去年八月，我參觀了葡萄牙里斯本的發現者紀念碑。我利用這個紀念碑向我的學生們講解美中之間權力鬥爭的極端危險性。
根據哈佛大學教授葛拉漢‧艾利森的研究，在世界歷史上，共有16次主要的權力轉換，其中12次以悲劇性的戰爭告終。葡萄牙與西班牙之間的權力轉移是僅有的4次和平結局之一。歷史上現有的霸權要放棄領土、甚至退出世界舞台是極其困難的！
15世紀葡萄牙與西班牙之間的和平權力轉換主要得益於1494年的托爾德西利亞斯條約，該條約將新發現的土地在兩國之間劃分，降低了直接衝突的可能性，西班牙得以在沒有與葡萄牙發生軍事衝突的情況下崛起。這項條約是當時教皇促成的。那麼在美中之間，是否存在類似的條件呢？
其他3次和平權力轉換分別是英國與美國之間、蘇聯與美國之間，以及1950年後德國再度崛起成為歐洲最強大國家後、與西歐和北歐其他國家的和平共處。原因在於：蘇聯崩潰過快；英美兩國都是民主國家；1950年後，德國和西歐、北歐的國家也都是民主國家，他們共享共同的價值觀。自1900年以來，世界從未發生過民主國家之間的戰爭，這就是所謂的民主和平論。這個理論至今仍然強固不破。那麼在美中間，是否存在這樣的條件呢？
我認為美中之間從1945年美國建立的國際秩序，與崛起的中國之間的權力轉換，非常不可能以和平方式結束。原因在於：中國不會像蘇聯那樣輕易崩潰，中美之間的政治、社會制度和文化價值也截然不同。最後但同樣重要的是，台灣已經成為一個極度危險的熱點。
中美注定要開戰嗎？基於以上的論點，當然有可能。奢望美國會像黑幫老大那樣主動讓出地盤，或者等待中共如明居正教授所謂的「暴政必亡」論那樣的自行崩潰，都是非常不切實際。在中美兩強相爭之下，台灣是否真的能夠在不考慮價值觀的情況下做正確的選擇呢？
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作者簡介_湯先鈍 Simon H. Tang
Californian State University, Fullerton 與 California State University, Long Beach兼任教授；台灣大學法律系學士，PhD of Claremont Graduate University
