(今周刊1463)
看準中央無法對地方財政需求袖手旁觀，縣市首長對於撒錢兌現「有感政策」樂此不疲，一旦《財劃法》上路，地方憑空多出數十億、甚至上百億經費，很難期待你我的稅金會花在刀口上。
從二○二五年元旦開始，誕下新生兒的苗栗縣民，可以從縣府手中領到每胎兩萬元的生育津貼。相較於鄰近縣市，這不是什麼了不起的數字，就連縣長鍾東錦自己也說，苗栗縣財政比較辛苦，社會福利不敢「做滿」，但一定要讓人民有感，才能吸引年輕人遷入。
這段話說得合情合理，但在宣布政策前不久，苗栗縣才因為鍾東錦上任後執行三節敬老禮金、加碼營養午餐費用，以及發放生育補助三項「非法定社福支出」，被行政院主計總處扣減七七八四萬元的一般性補助款。
攤開主計總處扣減地方補助款的說明就能發現，新增非法定社福政策的縣市不只苗栗，只是對於財政狀況符合標準的縣市，主計總處只會「扣分」，對財務狀況不夠好、卻仍擴大社福支出的縣市，才會基於「預警」考量祭出扣款處分，例如桃園就因為同樣理由被扣了一億元。
相較於二四年苗栗縣預計從中央領走約九十八．五億一般性補助，以及苗栗縣每年約二五○億元的預算規模，這筆被扣減的金額，顯然絕非是會撼動縣府的天文數字。
在得知遭扣減補助以後，鍾東錦在縣議會的回應是：「這些政策雖然讓地方財政更加艱難，但有些事非做不可。」畢竟營養午餐加碼，是為了學生的健康與發展；敬老禮金則讓長輩備感尊重；生育津貼的加碼理由也很充足，是為了扭轉苗栗全台第二低的生育率。
事實上，鍾東錦就任後推出的每一項社會福利政策，都是在兌現競選期間所提出的支票；回顧二二年的縣長選戰，無論是民進黨提名的徐定禎，或國民黨提名的謝福弘，所開出的社福支票，其實一點也不亞於鍾東錦。
儘管地方首長理應擁有自行決定社福政策的權力，但苗栗縣自十年前爆發財政危機至今，仍是全國唯一負債超過《公債法》上限的縣市，每位縣民平均揹債六．五萬元，在財政部每年發布的債務管理績效考核上，已連續三年敬陪末座。
但對於這個財政狀況「先天不良」的縣市，中央政府能控管財政紀律的手段，顯然相當有限。
或許是看準中央從來無法對地方的財政需求袖手旁觀，縣市首長對於各種「讓選民有感」的政策，一向樂此不疲，甚至就連性質是因應「不時之需」的第二預備金，都可以拿來辦活動、發補助。
二○年，監察院就曾發布新聞稿，直指地方政府不當動支第二預備金已經成為常態，例如宜蘭縣拿來辦客家桐花季、台北市辦國慶花車遊行嘉年華、新竹縣舉辦客家山歌比賽；除了政府自己辦理的活動，花蓮縣用第二預備金補助保齡球賽、彰化縣補助獅子會路跑活動、雲林縣補助宮廟元宵活動等等。
監委趙永清指出，地方政府長期補助民間團體不具公益性質活動，甚至補助轄外團體，因此要求行政院督促地方政府檢討補捐助經費運用的合理性，以便有效配置地方財政資源，提升效益及公益性。
但監察院的調查，因為找不出違失單位提出糾正，並未獲得行政院具體回應。
既然第二預備金都能拿來辦活動，地方政府拿公務預算來補助特定宗教團體，也就不令人意外。
二四年初，監察院調查發現，花蓮縣政府每年投入一六○○萬元預算，辦理由前縣長傅崐萁創立的全宗教團體（五教合一）祭天祈福暨遶境活動，且決策過程不透明，補助金額屢屢超過八成活動支出的法定上限，以及每年度補助同一宗教團體超過一次等事由，因此對花蓮縣政府提出糾正。
但花蓮縣府僅回應，「宗教預算編列都是依照《地方自治法》精神執行。」
同樣是二四年，新竹市議會也發現，市府所編列的三．三億元第二預備金當中，有二．八億元被花費在非緊急用途活動上，包括吉祥物設計、參與國際食品展等，這些支出項目與第二預備金的緊急性用途完全背道而馳。
能觀察到第二預備金遭不當使用的新竹市議會，已經屬於監督能量較強的地方民意機構。《今周刊》比對全國二十二縣市政府二四年編列的預算書，以及議會實際三讀通過的預算，發現有十個縣市議會，一毛未刪，照案通過首長送出的預算。
種種亂象，都直指台灣地方治理的核心問題：制度不透明、財政紀律不佳，中央財政監督機制卻十分薄弱。可以想見，一旦新版《財劃法》上路後，地方政府憑空多出數十億、甚至上百億的經費，民眾很難期待縣市首長與議會能把錢花在刀口上。
花蓮縣因不當補助宗教團體活動，遭監察院糾正，但縣府回應是依《地方自治法》精神編列宗教預算。（圖／取自花蓮縣政府網站）
政大財政學系教授陳國樑坦言，地方政治的多年弊病確實糾結棘手，若想讓地方有效運用珍貴的財政資源，必須從制度、監督、參與三方面同步著手。
他建議，地方政府應公開所有財政數據，建立預算執行的透明機制，確保每一筆經費都有明確用途。此外，地方政府若突然新增大量可支配的財政資源，應優先考量償還債務，避免財政壓力累積。
在議會監督上，陳國樑呼籲議會設立專業的預算審核機構，針對地方執行非法定社福政策，議會與中央的審計部應共同監督，避免資源分配違反中央政策或地方財政規範。地方政府也應定期舉辦預算聽證會，吸納民眾意見，確保公共資源的分配符合地方需求。
關於中央與地方關係，陳國樑表示，根據《財政收支劃分法》第三十三條規定，對財力較優之地方政府，可要求其提供協助金以推動中央政策。未來地方政府新增的統籌款與補助款若超過歲出規模，中央有正當理由要求地方協助實現全國性施政目標，這樣的協調機制，有助於提升資源配置的效率，並加強中央與地方的合作。
地方財政亂象的解決之道在於透明、問責與全民參與的治理理念，唯有地方政府在中央協助下提高施政透明及監督強度，台灣才有強化地方財政自主，落實高效地方自治的條件。
_20250402094004.jpg_280x210.jpg)