「不是絕症但沒有求生意志,要救嗎?」胸腔重症醫蘇一峰表示,有位因為嚴重的肺炎住院,但是拒絕插管治療,先前也跟醫護人員告知過,但是到了危急的時刻,兒子還是收回了「不急救的要求」,醫護盡了全力搶救最後插管治療;不料,病患醒來後,用手寫了2行字,看了令人心酸。
蘇一峰說明,一位60多歲的婦人,先前就患有嚴重肺阻塞與氣喘,過去也曾經有插管治療過,也康復過成功拔管。
近日,這位婦人又因為肺炎導致呼吸困難、住院治療;但病患拒絕插管,即便身邊的兒子不願意放手希望媽媽能積極治療活下去。
某天晚上,婦人呼吸衰竭進入昏迷狀態,兒子似乎無法接受親人生離死別的痛苦和不捨下,收回了病患不急救的要求,當下的值班醫師,馬上搶救婦人,插管進入ICU治療,把命救回來了,病情有呼吸器的治療之下暫時沒有生命危險。
蘇一峰表示,自己去探視該名婦人的時候,婦人因為插管不能說話,要了張紙條,顫顫巍巍吃力地寫下2行字,「我喉口很痛,吞水也痛,我要求打麻非(嗎啡),安樂死。」
「唉…」蘇一峰感嘆,自己即便身為醫師,面對生命的難題,常常都是無解,也無法有最好的答案。
另外,蘇一峰也提到有5種人一旦插管了,很高的機率,往往都是插到過世為止:
一、末期肺病的患者:譬如嚴重肺纖維化、嚴重肺阻塞、末期肺癌等患者,因為肺功能極差,插管之後幾乎沒有成功拔管的可能性,將終生使用呼吸器。
二、心臟功能差的患者:嚴重心臟衰竭的患者,也常常無法脫離呼吸器,或者脫離沒多久,就馬上失敗重新插管。
三、年紀大的患者:年紀大的患者,因為心肺功能與身體機能衰退,插管之後也常無法拔管。
四、反覆中風、嚴重失智或肌肉退化的患者:中風與失智症的患者,因為神經嚴重退化導致無法吞嚥與咳痰,導致反覆肺炎,進一步長期臥床肌肉萎縮,只要一發生呼吸衰竭,插管之後便很難拔管。
五、癌症末期患者:癌症末期患者體力大量衰退,雖然肺功能可能還尚可,但是因為體力與抵抗力大幅下降,插管之後拔管機會極低。
蘇一峰提醒,以上這些病人如果選擇插管,就要有之後很可能需要接受氣切手術的心理準備,「而此時若堅持不氣切常常會導致許多併發症,讓患者和家屬陷入兩難的地步,在生命的最後如何活下來與活得有尊嚴,是一個我們無法逃避的重要課題。」
※本文獲蘇一峰授權引用。