跳率計算方法：預估最大心跳率＝220－年齡）
4. 遠離菸檳酒：拒檳戒菸少喝酒，健康能長久。
5. 及時檢查：如有腸胃不適症狀應及早就醫，若有胃癌家族史的民眾，應定期接受檢查。
※更多癌症真相，全文詳見《今周刊》1262期。
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